— Вы о чем?
— Да был у меня один прокол. Между прочим, связанный с рыжей.
— С Зинаидой?
— Да, только и это имя не настоящее, как ты понимаешь.
— А что с ней было?
— Ты действительно хочешь знать?
— Да.
— Тогда пообещай, что выполнишь просьбу старика.
— А я смогу?
— Илья сможет. Тебе его лишь уговорить нужно.
— Хорошо.
— Ну, слушай. Был у меня один знакомый. Однажды он почувствовал, что над ним тучи сгущаются. Попросил навести справки. Я проверил по своим каналам и ужаснулся. Все шло к тому, что мужика пустят в расход чуть ли не в течение ближайших часов. Причем вместе с семьей. Единственное, что я успевал сделать, — спасти его дочку. Она тогда еще в школу ходила. Девчонку выхватил буквально перед носом похитителей и смог сообщить отцу, что девочка в безопасности. Вот только в спешке допустил одну непростительную ошибку. Время шло на минуты, а рыжую со мной отпускать не хотели, даже несмотря на то что девочка меня узнала. Пришлось показать паспорт и бумагу подписать типа расписки.
— Вас шантажируют?
— Именно, молодой человек. Похититель опоздал на несколько минут, но мою расписку он тогда прикарманил. Позже бумага всплыла у крайне неприятного типа и он грозился продать ее людям, уничтожившим родителей Зины. А те, поверь мне, очень скоры на расправу.
— Так ведь сколько лет прошло!
— Не имеет значения. По их приказу никто из семьи рыжей не должен был выжить. Приказ до сих пор не выполнен. Если узнают, кто встал на их пути, я и недели не проживу, та же участь ожидает и Зинаиду.
— Дурь какая-то… И что надо сделать?
— Выкрасть бумагу.
— А смысл? Сейчас столько копий можно сделать.
— Копия и подделка нынче равнозначны. Вес имеет только оригинал. Я каждый год езжу к этому негодяю, чтобы лично убедиться — документ не утерян и мне есть за что платить деньги.
— Много?
— С каждым годом все больше и больше. А в этом он совсем обнаглел. Прослышал, что я вскорости могу коньки отбросить, требует компанию ему передать со всеми связями. Представляешь? На одних весах мой бизнес, на других — жизнь девушки, моя-то теперь и гроша ломаного не стоит.
— А что у вас за проблемы со здоровьем?
— Про болезнь Паркинсона слышал?
— Ничего себе!
— И я о том же.
«А ведь этот мужик мог бы нам помочь. С такими-то возможностями! Интересно, как выглядит его цветок?»
— Виктор, здесь есть зеркало?
— Тебе зачем?
— Хочу проверить одну догадку.
— Вон на стенке висит, — он указал в угол комнаты.
— Вы бы не могли подойти вместе со мной?
— Силы пока есть, только вряд ли я там что-то новое увижу.
— Это мне нужно.
— Ладно.
К моему большому сожалению, покалывания в ладонях я не почувствовал, но отступать не собирался. Ведь прошла же у Славика аллергия после наращивания защитной оболочки.
Лепестки старика находились в довольно плачевном состоянии, но выглядели лучше, чем у внучки генерала. Я принес стул и попросил хозяина присесть. Розовый окрас лепестков мне пока не встречался. Сначала собирался угадать, какому дару он соответствует, потом бросил эту затею.
— Цирюльник, что ли?
— Немного не угадали. У меня тоже есть некоторые способности. Правда, они не всем помогают, но я попробую.
— Попробуешь что?
— Помериться силами с болезнью за вашу жизнь.
— Ты экстрасенс?
— Вроде того.
— Можешь даже не стараться, они уже пытались. Как говорится, утопающий хватается за соломину, но толку от нее…
Ситуация повторялась почти как у Михаила Федоровича в доме. Только в случае с Наташей энергия бурным потоком вливалась в ладони. В чем же секрет моей избирательности? Почему я не могу распоряжаться даром по собственному усмотрению?
Пришлось ограничиться построением оболочки. Вокруг рваных участков радужная пленка создавалась тяжко. Особенно трудным оказалось место с искореженным лепестком. Когда пришлось повернуть ладонь к хрустальному изваянию, я случайно коснулся только что созданной оболочки и меня словно током ударило. Радужная пленка неожиданно устремилась к поверхности ладони, наполнив ее долгожданной энергией. Попытался повернуть и вторую руку — покалывание тут же прекратилось. Дальше так и работал. Одной рукой я создавал оболочку, другой впитывал энергию и ремонтировал наиболее поврежденные лепестки.