- Жуть, Деки, ты же говорил, что если мы не будем их трогать, то все будет хорошо.
Эш недовольно покосилась на маленького робота.
«Так и сказал. Ваш костюм сам задел траву. Однако, все же стоит быть аккуратнее, возможно из-за отсутствия еды растения изменились.»
Сказал Деки и засеменил вперед, указывая путь.
- Что же нас ждет дальше.
Алекс с грустью посмотрел вперед.
«Ничего, кроме обещанного представления.»
- Как же так? Разве на следующих островах не должны быть противники сильнее?
«Вообще должны были быть, но все погибли. Мы заселяли туда разных существ и растения, но никто не смог выжить, кроме того, что вы уже видели. Возможно, на другие острова разлетелись семена плотоядной травы, но совсем мало.»
- Странно как-то, ну, надеюсь мы выживем на них. Эш, тебе там не больно босиком шастать?
Спросил Алекс, посмотрев через плечо на Эш.
- Нет, так не жарко и земля тут мягкая.
Эш улыбнулась и немножко закопалась ножками в песок, как бы показывая его мягкость.
- Как знаешь.
Ответил Алекс и отправился вслед за Деки.
Оставшийся путь был довольно скучный. Одинаковые острова встречали скопированным видом. Изредка кое-где можно было увидеть остатки былой жизни, но в основном везде росла трава, высокая и зеленая.
- Как же скучно. Тут даже поисследовать нечего.
Закапризничала Эш.
- Больно много ты до этого исследовала.
Упрекнул девушку Алекс.
- Дурак. У меня все равно нет с собой никаких приборов. Я изучаю визуально, сравниваю с Земными формами и делаю предположения.
Эш слегка ударила Алекса в плечо.
- Какой это остров по счету?
Девушка нахмурилась.
«Девятый из девятнадцати, почти пришли.»
Деки ответил на вопрос Эш не останавливаясь, было видно, что он спешит.
- Давай, Эш, еще немного и сделаем перерыв.
Алекс попытался подбодрить девушку.
Компания наконец-то дошла до десятого острова и расположилась на пляже. Экзоскелеты стояли под одним из кустов, дроны кружили над головой, а Деки застыл, смотря на воду.
«Сейчас начнется.»
Сразу после слов Деки из воды выпрыгнули две огромных рыбы размером с синего кита. Каждая из которых пыталась вцепиться в бок другой.
Алекс и Эш с открытыми ртами смотрели на рыб. Такое они видели впервые. Хоть гигантские космические корабли выглядят довольно грозно и ощутимо пугают мегалофобов, но они послушно управляются людьми. Эти же рыбы не управляются никем и их огромные туши выпрыгивают высоко вверх над водой, обдавая брызгами все вокруг. Рядом с ними люди чувствовали себя крохами.
Прошло уже полчаса с начала боя. Вода бурлила, будто кипя, некоторые брызги окрашивались алый цвет. Наконец одна из рыб одержала победу, разорвав тело сородича пополам.
- Грустная участь.
Сказал Алекс.
«Еще грустнее, когда осознаешь, что после того, как выживший доест проигравшего, еды у него больше не будет.»
- Мог бы нам этого не говорить.
Сказала Эш. После чего встала, отряхнула халат и ноги от песка.
- Пойдем дальше?
Девушка с надеждой посмотрела на Алекса.
«Да, надо поторопиться, лучше эту ночь провести на острове, а утром отправится уже в тоннель. Там нет места, где можно переночевать.»
- А что вообще за темное плато?
Спросил Алекс, переходя на следующий остров.
«Не темное плато, а плато темноты. Вернее, оно им было очень давно. Сейчас же это лишь огромное количество камней, парящих в условиях низкой гравитации. Когда Эрос ударил по нему со всей своей силы оно превратилось в такое место. Мост к шпилю, кстати говоря, тоже не физический. Это врата, которые перенесут вас сразу внутрь.»
- Так, и где нам искать эти врата?
Алекс попытался представить то, что их ожидает. Все-таки экзоскелеты оснащены ракетными ранцами, да и с низкой гравитацией будет легко перепрыгивать, но получится ли у Эш.
«По всему плато.»
Деки произнес это так, будто ответ был слишком очевиден.
- Понятно.
Все, что смог выдавить из себя Алекс. Следующий остров они прошли в тишине.
Внезапно, браслет Алекса издал мощный писк, сразу после которого рядом с головой парня просвистел выстрел.
- Что происходит?
Крикнула Эш, спрятавшись за одним из экзоскелетов.
«Эрос решил не ждать.»
Из глубины острова на людей вышло несколько каменных роботов. Они были куда больше Деки и напоминали пауков, скрещенных с ракетной установкой. Из внушительных пушек роботов безостановочно вылетали белые плазменные пули, разрывающие землю и траву.
Алекс выстрелил из винтовки в одного из роботов. Пуля пробила пушку, робот пошатнулся и на время застыл. Второго робота поливал пулеметным огнем дрон охранник, сделав из него нечто похожее на дуршлаг.