— Что же побудило ее к этому шагу? Разве «Рамиус» в ее руках не был процветающим предприятием?
— Отнюдь, — ответил Веретенников, — но времена меняются.
Он задрал манжету и посмотрел на свое волосатое запястье, украшенное дорогими швейцарскими часами.
— А мне, извините, пора. За вами во сколько заехать? — осведомился он.
— Через полтора часа, — ответила я, вглядываясь в теплый полумрак дома.
— Заметано, — заверил меня Веретенников.
Сокрушенно оглядывая свой костюм, который Роману Геннадьевичу так и не удалось отчистить, — на локтях и коленях темнели пятна, — господин Веретенников быстро удалился по садовой дорожке.
А предварительно он запер меня снаружи.
На всякий случай.
Передо мной темнел квадрат холла.
Я включила рубильник, расположенный справа от входа.
Рядом с электросчетчиком, который тотчас же проснулся и закрутил свой черный диск, висел план дома, аккуратно выполненный тушью.
Обычно такие рисунки присутствуют в учреждениях с пометкой «план эвакуации на случай пожара», причем внизу красуется подпись ответственных лиц.
Но этот план напоминал мне скорее карту лабиринта в какой-нибудь компьютерной игре.
Ничего, разберемся.
Я миновала просторный пустынный коридор, в котором можно было свободно отплясывать лезгинку какому-нибудь грузинскому ансамблю, и углубилась в недра особняка.
Раиса Михайловна Устинова, царствие ей небесное, любила комфорт.
И знала, чего она хочет от этой жизни.
К такому выводу я пришла, осматривая ее апартаменты.
Квартирой назвать это пространство просто язык не поворачивался.
Кажется, семь комнат…
Нет, еще две!
Да так хитро замаскированные!
Стенной шкафчик оказывался не местом для гардероба или складом ненужной старой обуви, а скрытой дверью в уютный будуар.
Из которого, в свою очередь, вел узкий коридор в маленькую комнатку с письменным столом.
Начать осмотр сейчас, или…
Дело в том, что меня давно уже преследовала одна неотступная мысль.
Вернее — желание.
В этом городе понятия не имели о том, что такое кофе, судя по мутной бурде, подаваемой в доме отдыха и привокзальных кафешках.
Может быть, у госпожи Устиновой были более цивилизованные представления об этом напитке?
Решив, что для детального осмотра у меня еще останется время, я ринулась на кухню, обуреваемая жаждой кофе.
Слава богу!
На полочке громоздился тpехкилогpаммовый пакет молотого «Джугижагзи» в оригинальной упаковке.
Я с уважением посмотрела на красно-черный мешок с порошком, который сейчас превратится в живительную влагу.
Напевая что-то индонезийское народное, я нашла в шкафчике турочку и засыпала в нее две ложки с горкой.
И залила водой из расчета на пятидесятиграммовую чашечку.
Ого, у нее и фильтры стоят!
Кофе быстро зашипел и едва не сбежал.
От меня не сбежишь!
Я устроилась за широким кухонным столом, кажется, из красного дерева.
Мейсенский фарфор чашечки даже не успел как следует нагреться.
Я выпила кофе почти залпом.
С наслаждением откинувшись на стуле, я чувствовала, как волшебная жидкость струится по моим жилам.
Теперь можно приняться за дело.
Для начала попробуем прояснить ситуацию.
Я похлопала себя по карманам.
Карты, к счастью, были при мне.
Продолжая напевать, я быстро раскинула колоду на кухонном столе.
Ага, вот и Раиса Михайловна.
А вокруг нее — чего только душеньке угодно.
Семейные неприятности, постельная любовь на стороне, большой успех в деловых предприятиях и пустые хлопоты с трефовым интересом на сердце.
Не очень конкретно, но для первого приближения сойдет, — решила я, собирая колоду.
Черт, надо же забыла спросить у Веретенникова насчет даты рождения покойницы.
Ведь я же составляла ей гороскоп!
А значит, могу приблизительно попытаться восстановить ее карту на последние дни жизни.
Может быть, это поможет хоть что-нибудь прояснить.
Но сейчас пора осмотреть дом.
Где там у нас кабинет?
Я уже направилась к двери…
Но неожиданно какое-то странное воспоминание заставило меня остановиться.
Это была даже не мысль, не образ…
Что-то тактильное, связанное с ощущением веса, тяжести…
Или, наоборот, легкости?
Продолжая прислушиваться к этому загадочному чувству, я прошла в гостиную, которую смело можно было назвать залом.
Она занимала добрых метров сто и представляла из себя комнату с закругленными углами.
Скажем, роскошной мебелью меня удивить трудно, но светильники — это было что-то сказочное!
В центре зала стоял полукруг светящихся колонн, каждая — высотой сантиметров пятьдесят.
А с высокого потолка свешивалась толстая змея, блестевшая черной чешуей, сквозь которую, словно через поры тела, бил яркий свет — его силу можно было регулировать специальным рычажком.
В спальне по стенам были разбросаны в асимметричном порядке светильники в виде пурпурных роз.
Все цветки были снабжены вращающимися лепестками, причем каждый вращался по часовой стрелке, а полный бутон — против часовой.
И, наконец, на потолке в ванной были установлены четыре маленьких прожектора, бившие из пасти симпатичных дракончиков.
Меня позабавило то, что цвет менялся здесь каждую минуту, проходя весь спектр радуги.
Полюбовавшись на причуды богатой жительницы райцентра, я приступила к обследованию ящиков письменного стола.
Счета, счета, счета…
Создавалось впечатление, что Устинова только и делала, что покупала.
Впрочем, на то и деньги, чтобы их тратить.
Толстенная папка из натуральной кожи с документами фирмы, украшенная тремя позолоченными веточками персика на розовой обложке.
Я пролистала бумаги, стараясь запомнить фамилии, встречающиеся во множестве договоров, накладных, приказах и распоряжениях.
А вот и последний документ!
О преобразовании ИЧП в АОО.
Учредителей «Рамиуса» теперь оказывалось четверо — Устинова, Веретенников, Бережков и…
Вместо четвертой фамилии рядом с цифрой и точкой зияла пустота.
Впрочем, это был третий экземпляр документа.
А где же оригинал?
Я еще раз пролистала папку, но так и не нашла нужной мне бумаги.
Равно, как и среди прочих документов.
Ящик стола был забит почетными грамотами еще советских времен.
Попадались также театральные программки, поздравительные открытки, преимущественно из Украины, и прочая невнятная макулатура.
Впрочем, один предмет явно выпадал из общей картины.
Это была местная газета.
Обыкновенный рекламный листок.
К тому же — недельной давности.
Такие издания нормальные люди обычно покупают ради телепрограммы, а потом выкидывают за полной ненадобностью или используют для хозяйственных нужд.
Вряд ли бы Устинова стала хранить эту газету просто так.
Отложив газету в сторону, я еще раз пробежала глазами документ из папки.
Мой взгляд уткнулся в последнюю строчку.
Однако!
Документ был помечен позавчерашним числом.
А вчера Раиса Устинова навсегда распрощалась с этим жестоким, но прекрасным миром.
Информация наталкивала на размышления!
Я вложила невесомый листок в папку.
Задумалась немного, а потом зачем-то взвесила ее на ладони.
Папка лежала в моей руке, слегка покачиваясь.
Солнечный луч весело резвился на золоте персиковых веточек.
И тут меня пронзила догадка!
Конечно!
Пакет с кофе на кухне!
Он был слишком тяжелым для своего объема!
Очевидно, я настолько была поглощена приготовлением напитка, что лишь подсознательно отметила этот факт, не сделав тут же необходимых выводов.