«Давай приступим, — обратилась я к Палу. — Я больше не хочу видеть фей. Трудно делать вид, что я их не замечаю. А что они сделают, если я им не понравлюсь?»
«Я не специалист, потому что никогда сам их не видел, — признался Пал. — Они живут в нашем измерении, но не являются его частью. Мы для них не больше чем мебель, но никто не знает, как они воспринимают наш мир. Я слышал, что привлечь внимание разумного существа для них приравнивается к резкому сильному свету. Они могут его немного потерпеть, но потом начнут искать способы избавиться от него».
«Чудненько». Я вернулась в гостиную.
Микки бросил на меня взгляд, рыгнул и поставил пустую бутылку на журнальный столик. В последний момент маргаритка соскочила с нее и спряталась под столешницей.
— Знаешь, если бы ты не была одноглазой и однорукой, да еще бы немного косметики, ты была бы вполне ничего, — скучным тоном протянул Микки.
Сквозь пелену лихорадки меня охватила внезапная злость.
— И ты бы мог мне понравиться, если бы не был таким членом.
Фраза получилась ядовитее, чем я хотела… и последняя ее часть прозвучала не по-английски.
«Ох, Джесси», — вздохнул Пал.
Я превратила Микки в валяющийся на диване огромный, вялый, потный и вонючий необрезанный пенис. Оттуда, где обычно располагаются яички, торчали смешные волосатые ножки. Вторая маргаритка по-прежнему безмятежно висела на ноге.
«Ха! Мне это нравится, лихорадка очень даже кстати».
«Возрастание твоей силы — это всего лишь временный инстинкт самосохранения. Через несколько часов тебя ждут потеря сознания и кома».
«Вот радость-то!»
По лестнице спустился Кай; при виде дивана он остановился как вкопанный.
— Это просто… Это ужасно, — выдавил он. — Это Микки?
— Он в своей стихии, — спокойно кивнула я.
— Зачем ты это сделала? — В голосе Кая звучали панические нотки.
Я решила, что я слишком устала и плохо себя чувствую, чтобы извиняться за все поступки.
— Он мне нахамил.
— Но… ведь у него нет рта! И носа! Как он дышит? Я не задумывалась о дыхательных проблемах гигантских гениталий.
«Как он дышит?» — спросила я Пала.
«Прекрасно, — заверил меня он. — Ты же не на самом деле превратила его в пенис».
«Разве? Он похож на причиндалы Гаргантюа».
«Ты всего лишь наложила на него восприятельное заклинание. Все, кто его видят, думают, что он превратился в пенис. Он тоже так думает или, по крайней мере, считает, что не может говорить и подняться с дивана. Никакого вреда не будет, пока ему не приспичит в туалет, и, если честно, судя по виду этого дивана, никто не заметит особой разницы».
«Если это всего лишь восприятие, почему я не вижу сквозь него? Особенно если учесть, что мне повсюду мерещатся феи».
«Все обстоит совсем не так. Если покрасить в красный цвет стул, его таким увидят все, а не только маляр. Ты можешь наложить заклинание, которое позволит увидеть его истинный облик, но оно потребует произнесения нужных слов и сознательного усилия».
«А я смогу снять с него заклятие?»
«По всей видимости, ты не прикладывала много усилий, чтобы его наложить, так что не думаю, что его трудно снять. Оно может даже само развеяться через какое-то время».
«Отлично».
Я повернулась к Каю. В его косичках запуталась фиолетовая морская звезда.
— Давай договоримся. У меня выдался ужасный день, и мне нужна помощь. Если ты уделишь мне пару часов, я верну Микки нормальный облик.
— Хорошо, — побледнел он.
Я привела его в мансарду. Два пролета лестницы вымотали меня окончательно, перед глазами плясали яркие пятна.
— Ты в порядке? — спросил Кай, когда я прислонилась к двери, чтобы перевести дыхание.
— Не особо, — ответила я. — Но я собираюсь это исправить.
Я протянула ему миску с ингредиентами и открыла дверь.
— Вымой руки и достань из той кучи кусачки и перочинный нож.
— Ух ты! — воскликнул Кай, оглядывая комнату. — Когда ты все это притащила?
— Все было при мне, когда я пришла. В стакане с водой.
— Не может быть!
— Может. Когда вымоешь руки и достанешь инструменты, настрогай из палочки для мороженого щепок и положи в миску. Потом сожги, смешай пепел, сыр и немного чесночного порошка, пока не получишь пасту.
— Немного — это сколько?
Я бросила взгляд на банку с порошком:
— Примерно треть того, что там есть. Я куплю вам замену, когда смогу.
Я подошла к куче вещей и выудила оттуда горькую соль.
— Мне надо снять повязки и немного распарить руку перед заклинанием. Выглядит она страшно, так что не пугайся.