Затем женщина глубоко вздохнула, справившись с паникой, выпрямилась и прикоснулась к волосам. Она громко, словно защищаясь, произнесла:
— Это самая настоящая дикарка!
Глава 20
Это была ложь. Это была глупая и отвратительная выдумка. Но как бы то ни было, девушка знала, что не обретет покой, пока не услышит ее опровержение из уст Джеральда Борна. Модель надела первый попавшийся костюм и поспешила вниз, чтобы поймать такси.
В старом особняке горел свет. Но Лесли заметила, что шторы на нескольких окнах исчезли, а на других выглядят неопрятно, словно их часто хватали руками. Перед входом стоял щит с объявлением об аукционе.
Лесли взбежала на крыльцо с белыми колоннами и постучала в дверь.
Ей открыл какой-то мужчина в комбинезоне.
— Да, мисс? — произнес он.
— Мистер Борн здесь? Мистер Джеральд Борн.
— Нет, мисс.
За спиной рабочего девушка разглядела свернутые ковры и голые ступеньки. На скульптурах и картинах висели таблички с цифрами. И еще она заметила пустоту там, откуда самые ценные и красивые предметы уже изъяли.
— Не можете ли вы сказать, где он? Мне обязательно нужно его найти.
— Входите, мисс.
Раньше этот дом был одним из последних роскошных лондонских особняков; теперь он казался таким же огромным и мертвым, как Вилькабамба. Мужчина повел ее к двери, за которой когда-то, вспомнила Лесли, располагалась комната для рукоделия. Теперь там сидел солидный господин, со всех сторон обложенный бумагами. Рядом с его локтем стояла пепельница, полная окурков.
— Что такое, Джо? — Мужчина поднял голову.
— Молодая леди интересуется, где мистер Борн, сэр.
Аукционер или, возможно, агент по недвижимости бросил на Лесли быстрый взгляд и решил, что мистер Борн с удовольствием встретился бы с такой девушкой и будет нелишне оказать ей помощь.
— Думаю, он проведет время в клубе до окончания торгов.
— Я знаю, какой это клуб, — отозвалась мисс Френтон. — Спасибо.
В прежние времена она там обедала вместе с Джерри. Девушка смеялась над его шутками, и казалось, будто парень увлечен и получает удовольствие от ее компании, хотя все это время он думал о Лесли как об охотнице за наследством.
Она снова сказала «спасибо» и ушла, оставив человека с бумагами подозрительно глядеть ей вслед. Мужчина был рад, что не давал незнакомке точный адрес, что она знала его сама, поскольку, присмотревшись к выражению лица посетительницы, он уже не был уверен, что мистер Борн будет рад встрече с очаровательной моделью.
Девушке представлялось очень вероятным, что Джеральд отправит с лакеем сообщение о том, будто его в клубе нет. Она могла лишь назвать свое имя и ждать в передней. Но либо совесть Джерри была чиста, либо он хотел напустить на себя невинный вид, но он вышел навстречу и дружески улыбнулся ей.
— Привет, Лесли, ты отлично выглядишь! Я собирался тебе позвонить, но подумал, что твой телефон наверняка трезвонит с утра до ночи, и решил подождать, пока ажиотаж по поводу твоего возвращения немного не спадет. Пожалуйста, заходи и выпей что-нибудь.
Он повел гостью к одной из стоек. В клубе почти не было посетителей, и Джерри провел девушку к дальнему концу стойки, подальше от чужих ушей. Хотя, возможно, он выбрал этот угол по другой причине.
— Я так скорблю по твоей тетушке, — произнесла мисс Френтон.
Лицо парня затуманилось, и он вздохнул:
— Мы все скорбим. Она была удивительной женщиной. Конечно, мы давно знали, что у нее слабое сердце и жить ей осталось недолго.
«Не об этом ли мисс Борн чуть было мне не сказала перед отъездом? — задумалась Лесли. — Знала ли пожилая дама, что мы расстаемся навсегда?»
— Я только что беседовала с девушкой по имени Сабрина Денвер, — спокойно проговорила модель.
Джеральд в это время повернулся в кресле и поднял руку, собираясь позвать официанта. Услышав последние слова собеседницы, он уронил руку и снова повернулся к Лесли. Джерри ничего не сказал, лишь облизал приоткрытые губы.
— Она сообщила мне, что это ты просил Джастина отвезти меня в Перу. Ты считал меня помехой и постарался отправить подальше, чтобы миссис Борн не изменила свое завещание.
Парень закрыл рот с таким выражением, будто кто-то сильно ударил его в челюсть. Затем он пробормотал:
— Черт бы побрал эту девку! Она клялась, что будет молчать как рыба.
— Ты плохо знаешь женщин, верно? И ее, и меня.
— Послушай, Лесли…
Девушка поняла, что Джерри собрался засыпать ее ворохом оправданий, которые ей не хотелось выслушивать.
— Замолчи! — выкрикнула она. — Я бы отдала все свои деньги за возможность быть рядом в час ее смерти, потому что я очень, очень ее любила. Если бы миссис Борн завещала мне хотя бы цент, я бы отказалась взять его.