— И к чему сия на редкость поучительная история?
— А к тому, что в нашем возрасте жаловаться на состояние рановато. Мы в любой момент должны быть готовы надеть шлем и — в коляску.
— Общаясь с тобой, я все ниже и ниже скатываюсь вниз по эволюционной лестнице. То гулящей девушкой был, теперь вот до кабана дошел. А как же возвышенные чувства, нежность, очарование первого поцелуя?
— От Володьки, что ли, заразился?
— Нет, это я так, для продолжения разговора.
— Да пожалуйста! Если не можешь без этих сюсюканий обойтись, дама, я думаю, сильно возражать не будет.
— Маргарите ты что сказал?
— По легенде едем производить осмотр места будущей встречи с бизнесменом, которого нашел Степаныч. Мы ж теперь воробьи стреляные — без предварительной подготовки ни шагу.
Майор действительно вчера что-то говорил о новом знакомом, но я был не способен запоминать подробности.
«Может, и вправду стоит развеяться? Посидеть в теплой компании, поговорить ни о чем, выпить шампанского. А то ведь недолго и с ума спрыгнуть от внутреннего напряжения».
— Когда выезжаем?
— Наконец-то я слышу слова не мальчика, но мужа, — заулыбался Грунев. — Наша электричка отходит через два часа.
Надо отдать Илье должное, девочек он нашел симпатичных. Мы встретились с ними в парке, где находился тот самый ресторанчик, куда Степаныч собирался пригласить своего нового знакомого.
— Валерия, — представилась высокая брюнетка. — А это Зинаида.
Шатенка ростом несколько уступала подруге, но в остальном… Как говорил ослик Иа: «Мой любимый цвет, мой любимый размер». Она немного стеснялась или только делала вид, что испытывает неловкость.
— Где приземлимся? На свежем воздухе или в душном зале? — решил уточнить диспозицию Илья, вопросом сразу выразив свои предпочтения.
Справа от центрального входа одноэтажного ресторана была пристроена небольшая веранда с очень высокой стеклянной крышей. Со стороны казалось, что полуоткрытая площадка задумывалась как часть основного строения, а на стенки потом просто не хватило денег.
— Давайте проголосуем, — предложила темноволосая. — Я — за свежий воздух. Зин, ты как?
— Если парни пообещают отгонять комаров, я не против.
— Да мы пылинки с вас сдувать будем, — пылко заявил Грунев. — Правда, Семен?
— Сквозняк организовать не обещаю, но комаров здесь быть не должно.
— Вот и пойми этих двоих. Мы с Лерой четко высказали свое мнение, значит, имеем два голоса за свежий воздух. Вас будем считать воздержавшимися и предлагаем двигаться в фарватере за активным большинством. — Он взял брюнетку под руку и направился к столикам на веранду.
— Разделение на пары произошло в первом раунде, — подвел итог я и, обращаясь к рыженькой, спросил: — Вас лично такой расклад устраивает?
— Поживем — увидим, — пожала она плечами.
На этот раз в ее взгляде стеснительности я не заметил.
«Оно и к лучшему — если у женщины куча комплексов, не знаешь, чего от нее ожидать. А эта… Не удивлюсь, если к концу застолья она сама скажет, на что я могу рассчитывать нынешним вечером».
— Чем вы собираетесь нас спаивать? — раскрыла меню Валерия.
— Один напиток у нас сегодня обязательный, остальные — по желанию. Уважаемый, — Илья подозвал официанта, — нам бы бутылочку шампанского для начала. Семен, ты какое предпочитаешь?
— Гм, — кашлянула Зинаида. — Интересно девки пляшут! Он что, нас обидеть хочет?
— Нет, мой друг прекрасно воспитан и правила этикета знает. Просто Илья проспорил мне бутылку шампанского и до начала застолья хочет отдать долг, чтобы потом ничего не отвлекало от общения с такими обворожительными девушками, как вы.