— Каллен, — позвал Рул.
Тот посмотрел на него, и через миг глаза Каллена стали нормальными, а огонь потух.
— Я не смеюсь, — заметил Рул. — Что ты можешь предложить?
— Когда ушли копы, я бросил кости.
— Детские фигли-мигли, — закатил глаза Макс. Рул был не слишком силен в гадании, хотя каждый в какой-то момент жизни кидает кости — чаще, как верно подметил Макс, в подростковом возрасте, когда велика тяга к запретному, а здравый смысл еще в зачатке. Обычно результаты доверия не внушали. Или же так ему всегда казалось.
Но чтобы этим занимался маг и лупус? У него брови на| лоб полезли.
— И?..
— Я хотел узнать о твоем враге. И в результате получил вот это. — Он вытащил из кармана пригоршню тральных костей и по очереди швырнул три пары на барную стойку.
Два очка. На каждой паре. У всех шести костей на каждой грани красовалось по точке.
Наступила гнетущая тишина. Потом Макс выдохнул:
— Господи…
У Рула во рту пересохло. Он спросил:
— Ты не сам это сделал? Случайно, может быть?
— С той же долей вероятности в следующее полнолуние ты превратишься в котенка.
— Вмешался другой маг?
— Не думаю, — скривился Каллен.
— Может, это дело рук какого-то эльфа, — предположил Макс. — Уж не знаю зачем, но разве кому-то ведомы их помыслы?
— Или же мы просто должны принять очевидное. — Каллен посмотрел прямо на Рула.
— Да, — Рул глубоко вздохнул. — Очевидно, пробудился один из Древних и плеснул масла в огонь.
4
Въезжая в подвальную парковку главного управления с ее низкими потолками и извилистыми скатами, Лили всегда чувствовала себя так, словно угодила в утробу железобетонного бегемота и путешествует по его кишкам. Когда ее старенькая «тойота» въехала в очередной виток кишечника, зазвонил мобильник.
Лили посмотрела на экран телефона и нехотя ответила на звонок:
— Мама, привет! Времени у меня в обрез. В девять я должна быть в кабинете капитана.
— Капитана? У тебя неприятности?
С чего это она так решила? Можно подумать, Лили вечно попадала в переделки, когда была маленькой. Так ведь нет.
— Видишь ли, у нас будет брифинг. Ну знаешь, что-то вроде совещания. Какие обычно бывают у политиков.
На другом конце повисла мертвая тишина. Лили раздражало даже собственное дыхание. Молчанием мама выражала больше упрека, чем все остальные — гневными воплями. Пришлось извиниться:
— Прости. Я не выспалась.
— Много времени я у тебя не отниму. Вчера вечером ты ушла до того, как мы договорились с тобой насчет точной даты примерки.
— Сейчас я на парковке. Нет ежедневника под рукой.
— Тогда перезвони мне, когда он у тебя под рукой окажется. Знаешь, Лили, подруга моей кузины — женщина очень занятая, к тому же она нам делает хорошую скидку. Тебе бы следовало проявить к ней уважение. Один раз ты уже пропустила примерку, а ведь платье подружки невесты необходимо перешить. Лиф на тебе мирится просто ужасно.
Лили хотелось сказать, что никакие изменения в платье не помогут ей казаться менее безобразной в тошнотворно-зеленом, но она ужасно торопилась, поэтому ограничилась фразой:
— Я сверюсь с ежедневником и отправлю тебе письмо по Интернету, ладно? Так я быстрее справлюсь.
Матушка Интернет не шибко жаловала, но, неохотно пойдя на компромисс, пустилась в подробное описание последних перипетий предсвадебной горячки. Старшая сестра Лили собиралась устроить шикарную церемонию, и матушка с ума сходила по этому поводу.
Место стоянки Лили находилось глубоко во чреве гаража, там она и припарковалась, сконцентрировавшись главным образом на отчете, который подготовила еще Юма перед выходом.
— Мм-хм, — промычала она в трубку, хватая сумочку, хлопая и запирая дверцу машины.
Запоздало она осознала слова матери: у сестры жениха аллергия на имбирь.
— Лили? Что такое?
Тут Лили поняла, что тихонечко издает какие-то невразумительные звуки.
— Ты упомянула про имбирь, — сказала она, — по-моему, я кое-что вспомнила. Вчера я видела Джинджер[2] Харрис.
У матушки вырвалось одно из тех очень свойственных китайцам восклицаний, похожее на краткое эх! Явный признак тревоги. Обычно произношение Джулии Ю было ничуть не менее калифорнийским, чем у «Бич Бойз».
— Джинджер Харрис? С чего это тебе захотелось с ней встречаться? Да что же происходит?