Прижимая к губам угол одеяла, она хотела кричать от боли, вырывающейся из её груди, голова разрывалась от мыслей о нем и о том, как все могло бы быть. Не будь она в подобной ситуации раньше, она бы наплевала на все рамки приличия и была с ним не смотря ни на что и даже на то, что он женат, но через все это она уже проходила и рана все ещё кровоточила. Ей давно уже следовало выбросить его зубную щётку, но она была как напоминание, не дающие ране в душе затянуться. Возможно, если бы она узнала раньше о том, что его отъезды - это не бесконечные командировки, а жизнь с семьёй, в которой есть двое детей, то она не допустила бы такого, не позволила бы себе любить этого мужчину. Эльма стиснув зубы, старалась сдержать крик её раненой души. Каждое воспоминание, связанное со Стасом, причиняло ей боль, словно ей разом сломали все кости.
Незнаение не освобождает от ответственности и поэтому, когда на ее пороге оказалась его жена, ей нечего было сказать. Эта женщина знала обо всем, знала и принимала его таким. В момент, когда Эльма увидела слезы на глазах его жены, весь мир рухнул и отправился в Тартар, она стала причиной боли и страданий другого человека, принесла столько зла, совершенно незнакомой, но такой несчастной женщине, что не могла смотреть на собственное отражение в зеркале. О продолжение какого-либо общения со Стасом не могло быть и речи, она не могла позволить себе этого. Выйдя на работу в стриптиз клуб, она пыталась не просто забыть его, она хотела убедить себя, что все мужчины лишь похатливые кабели и ей это удалось.
Встреча с Марком перевернула её жизнь с ног на голову и затянула в тоже болото, из которого она с таким трудом выбралась. Эльма испытывала к нему настолько сильные чувства, что забыла об осмотрительности, не замечала очевидного, хотя кольца на его безымянном пальце и не было. В тот момент, когда он предложил ей интимную близость по договору, нужно было задуматься о том, что это не просто так, это не деловой подход, а способ обезопасить себя.
Извергающийся в её груди вулкан, топил и сжигал все под толстым слоем лавы разочарований. В какой-то момент ей показалось, что в этом мужчине есть все то, что она искала, но он оказался лишь одним из стаи таких же кабелей. Жалость к себе перекрывала лишь жалость, которую она испытывала к той женщине на фотографии.
Пытаясь завернуться в одеяло, как в кокон, девушка хотела спрятаться от самой себя. Сколько бы она не старалась, сколько бы не страдала, судьба испытывает её снова, заставляя входить в одну и ту же реку, окуная её в эти бурные воды снова и снова, заставляя переживать боль.
- Почему я? - сквозь слезы, шептала она.
Вопрос, который мучал её всю сознательную жизнь. Почему её бросил отец? Почему так рано умерла мать? Почему мужчин, которых она любит делают ей так больно? Почему единственный мужчина, которому она хотела бы верить оказался таким же лжецом, как и все предыдущие? Почему с этой болью она совсем одна?
Обнимая уже мокрую от слез подушку, Эльма всхлипывая, пыталась не думать больше о нем, выбросить из головы его образ.
Настойчивый стук в дверь заставил девушку подняться с постели и едва волоча ноги, направиться в прихожую. Посмотрев в глазок, она сделала шаг назад, словно пытаясь убежать, отойти на безопасное расстояние.
- Эльма, открой! Я знаю, что ты дома! - голос Марка звучал взволнованно, проникая в самое сердце и заставляя его останавливаться.
Прижавшись спиной к стене, она медленно скатилась по ней вниз, сев на пол у двери. Каждый раз, когда он стучал в дверь, она вздрагивала и задерживала дыхание, слыша как он ходит у её двери, она хотела встать и открыть ему, но останавливала себя, каждый раз. Эльма слышала его удаляющиеся вниз по лестнице шаги, но все ещё сидела у двери. Поднявшись, она открыла дверь и выглянула, на полу перед дверью лежал её мобильный, наклонившись и подняв телефон, она заперла дверь. Сердце все ещё билось так, словно он был рядом, гоняя кровь по телу, её бросало то в жар, то в холод.
Дойдя до кровати, она забралась под одеяло, поставив телефон на беззвучный, она положила его рядом с собой, смотря в горящий экран, на котором светился номер телефона Марка. Если бы телефон не стоял на беззвучном, он разрывался бы от звонков. Не проходило и несколько секунд, как Марк перезванивал снова.
Эльма понимала, что может скрыться от него в стенах своей квартиры, может не брать трубку, но сможет скрыться от него в университете, а тот факт, что он назначил её своей помощницей не оставляет ей никаких шансов избежать его близости.
Глава 12.
Выходя из подъезда Марк, что было силы хлопнул дверью, на мгновение даже ему показалось, что небеса разверглись, но эта была всего лишь старая штукатурка над дверным проемом. Сделав вид, что не заметил возмущенных взглядов местных старожил, сидящих на лавке, и воплей: "Хлопает он тут! Не живут здесь, а ходят и хлопают!", прошёл мимо. Подойдя к машине, он обернулся в сторону дома и посмотрел на балкон, который должен был выходить из квартиры Эльмы. Несколько секунд стоя без движения, с надеждой вглядываясь в окна и балкон, он хотел увидеть её. Осознавая, что она не выглянет, он набрал в телефоне её номер и приложил трубку к уху, слушая гудки. Милый женский голос оповестить о том, что абонент не берет трубку, но он может перезвонить позднее.