Удар, нанесённый Мазуром, хоть был ожидаемым, но оказался очень тяжёлым. Мы потеряли всё: устройство «Поле», финансирование работ и возможность проводить исследования.
Глава 3
Оставшись без дела, сотрудники присматривали новые места работы. Только преданная Кэтрин не бросила меня и помогала искать выход из кризиса.
— Надо срочно что-то делать, — говорил я, — иначе наши специалисты разбегутся. Идти с протянутой рукой к бизнесменам бесполезно. После того, как журналисты растрезвонили о пожаре, они не захотят нам помогать.
— Ален, не бывает совершенно безвыходных ситуаций, — успокаивала меня Кэтрин. — Можно предложить информационные услуги государственным органам.
— Каким, например?
— Хотя бы полиции. Ей можно предоставить сведения о событиях и людях, необходимые при расследовании преступлений.
— Но вся аппаратура в агентстве сгорела.
— Сначала на деньги полиции нужно изготовить новое устройство «Поле», а потом оказывать информационные услуги.
— Дельное предложение. Спасибо, Кэтрин, — обрадовавшись, поцеловал девушку.
Сразу же позвонил начальнику Управления полиции, коротко рассказал о проводимых исследованиях и предложил ценные сведения, которые помогут расследовать преступления. Он назначил встречу, чтобы обсудить возможное сотрудничество.
В назначенное время приехал в Управление. Секретарша пригласила пройти в кабинет начальника. Там во главе длинного стола восседало упитанное тело господина Гомеса.
— Научный руководитель агентства «Поиск» Ришар, — отрекомендовался я.
— Располагайтесь, — предложил Гомес. — Наслышан о работах, которые проводились в агентстве. Читал сообщение, сделанное вами на конференции в университете. Знаю о пожаре, который устроил ваш сотрудник Лоран. Как видите, мне всё известно. Должность обязывает. Как, Ришар, собираетесь предоставлять нужную нам информацию, если вы полный банкрот?
— Трудности, безусловно, есть, иначе не обратился бы к вам за помощью. Предлагаю следующую модель сотрудничества: на деньги полиции изготавливается устройство для доступа к ресурсам информационного поля, а потом сотрудники агентства по запросам находят и передают вам необходимую информацию.
— Ожидаемый и, пожалуй, единственный вариант, но он требует уточнений. Во-первых, изготовленное устройство станет собственностью полиции. Во-вторых, в Управлении будет создана новая структура — Информационный центр. Ваши люди войдут в технический персонал Центра и будут получать соответствующую оплату. Больше никаких денег вы не получите. Согласны?
— Согласен, но есть её небольшая добавка: помимо основной работы, мы продолжим изучение ресурсов информационного поля.
— Не возражаю. На следующей неделе будет создан Информационный центр, и вы сможете начать работу.
В агентстве меня ожидала Кэтрин.
— Как успехи? — с нетерпением спросила она, едва я вошёл.
— Господин Гомес согласился с нашей моделью сотрудничества. По запросам полиции будем искать и передавать нужные сведения, а в свободное время продолжим изучение поля. Самое любопытное, что за это нам будут платить приличные деньги.
— Радостное событие нужно отметить.
— Кэтрин, ты, как всегда, права. Поехали, отпразднуем удачу.
В ресторане нас вкусно накормили, мы наговорились, сбросили нервное напряжение, потанцевали и довольные отправились отдыхать. Я проводил девушку до дома, где она снимала квартиру.
— Благодарю за прекрасный вечер. Не хочется расставаться. Может, зайдёшь ко мне? — смущённо произнесла она.
— Не обижайся, Кэтрин, но лучше этого не делать, — я тщательно подбирал слова.
— Дорогой Ален, ты ещё не понял, что я влюбилась в тебя, как девчонка? Этот вечер подарил мне надежду. Пожалуйста, не отнимай её.
— Милая Кэтрин, ты замечательная девушка и незаменимая помощница. При других обстоятельствах я непременно увлёкся бы тобой, но не могу забыть любимую жену Ирен.
— Прости, — из глаз Кэтрин показались слёзы, она развернулась и быстро пошагала к дому.
Через неделю мы стали сотрудниками Информационного центра и занялись созданием устройства «Поле». Нам существенно помогли имеющиеся заделы: готовая документация, расчёты, планы. Господин Гомес, используя связи в Правительстве, добился выделения финансов для оснащения Центра. После этого работы пошли по накатанной колее. Когда устройство «Поле» было изготовлено и проверено, доложил начальнику Управления о готовности к работе.