Поэтому раздавшийся в середине ночи храп и счастливый вздох одной из гаремниц прозвучали в моих ушах сладкой музыкой. Такого счастья я не чувствовала уже давно. Последний раз года четыре назад, когда в первый и единственный раз увидела гаэльские самоцветы.
Единственное, на что я могу надеяться сегодня, так это на то, что гость уйдет праздновать встречу в малую гостиную, а я покемарю, чтобы потом с чистой совестью пойти спать уже по-настоящему.
Заснуть не страшно - у входа в гостевое крыло стоит сигнальный маячок. Если кто-то пройдет мимо, он поднимет меня как по будильнику.
В самых радужных мечтах можно надеяться, что меня благостно отпустят сразу перед уходом и, может быть, дадут пару соланов.
Вот что я за человек? Не бедствую ведь, а к мелочи, заработанной физическим трудом, отношусь гораздо бережней, чем к тем миллионам, которые заработала исключительно благодаря своим талантам, смекалке и сообразительности.
Обязательно заберу сей нехитрый скарб с собой на Вегу, положу в коробочку и буду периодически доставать в минуты душевного раздрая. Как напоминание о том, что нигде и никогда не пропаду. Все-таки заработать свои чаевые на планете рабовладельцев, ни на йоту не ценящих чужую жизнь, дорогого стоит.
Глава 2.
15 часов 20 минут, 25-й день летнего цикла
Гость запаздывал.
Стрелки часов отсчитывали секунду за секундой, на пол медленно ложились длинные тени.
Пока Красное солнце еще не вступило в полную силу, можно наслаждаться прохладными и темными вечерами. Еще немного и целыми днями будет солнечно, даже за плотными жалюзи и черными портьерами не спрячешься от изнуряющего зноя.
Чистота вокруг, даже вздохнуть страшно. Час назад прибегала распорядительница, быстро все осмотрела, даже под кровать заглянула в поисках пыли и грязи. На мою радость я успела все хорошенько убрать, поэтому только слушала, как распекают мою напарницу. Она-то схалтурила. Ха!
Такая тщательная подготовка настораживает всё больше. В прошлые разы достаточно было перестелить кровать и убрать следы предыдущих гостей и комната готова к приему следующих. А сейчас такое ощущение, что самого Главу Содружества встречаем не иначе.
Даже вечно скупая повариха осторожно вручила мне большое блюдо свежайших фруктов, некоторые из которых могли позволить себе только очень богатые жители Бархэйна. Заодно пообещала всыпать плетей, если узнает, что я съела хоть один.
Может плюнуть на всё и взять вот ту вкусняшку с красной кожицей? Так похоже на вишню.
Ммммммм…. как представила кисло-сладкую ягодку на языке, так слюнки потекли и живот забурчал. Кормят нас неплохо, но с такой работой могли бы и лучше. Я и так похудела на несколько килограммов, хотя когда уже больше.
Сбегать бы на кухню быстренько, но, пока распорядительница бдит где-то на этаже, придется потерпеть. Покушать нужно обязательно. Вот будет смеху, если я начну бурчать, пока гости лакомятся вкусняшками со стола Наместника. Насмешек и презрения не боюсь, гораздо хуже, если меня снимут с этой работы и отправят в другую часть дома.
Прошло еще полчаса. Гость так и не появился.
Тишина давила, живот потихоньку начало сводить от голода. Проходящая мимо распорядительница лишь устало кивнула головой на моё «Можно мне пойти пообедать, миа?»
Вот и отлично! Ожидание ожиданием, а обед по расписанию, поэтому всем «бай», я пошла кушать.
На кухне мне выдали тарелку густого супа с овощами и местную лепешку, больше похожую на губку. Пьют здесь немного, поэтому к каждому приему пищи полагается небольшая кружечка травяного чая.
Я так и не поняла, откуда они берут травы. Скорее всего, где-то в горах есть вполне пригодные для земледелия местности. Наместник удавится, но лишний солан на рабов и слуг не потратит.
Пригубила ароматный чай и прикрыла глаза. Местные очень ценят этот напиток. Он прекрасно утоляет жажду и помогает организму сбалансировать потоотделение.
Мясо здесь не жалуют, оно слишком тяжело для организма при таком климате. Вся еда максимально пресная, без соли и пряностей. Опять же из-за климата. Чем преснее и проще еда, тем меньше хочется пить!
Скажу честно, первые пару дней на этой планете мне было адово плохо. Жара давила, сухой воздух с трудом проходил в легкие, иссушая горло и вызывая непреодолимое желание выпить холодной воды, а еще лучше окунуться в ледяной источник, как когда-то в детстве.