— Он и близко к ней не подойдет, — жестко заявил Майк, который явно не собирался бросать слов на ветер.
— Я вот о чем подумал. Может, нам подстроить ему ловушку? К примеру, дадим ему понять, что до Мэгги не так уж трудно добраться.
— Иными словами, ты собираешься использовать ее как наживку? — Майк покачал головой. — И думать об этом не смей.
— Майк! — с укоризной произнесла Мэгги. Он снова принимал решение за нее.
— Что «Майк»? — взвился он. — Уж не хочешь ли ты сказать, что готова в этом участвовать?
— Да нет. Просто мы не выслушали Джима до конца и не знаем, что он имеет в виду.
Фостер пожал плечами.
— Никакого конкретного плана у меня пока нет. Появилась такая мыслишка, и все.
— Так, может быть, эту мыслишку стоит все-таки обсудить?
— Мэгги! Чтоб тебя черти взяли! — взревел взбешенный Майк.
Но она не обратила на его гневные возгласы внимания.
— Ты же сам говорил, что с Генри надо покончить раз и навсегда. Не удастся полицейским его изловить — и что дальше? Прикажешь мне до конца дней жить в страхе, ожидая, что в один прекрасный день этот тип снова объявится? Вечно ходить с телохранителями?
Майк знал, что сейчас спорить с Мэгги бессмысленно. К тому же они торопились — пора было ехать в Эллингтон.
— Давай, Мэгги, залезай в машину. Мы опаздываем.
Она наградила его сердитым взглядом и повернулась к Джиму.
— Мы обязательно с вами об этом поговорим, когда вернемся, ладно?
Когда джип выбрался на шоссе, стоявшие на обочине машины разом двинулись с места и последовали за ним. Мэгги вспомнила вдруг почти забытое чувство свободы, когда она всюду ездила одна, без конвоя, куда хотела. «И какого черта они тащатся за нами? Откуда Генри знать, что мне вздумалось съездить в Эллингтон?»
Кроме того, рядом с ней сидел Майк. Ну что с ней может случиться? Да ничего! Ровным счетом ничего!
Они добрались до Эллингтона за каких-нибудь десять часов. Мэгги устала, но ее утомила не дорога, а молчание Майка, который за все время пути почти не открывал рта. Он был в ярости от ее упрямства, боялся за нее, а потому и сидел как каменный.
Они вошли в квартиру.
— Да, — сказала она кому-то по телефону в прихожей. — То, что надо, у меня имеется. Они-то там?
Майк поставил чемоданы и сумки посреди комнаты и спросил:
— Кто это «они»? И почему эти самые «они» должны быть там?
— Ага, — мстительно произнесла Мэгги. — Оказывается, ты еще не забыл, что такое человеческая речь!
— Я, знаешь ли, думал. Крепкие, молчаливые парни вроде меня склонны к глубокой задумчивости, — проговорил Майк, но, не выдержав мрачного тона, улыбнулся. — Честно говоря, я боялся, что ты разозлишься еще больше, услышав мои рассуждения. Поэтому решил не рисковать и отложить серьезные разговоры на потом — до тех пор, пока мы не поженимся. — Прежде чем Мэгги успела открыть рот, он снова спросил: — Кто же все-таки эти загадочные «они»? И почему они там, а не здесь?
— А на кой черт они мне здесь нужны? — резонно возразила Мэгги. — Шум поднимут, орать начнут. Ты что, телевизионщиков не знаешь? Я прямиком отослала их в Грей-Блафф. Кстати, не слишком ли много ты задаешь мне вопросов? Запомни: жена — партнер мужчины, а не его собственность!
— Но должен же кто-нибудь хотя бы изредка вправлять тебе мозги? Временами они у тебя уж точно набекрень.
— Что верно, то верно. Ведь согласилась же я выйти за тебя замуж.
Майк пробежал пальцами по медной прядке у нее на виске.
— Знаешь что? Не делай этого больше!
— Не делать больше — чего?
— Не подвергай себя опасности. Если с тобой что-нибудь случится, я этого не перенесу.
Впервые Мэгги поняла, что за его гневом скрывался страх за нее, да еще какой!
— Ничего со мной не случится, — уже гораздо мягче сказала она.
— Ты не можешь этого утверждать. Особенно если будешь следовать глупейшим советам Джима.
— Ты понятия не имеешь о его планах. Почему ты думаешь, что они глупейшие?
— Всякое предприятие, которое связано хотя бы с малейшим риском для твоей драгоценной особы, — глупейшее!
— Хорошо.
Майк поднял на нее свои агатовые глаза.
— Хорошо — что?
Мэгги скинула пальто, подошла к Майку и прижалась к нему всем телом.
— Все-таки я выйду за тебя замуж.
— Это не совсем то, что я хотел от тебя сейчас услышать. К тому же я и так знаю, что ты за меня выйдешь.
— Ладно, я не буду участвовать в авантюрах Джима.
— Клянешься?
— Клянусь!
В объятиях, в которые вслед за тем заключил ее Майк, чувствовалось отчаяние. Мэгги ощутила это всем своим существом.