Изначально я собиралась сама выбрать платье для этого события, но Деклан запретил. Утром он сказал, что заметил подозрительную машину возле моего дома, и теперь требует, чтобы я была под круглосуточной защитой, пока он не разберется. Признаюсь, я была бы не против похода по магазинам с Адди и Сиренной. Может, я и стерва, но девчонкам иногда нужно быть просто девчонками. Пришлось довольствоваться видеозвонком, когда парочка женщин в черном с абсолютно каменными лицами доставили мой наряд прямо ко мне домой.
— Ты выглядишь как богиня секса, — заявила Адди, когда я показала им платье, а Сиренна, уставившись с открытым ртом, чуть не пролила бокал вина, который держала в руке. Она явно выпила больше обычного, и к середине звонка ее глаза начали закрываться. Но именно тогда ее жесткая маска рухнула, и она начала отпускать такие шутки, что мы с Адди просто валялись от смеха. Хотя, если честно, ее пристрастие к выпивке — это проблема.
С другой стороны, с ее отвратительным мужем и тем дерьмом, что он ей устраивает, удивительно, что она ограничивается только алкоголем.
— Почему я не удивлена, что твой психованный бойфренд сделал тебе предложение с ножом у твоего горла? — наконец выдала она.
Предложение. При звуке этого слова у меня по всему телу встали дыбом самые мелкие волоски. Все внутри стало мягким, и я привалилась к спинке кровати, чтобы не упасть. Перед глазами вспыхнули образы прошлой ночи — как я впускала его, как стальные кольца ощущались внутри меня. Его рука сжимала мою шею, а темно-сладкие слова капали в ухо, пока он забирал меня себе. Я выдохнула, и по довольной улыбке на лице Адди в окошке моего телефона стало ясно, что она прекрасно понимала, что я сейчас чувствую.
Она уже проходила через это. И, честно говоря, я искренне надеялась, что Сиренна тоже однажды это испытает. Да, такая любовь опасна и выматывает, но она до боли прекрасна.
— То, что он дает мне, — прошептала я, — это дерьмово, иногда кажется, будто из самого ада. Но знаешь что? Это божественно. Правда в том, что я никогда не переставала думать о Деклане за все годы, пока убегала от него. Я искала его в каждом мужчине, которого встречала. Подчиняя их, я подсознательно пыталась укротить его. Когда я смотрела на YouTube записи с красных дорожек, где он появлялся, я… — я остановилась, прежде чем проболтаться. Прежде чем признаться, что часто засовывала руку в трусики и трахала себя, глядя на него онлайн.
Я, конечно, не рассказала им, что произошло с Никко той ночью. Чем меньше людей об этом знают, тем лучше. Утром не осталось ни следа от того, как он полз по коридору, оставляя за собой кровавый след, но кто его знает. Я не хочу рисковать и сказать что-то, что могло бы хоть как-то навредить Деклану.
Я скорее сдохну, чем подставлю его. Да, он научился убивать еще тогда, когда другие мальчишки играли в Человека-Паука и Бэтмена. И да, он победил всех своих братьев в жестоких драках, чтобы стать единственным законным наследником империи своего отца. Я понимаю, какого уровня крутизны это требует. Но я также понимаю, какого уровня травму это оставляет. Да, он выкрутился из своих юридических проблем в подполье за то, что сделал с Тимоти, и попутно познакомился с миром, который по жесткости похож на зону боевых действий.
Но его душа… она ранена.
И его душа — мое гребаное извращенное удовольствие. Моя сломанная любовь.
Меня захлестнула волна лояльности. Деклан показал свое истинное лицо той ночью, и это разрушило стену между нами. Он любит меня, и осознание этого свело меня с ума от счастья. Я нырнула в эти чувства, как в темный, бурлящий смолистый водоем, не задумываясь ни на секунду.
Я прикусываю губу, когда чувство внутри становится сильнее. Да, я люблю его, дикою любовью. Слишком долго я отрицала свои настоящие эмоции, и теперь, когда плотину прорвало, они хлещут, как Ниагарский водопад. Я готова принять все, что он мне дает, особенно его абсолютное доминирование. Я жажду этого, как жизненно важного воздуха, которого так долго лишала себя.
Поэтому я гордо несу свой образ, поднимаясь по ступеням террасы, делая из этого настоящее шоу. Шоу, которое, надеюсь, он видит.
С каждым шагом взгляды приковываются ко мне, голоса затихают, уступая место музыке. Все здесь одеты провокационно, в наряды и маски, созданные для возбуждения, но мой наряд — словно вампир, жадно поглощающий внимание. Мое тело прикрывают только кожаные ремни, пересекающиеся на груди и талии, три ремня между ног. Маленькая металлическая пряжка между ними, стоит ее расстегнуть — и все откроется. Пряжки на ремнях, обхватывающих бедра, подчеркивают образ «из темных подземелий». Латексные ботфорты выше колен и маска, скрывающая верхнюю часть лица, завершают наряд. Последняя делает меня неузнаваемой для большинства, хотя при ближайшем рассмотрении кто-то, кто меня знает, мог бы узнать.