Но даже так Инга понимала: силы были неравны.
- Мышка попалась, - раздалось за спиной рычание. Вампир с темными волосами замер на последней ступеньке.
Не успела она моргнуть, как второй, оказался рядом, хватая за руку.
- Ай, - испуганно вскрикнула девушка, чувствуя, что попала в ловушку. - Отпусти!
Деметрий на секунду замешкался, взгляд метнулся вверх - и этого оказалось достаточно.
Оглушительный удар в спину заставил его пошатнуться вперед, а следующий - в грудь - отбросил назад. Не успел он восстановить равновесие, как его руки перехватили с двух сторон. Один из нападавших, светловолосый и мощный, впился пальцами в его плечо, второй - выше ростом, с диким оскалом на лице - схватил за локоть, выкручивая руку и хватая за шею.
Деметрий зарычал, напрягая мышцы, но они держали крепко.
Он снова поднял взгляд - Инга!
Девушка билась в хватке двух вампиров, отчаянно извиваясь, пытаясь высвободиться. Темноволосый с ухмылкой вдавливал ее в стену, его пальцы сжимались на ее запястье, а второй, более невозмутимый, зажал плечи, удерживая в ловушке.
- Похоже, сегодня ты не сможешь ее спасти, - Рафаэль, изрядно потрепанный, но все еще живой.
Деметрий оскалился, но, несмотря на ярость, чувствовал, как положение становится все хуже.
Инга замерла, переводя испуганный взгляд с него на своих пленителей. Она видела - он не мог вырваться.
- НЕ СМЕЙТЕ! - закричала она, в голосе прозвучала почти истеричная злость.
Но голос не остановил их. Холодные руки мертвой хваткой сомкнулись на ее запястьях, и в следующий миг Инга почувствовала, как теряет опору. Воздух обрушился в легкие, когда вампиры спрыгнули вниз, удерживая ее в железном захвате.
Приземление было мягким - не для нее, а для них. Инга же, вырванная из привычного течения гравитации, ощутила резкий удар, когда ступни коснулись пола, но устояла.
Дыхание сбивалось, сердце колотилось, но все это отступило, когда она подняла взгляд.
Перед ней, всего в нескольких шагах, стоял Рафаэль. Его губы тронула самодовольная ухмылка, взгляд сверкал предвкушением.
Вампир, удерживавший ее, резко разжал пальцы, и Инга пошатнулась, но прежде чем успела восстановить равновесие, ощутила сильный толчок. Ее отбросило вперед - прямо к Рафаэлю, который смотрел на нее, как хищник на зажатую в ловушке добычу. Инга споткнулась, но устояла на ногах. Она шумно втянула воздух.
- Вот и встретились, пташка, - протянул он, склонив голову набок, изучая ее взглядом. - Интересно, почему ты так дорога моему новому другу?
Деметрий дернулся в захвате, но держащие его вампиры лишь сильнее сжали пальцы, сдавливая, послышался хруст, заставивший Ингу дернуться.
- Отпусти ее, - низким, угрожающим голосом произнес Деметрий.
Рафаэль лишь усмехнулся, шагнув ближе к Инге.
- Ты в положении жертвы, Деметрий, но все еще диктуешь условия? Очаровательно.
Инга сжала кулаки, ее взгляд метнулся к плененному вампиру. Деметрий едва заметно качнул головой - не провоцируй.
- Спасибо, Рафаэль, что спас, - мягкий голос Инги заполнил помещение.
В глазах вампира промелькнуло удивление.
- Я благодарна тебе за мое спасение. Он, - она кивнула взгляд в сторону Деметрия, - силой удерживал меня, а когда я сбежала, догнал и заставил пойти за ним. Я не хотела этого, - с жаром заверила она, преданно заглядывая в глаза.
- Вот как, смотри-ка, Деметрий, даже твоя птичка решила отвернуться тебя. Только ты милая одного не учла, - Рафаэль приблизился к Инге, его положные пальцы легко прикоснулись к девичьей скуле. - Что я вампир и легко могу отличить твою ложь.
Инга скривилась в отвращении.
- Какой же ты жалкий, - выдохнула она, злобно глядя на Рафаэля.
В следующий миг он молниеносно схватил ее за подбородок, заставляя посмотреть ему прямо в глаза.
- Повтори, - прошипел он, сжимая сильнее.
Инга чувствовала, как его пальцы врезаются в кожу, но она не собиралась отводить взгляд.
В глазах Рафаэля плясало развлечение, смешанное с мрачным предупреждением. Инга сделала короткий, резкий вдох. Вся ее сущность кричала не поддаваться, не показывать слабость, не дать ему удовольствия увидеть страх.
- Жалкий, - прошипела она, вколачивая каждую букву, как удар кинжала.
Рафаэль усмехнулся, в глубине его глаз мелькнуло нечто темное, глубинное. Раздражение. Он стиснул пальцы еще сильнее, заставляя ее привстать на носки, пока дыхание не сбилось.