Что ж выдержу еще один словесный бой, куда я денусь?! Впрочем, мне тоже есть о чем его просить. Надеюсь, папочка не откажет дочери в маленьком одолжении и убережет меня от фривольных домогательств будущего мужа, пока еще не настал час, когда мы окажемся с ним у алтаря. Что будет потом, думать не хотелось…
Глава 16
— Ваше сиятельство, я клянусь, все девочки в полном составе! — произнесла мадам Тресак, оскорбленно прижав руки к массивной груди. — Ваши обвинения и подозрения совершенно беспочвенны! Я лично сопровождала их сюда! Мы ни разу не остановились в пути. Все они хорошо мне знакомы, ни новеньких, ни незнакомых с нами не было. Можете сами взглянуть! Их ровно двадцать, как мы и договаривались!
Я, все это время глядя на крупную женщину с подозрением, согласно кивнул.
— Ведите.
Охнув, Тресак повернулась к выходу из моего кабинета и, подобрав пышную юбку, торопливо засеменила к двери.
— Я как раз собрала их всех внизу, — продолжала убеждать она, замерев у самого порога. — Ожидают, когда мы сможем отбыть.
Выйдя вслед за женщиной в коридор, тяжело вздохнул и, посильнее сдвинув брови, последовал за ней к парадной лестнице. Она продолжала, что-то говорить, но старался не вслушиваться. Все, что нужно, я уже узнал. У меня было лишь желание лично убедиться в правдивости ее слов, заплатить оставшуюся часть денег и вернуться в кабинет, чтобы обдумать произошедшее этим утром.
— Вот, взгляните, — подводя меня к перилам, произнесла Тресак и указала вниз, туда, где в два ряда стояли «ее девочки».
Окинув их взглядом и мысленно сосчитав до двадцати, повернулся к стоящей рядом даме и вручил мешочек с монетами.
— Вы свободны, не смею вас больше задерживать, — отчеканил я, и отвернувшись, направился обратно в свой кабинет.
— Благодарю Вас, Ваше сиятельство, рада сотрудничеству, — проворковала женщина мне вслед, и тут же послышался цокот ее каблуков. Она торопливо спускалась по лестнице.
Подойдя к двери кабинета, спокойно отворил ее и, войдя внутрь, проследовал к письменному столу. Устало опустился в кресло и, откинувшись на спинку, прикрыл глаза.
В голове вертелось уйма вопросов: как очаровательная рыжеволосая кудрявая бестия с большими зелеными глазами оказалась в моем доме? Зачем она пробралась в спальню, прикинувшись шлюхой? А главное, почему я прежде ничего не слышал о сестре Райана?
Напряженно провел рукой по переносице, голова раскалывалась. А еще болел нос, по которому мне хорошенько заехал Гринвуд. Да если бы я знал, кто оказался в моей постели, никогда бы этого не допустил! Но что случилось, то случилось… Этого не изменить. А вот с самим Райаном об инциденте поговорить стоило. Да, непременно встречусь с ним и потребую объяснений. Не сегодня… Сейчас всем нам нужно было успокоиться, особенно ему. Иначе беседы не получится.
В дверь громко постучали, прерывая мои размышления.
— Войдите, — ответил я и посмотрел на дверь в ожидании посетителя.
В кабинет тут же просунулась белобрысая голова Рика. Голубые глаза вопросительно посмотрели на меня, пробежались по помещению. Друг шагнул внутрь, закрыл за собой дверь и пройдя к креслу напротив стола, плюхнулся в него.
— Рассказывай. Что произошло? — потребовал он, пристально глядя мне в глаза. — Почему, когда мы с Райем вошли к тебе в спальню, он быстро выставил меня за дверь и захлопнул ее передо мной? Что у вас там произошло? Что у тебя с лицом? И зачем ты только что устраивал построение шлюх?
— Как много вопросов… — протянул я, горько усмехаясь. — Прямо как у меня.
— В каком смысле? — брови Эквуда недоуменно взлетели вверх.
— Да в прямом, — произнес я, поворачиваясь к нему. — Сам недоумеваю, что происходит! Может ты ответишь мне на парочку из них? А то я, похоже, нахожусь в неведении и многого не понимаю, —продолжил я. — Ты знал, что у Гринвуда есть сестра?
— Сестра? — растерянно произнес он. — Нет.
— Какое упущение, мой друг, — парировал незамедлительно я. — А ведь знать о таких вещах — твои должностные обязанности.
— Так, подожди… — тут же перебил меня приятель, подняв руку и недоуменно помотав головой. — Ты что же, там в спальне был с сестрой Гринвуда? Я правильно понял?
Пристально глядя на ошарашенное лицо друга, лишь слегка кивнул.
— Вот, так дела… — присвистнув, протянут Рик. — Ну, по крайней мере, мне теперь становится ясно, почему меня выставили за дверь и… — указав на меня рукой, добавил. — Что с твоим лицом, вполне объяснимо. А вот…