Инга планировала мчать вперед всю ночь до рассвета. Может, ей повезет, и завтра будет солнечный день. Тогда она сможет немного поспать и двинуться дальше. Вряд ли Деметрий решит нарушить правила Вольтури и при солнечном свете появиться среди людей.
Но у судьбы были другие планы.
Спустя несколько часов непрерывного давления на педаль газа, дорога потянулась бесконечной лентой, а усталость начала подкрадываться к ней. Внезапно машина замигала предупреждающим индикатором, скорость начала падать. Инга с тревогой взглянула на приборную панель - топлива было достаточно, но двигатель начал сбоить. Машина дергалась, словно задыхаясь, пока не сбросила скорость до пяти километров в час. Инге не оставалось ничего другого, кроме как свернуть на обочину и затормозить у ближайшего мотеля.
- Чертова рухлядь, - выругалась недовольно рыжая и хлопнула ладонью по рулю. Видимо, судьба снова решила внести свои коррективы. Взглянув на вывеску мотеля, она глубоко вздохнула и открыла дверь. Ночь, которую она планировала провести в пути, теперь придется пережить в этом сомнительном заведении, потратив хотя бы час, чтобы отдохнуть. Что ж, зато она сможет помыться и избавиться от едкого запаха дыма, что въелся в кожу.
К этому времени, дождь уже закончился, а асфальт полностью высох. Жара вернулась. Отель был двухэтажный, над входом мигала красным неоном вывеска, сообщающая о том, что у отеля аж две звезды, хотя и верилось в это с трудом. Дверной колокольчик оповестил о том, что новый посетитель на пороге, но молодой парнишка за ресепшн едва ли оторвался от комикса. На яркой глянцевой бумаге виднелся мужчина в обтягивающем трико и надпись: “Что, если бы Супермен приземлился в СССР?”.
В небольшом холле было пусто и воняло дымом сигарет. Над потолком крутился вентилятор, пытаясь разогнать теплый вечерний воздух, но это не спасало обстановку.
Инга ударила по сонетке, пытаясь привлечь к себе внимание. Холл мотеля был пуст, воздух застоялся, пропитанный смесью пыли и старого табака.
- Добрый вечер. Мне нужен номер на ночь, - сказала она, не скрывая раздражения.
Парень за стойкой даже не подумал опустить журнал. Он лениво жевал жвачку, периодически лопая пузырь.
- Одиночный стандартный номер с общим душем - двадцатка. Номер с собственным душем - тридцать, - пробормотал он.
Инга скрестила руки на груди, изучая облупившиеся стены.
- Мне с собственным душем. У вас есть еда какая-то? - спросила она, устремив взгляд на небольшой холодильник в углу с разноцветными упаковками содовых.
- Есть бургер с курицей, бургер с говядиной и картошка.
- Давайте с курицей и банку колы.
- За всё сорок реалов.
Она послушно отсчитала две двадцатки и, передавая их, криво усмехнулась:
- Надеюсь, я не отравлюсь. У вас хорошие адвокаты?
Наконец журнал опустился, являя худое лицо парня с мелкой щетиной и растрёпанными волосами. На груди висела табличка с именем "Майк". Он скептически посмотрел на неё, затем на купюры и хмыкнул:
- Ещё никто не жаловался. Я принесу всё в ваш номер. На выходе сразу направо и наверх. Номер 24.
Он бросил ключ на стол и вернулся к журналу, всем видом показывая, что разговор окончен.
Инга взяла ключ и направилась к выходу. Проходя по скрипучему полу, она чувствовала, как пыль оседает на её ботинки. Дверь со скрипом поддалась, выпуская наружу.
Неоновая вывеска мигала, часть букв не горела, а под ногами потрескался асфальт. Вдали стрекотали цикады, а с трассы то и дело доносились звуки пролетающих мимо машин. Лестница, ведущая к номерам, шаталась под её шагами, а поручни были липкими.
Ключ с трудом провернулся в замке, дверь заскрипела, и Инга шагнула внутрь. Номер был крошечным. Единственная кровать с продавленным матрасом стояла у стены. На прикроватной тумбочке не хватало одного уголка, а на поверхности виднелись царапины. Покрывало на кровати было блеклым, в изголовье темнело нечто похожее на старое пятно от кофе или чего похуже.
В углу стоял небольшой шаткий столик, рядом с ним - одинокий стул с облезшей краской. Тусклая лампа под потолком едва освещала углы комнаты, делая их ещё мрачнее.
Инга заперла дверь и тяжело выдохнула. Это всего лишь на час. Скоро она исчезнет отсюда. Главное - пережить этот час. Ей нужно решить, что делать дальше. Она смела лишь надеяться, что вампир не нагонит ее так быстро. Сколько часов уже прошло с их расставания? Семь или восемь? Все равно этот бег был бессмысленным.
Отвязаться от ищейки она могла только одним способом. Очень рисковым способом, на который ей идти совершенно не хотелось. Амалия рассказывала ей и матери об этом.