«Вам следует их убрать», — говорю я женщине.
Она резко поворачивается, глядя на винтовку в моих руках. «Это свободная страна».
Дерзкая и враждебная. В её тоне есть что-то ещё... Страх. Я понимаю всех троих. Я могу ей помочь.
«Так и есть», — я поднял винтовку, выражая миролюбие. «Но ты же знаешь, что люди видят солнечный свет через эти линзы за две мили. Я видел».
«А тебе какое дело?» — её голос дрожит. Осознание своей ошибки пошатнуло её уверенность.
Мне нравится то, что я вижу.
Тридцатилетняя, миниатюрная. Ростом не больше пяти футов двух дюймов или трёх дюймов. Длинные чёрные волосы, гладкая кожа цвета коричневого шоколада. Маленькая грудь натянута под белой футболкой, пропитанной потом. Бюстгальтера нет, всё на виду. Длинные ноги, пропорциональные её фигуре.
Я приседаю и держу винтовку на коленях.
«Вы бы не стали рассматривать Бледсоу отсюда, если бы не хотели скрыть свой интерес. Мне тоже интересно».
Женщина садится и подтягивает колени к груди.
Протягивает руку и запихивает бинокль в чёрный холщовый рюкзак. Она хмурится, словно разгадывая головоломку. «А почему тебя это интересует?»
В её глазах светится ум. Проницательная и подкованная, но не знакомая с практической стороной дела. Городская женщина.
Блуждает повсюду, рискуя погибнуть.
«Эта земля принадлежит моему другу Келлеру». Я машу рукой на север широким жестом. Вдали ранчо Ленивого К. кажется крошечной точкой. «Его и его семью убили».
«Я слышала», — она смотрит на меня с подозрением. «Откуда ты его знаешь?»
«Мы вместе служили в армии. Как тебя зовут?»
«Мирасол Крус». Черты её лица смягчились. «А ты?»
"Порода."
«У вас есть имя, мистер Брид?»
«Да», — улыбаюсь я. «Как ты сюда попал?»
«Моя машина припаркована у подножия холма».
«Пошли отсюда», — говорю я. «Возможно, я не единственный, кто видел твой стакан».
Мирасоль кусает губу. Ей неловко от того, что она совершила ошибку. Но она достаточно умна, чтобы признать, что не всё знает. «Ты знаешь Салема?»
"Немного."
«Возможно, мы сможем помочь друг другу. Недалеко от шоссе на Эль-Пасо есть закусочная. Встретимся там через час».
«Пыльный бургер» будет круче, чем эта жалкая куча камней.
Не думаю, что она сбежит. Если и сбежит, то из города не уедет.
«Хорошо», — я встаю. «Пойдем со мной».
Мирасоль поправляет лямки рюкзака и надевает на голову «стетсон». Я перекидываю маузер через плечо, и мы спускаемся с холма.
Мы подъезжаем к лощине, где я припарковал грузовик Келлера.
«Где ты припарковалась?» — спрашиваю я ее.
«Место вроде этого», — говорит она. «В ста ярдах дальше по тропе».
«Великие умы мыслят одинаково».
Мы приближаемся к грузовику Келлера, и Мирасоль замирает. Её шоколадная кожа светлеет, кровь отливает от лица. Она смотрит на меня в замешательстве. Кажется, она готова бежать.
"В чем дело?"
В такт её стуку моё сердце учащается. Если она побежит, я побегу её догонять.
Мирасоль прищурилась, глядя на меня. «Это твой грузовик?»
«Нет», — говорю я ей. «Он принадлежал моему другу. Его семья одолжила его мне, пока я в городе».
Мирасоль позволяет себе вздохнуть. «Нам нужно многое обсудить, Брид».
«Сейчас больше, чем пятнадцать минут назад?»
Момент прошёл. Я чувствую, что какой-то кризис удалось предотвратить. Я ощущаю, как нервная система женщины и моя синхронизировались.
«Да. Ваш друг был здесь на прошлой неделе. На этом самом месте. За несколько дней до того, как его убили».
OceanofPDF.com
14
OceanofPDF.com
САЛЕМ, ВТОРНИК, 15:00
«Дасти Бургер» — длинное сборное здание на перекрёстке Техасской трассы 20 и дороги на Салем. Выглядит оно довольно опрятно, с большим рекламным щитом.
Я заезжаю на грузовик Келлера на асфальтированную парковку. Прохожу двадцать футов в кондиционированный салон закусочной. Чувствую, как горячий асфальт прилипает к подошвам моих пустынных ботинок Oakley.
«Что вам сегодня принести?» — спрашивает приветливая официантка. На ней белая рубашка, чёрные брюки и зелёный фартук. В кармане — маленький блокнот и карандаш.
«Кофе, пожалуйста», — говорю я ей. «Чёрный».
Я сажусь у окна и смотрю на грузовик Келлера. Растерянность в глазах Мирасоль говорила сама за себя. Она подумала, что это мой грузовик. Что я был в горах на прошлой неделе. Но я ещё не приехал в город. А Келлер был ещё жив.