Не ожидая настолько серьезного предложения, я оторопело смотрю на него. Возможно, мне есть, о чем порадоваться в данную секунду. Но несмотря дизайнерский опыт, мне немного не по себе: это предложение требует затраты большого количества времени и сил, и еще неизвестно, насколько это разумно и целесообразно. Но это хороший шанс узнать Роба ближе. Вряд ли на первой встрече он расскажет мне о своих махинациях по отмыванию денег. А может, и не скажет никогда.
— Спасибо за приглашение, Роберт. К сожалению, сейчас я закрываю один большой проект и у меня не будет возможности взять ваш в ближайшее время.
— Что вы, я не тороплю, я ведь сам не ожидал подобной встречи. Сколько вам нужно времени, чтобы обдумать мое предложение?
— Двух недель будет достаточно, — недолго думая, называю рандомный срок.
—Замечательная новость. Дайте мне знать, как будете готовы. Если понадобится, я оплачу вам билеты до Нью-Йорка, в случае вашего обратного отъезда в ЛА в ближайшее время.
Мы проходим в холл и останавливаемся возле сервированного стола с большим количеством закусок и алкоголя. Пока мы ведём оживленную беседу, я как обычно заглядываю в лица, стараясь контролировать все вокруг. В поле моего зрения появляется до боли знакомое лицо с идеально зачёсанными волосами. Томас Шон проходит сквозь толпу, не замечая меня, и направляется вглубь зала. Он не увидел меня, в этом я уверена на все сто. Но он и не должен знать, что я здесь. Какого черта мне удалось не специально собрать на одном мероприятии трёх мужчин разного для меня значения. Это все похоже на какой-то сюр, вызывающий во мне истеричную усмешку. Надо убираться отсюда как можно быстрее, пока я окончательно не оказалась в капкане, который устроила сама же.
В неудачный для меня момент к нам присоединяется Гризли и вежливо крадет меня у Роберта.
— Потанцуешь со мной? — не дождавшись ответа, он берет мою руку и ведёт в центр зала, медленно притягивая ближе к своему сильному телу.
Его руки, крепко сцепленные на моей талии, искусно руководят мной в танце, абсолютно лишая возможности высказать своё нежелание находиться здесь и сейчас в центре внимания. Боже, почему все так не вовремя. Я понимаю, что не обязана отчитываться перед Шоном за все свои уходы с незавершенных встреч. Но в данной ситуации меня пугает, что он знает меня не такой, как тот же Роберт Грин, и поэтому его нахождение здесь волнует меня сейчас сильнее всего. Почему Нью-Йорк с населением в почти десять миллионов человек кажется для меня в эту секунду мизерным городом, где все друг друга знают в лицо. Мысли вихрем кружатся в моей голове, словно вторя моим движениям в танце с Гризли. Я чувствую, как бьется его сердце под тканью рубашки, и не отрываясь ловлю в хищном взгляде разбушевавшееся пламя. На мгновение я даже забываю о Томасе и обо всех проблемах, когда поднимаюсь глазами выше и замечаю пульсирующую вену на лбу, под краснеющей кожей. Кажется, что он вот-вот разорвёт меня на части, испепеляя своими дьявольскими глазами. Его движения твёрдые, больше похожие на борьбу, образуют поле, в котором я становлюсь заложницей урагана, без возможности на спасение. К моему счастью, музыка стихает, и я выпутываюсь из его хватки, освобождая свои лёгкие для новой порции кислорода. Кидаю мимолетный взгляд, убеждаясь, что мне не показалась странной его реакция.
В это время люди медленно подходят к террасе, откуда открывается неимоверный вид на небольшой сад. Бесконечное число салютов летит в небо и взрывается миллиардами искр, создающий громкий шум. Мое сердце отбивает ритм, все больше и больше разгоняясь от постоянных взрывов.
Аарон хватает меня за руку и молча уводит из толпы, пока я в состоянии ещё идти своими ногами. Мы быстрыми шагами направляемся к уже заведённой машине, где нас ждёт водитель с открытой дверью, и прыгаем на заднее сиденье.
Автомобиль стартует с места, оставляя следы от шин под яркий аккомпанемент салюта, разлетающегося в разные стороны.
Глава 6
Глава 6
— Я выпустил твоих демонов!
— Демоны не берутся ниоткуда. Если бы я этого не желала, их не выпустил бы никто. Я полюбила тебя и захотела, чтобы ты увидел меня со всеми моими демонами.
Брайанна Рид «Ветви дуба»
Аарон
Я хлопаю с силой дверью и небрежно падаю всем телом на сидение автомобиля. Все тело горит от переизбытка ярости, вызванной чертовкой, сидящей от меня справа. В ее руках уже во второй раз вибрирует мобильник, и она раздраженно переворачивает его экраном вниз, утыкаясь в окно. Эта девочка точно не понимает, с кем связалась. Смотрю в упор перед собой, лишь бы не натворить чего лишнего. Крупицы самоконтроля словно сквозь пальцы утекают. Играется со мной, сучка. Вместе с этим я умоляю себя не обращать внимания на ее дурманящий запах пряной вишни с ромом. Хитрая лиса сидит молча, с абсолютно спокойным видом, только иногда впивается зубами в свои пухлые губы, которые тут же розовеют. Я чувствую ее сердцебиение сквозь тонкий шёлк платья и стараюсь держаться из последних сил, чтобы не придушить ее своими руками. Оголенные провода ярости искрят так, что глаза щиплет. А какая актриса из неё... Дал бы ей главную роль. Блядь, высший пилотаж. Меня душит отравляющая злоба, которая вот-вот сойдёт огромной лавиной и снесет все к чертовой матери. Знал ли я, что, впустив эту чертовку в свою жизнь, упеку себя на подобные мучения? Да, не сомневался. Но до конца не верил, что с предложенной миссией она будет справляться не просто легко и непринуждённо, а так искусно, притворяясь невинной овечкой в стаде волков. Ангел во плоти, а в душе черти пляшут вокруг костра, подливая туда еще больше масла.