Скрытые пистолеты. Ничего тяжелее девятимиллиметрового. Уверен, внутри у них есть автоматические винтовки.
Эта улица усеяна кебабными. В одной-двух из них столики и стулья стоят прямо на тротуаре. Закусочные с блюдами ближневосточной кухни курят кальян. Вдыхайте канцерогенные токсины.
Мирасоль замечает мой интерес. «Сюда приезжает много людей с Ближнего Востока, из Азии и Восточной Европы. Чтобы нелегально попасть в Соединённые Штаты. Большинство из них ждут, чтобы отдать свои деньги койотам».
Кудс будет чувствовать себя как дома. Им будет легко влиться в коллектив.
Через два квартала от клуба Мирасоль поворачивает налево в тёмный переулок. Впереди — высохшее ущелье Рио-Гранде.
Дальше — берег реки США и пограничная стена. Всё окутано тьмой.
Переулок ведёт к узкой дороге, идущей параллельно реке. Скорее, это переулок, освещённый лишь голыми лампочками, вмонтированными в стены зданий. Других машин на переулке нет.
«Они нас заметят», — говорит Мирасоль.
«Один раз нам это сойдёт с рук».
Мирасоль ползет вперед.
Чтобы сохранить ночное зрение, я избегаю смотреть на ярко освещённую улицу, которую мы покинули. Вместо этого я сосредотачиваюсь на задних стенах зданий, на долине реки.
Задняя часть Ла Куэвы тёмная. Есть чёрный вход.
У стены, прикрученной к шлакоблокам и поддерживаемой стальными столбами, находится пожарная лестница. На ней видны две голые лампочки, каждая из которых защищена проволочной сеткой. Одна из них расположена над задней дверью.
Другой висит над пожарной дверью наверху лестницы.
Мужчина сидит под лампой, курит сигарету и смотрит на нас.
Он — дилетант. Опытный часовой не стал бы стоять на свету. Он бы стоял в тени.
Под тридцать. Короткие, торчащие волосы, угловатые черты лица. Мужчина отбрасывает сигарету. Его рука за спиной тянется к пистолету.
Я слышу, как Мирасоль вздыхает. Она убирает ногу с газа.
«Продолжай», — прошипел я. «Не надо. Помедленнее.»
Солдадо застыл в свете наших фар. Мы проезжаем мимо.
«Диос мио». Мирасол дрожит.
«Тише, — я положил руку ей на плечо и нежно сжал. — Всё в порядке. Поверни налево».
Через два квартала после Ла Куэва мы поворачиваем налево в другой переулок.
«Паркуйтесь здесь».
Мирасоль останавливает машину и глушит двигатель.
«Что теперь, Брид? Ты уже насмотрелся?»
«Нет. Мне нужно попасть внутрь. Мне нужно увидеть второй этаж».
«Как ты собираешься это сделать?»
«Вы сказали, что там держат женщин».
Мирасоль сдерживает смех: «Ты с ума сошла».
«Просто очередной тупой гринго, ищущий секса».
Мирасоль долго смотрит на свои руки. Подняв лицо, она принимает решение. «Брид, теперь мы ведём одну войну».
"Что ты имеешь в виду?"
«Бледсоу приезжает в Хуарес, чтобы удовлетворить свой аппетит. Думаю, девушки, которых они здесь держат, молоденькие. Ты же видел, кого они погрузили в грузовик».
"Да."
«У Бледсоу может быть отдельная комната на втором этаже».
Голос Мирасоль дрожит от волнения. «Чтобы попасть туда, нужно торговаться за молодую девушку».
«Ты имеешь в виду вести себя как извращенец».
«Возможно, это единственный выход. Эти люди настолько развращены, что даже самые извращённые предпочтения для них нормальны».
«Если вы думаете, что это сработает».
«Да. Сколько у тебя наличных?»
Это Мексика. В Латинской Америке кредитные и дебетовые карты только начинают использоваться. Повсюду наличные являются общепринятым средством обмена. Поэтому ограбления и грабежи — обычное дело. К счастью, я подготовился.
«Тысяча долларов».
«Тратилышка», — шмыгает носом Мирасоль. «У меня двести».
«Этого будет достаточно?»
«Может быть. Если у них есть невысокая, темнокожая, некрасивая девушка вроде меня».
Она напрашивается на комплимент. Я молчу. Тянусь к дверной ручке.
«Порода», — Мирасоль кладёт руку мне на плечо. «Мы делаем это, чтобы подняться наверх. Ничего больше».
Я улыбаюсь.
МИРАСОЛЬ ЗАКРЫВАЕТ МАШИНУ, и мы выходим на ярко освещённую улицу. Я обнимаю её за плечи, а она обнимает меня за талию. Меня снова поражает, какая она крошечная. Пока мы идём, она прислоняется ко мне. Это приятное ощущение.
Мы подходим к углу, и я узнаю солдат, стоящих на страже. По одному на каждом углу. Крутые парни с татуировками.
Руки и серьги. Интеллект не светится в их глазах. Это тупые инструменты.
Я сразу же окидываю взглядом интерьер, как только мы входим. В клубе людно. Живая группа играет популярную танцевальную музыку. Не очень. Я замечаю пустой столик среди множества других и провожу Мирасоль к месту.