На улице моросит противный дождь, покрывая туманом все высокие здания вокруг меня. Двигаюсь навстречу машине с включённым аварийным сигналом и проскальзываю в салон, где меня обдувает тёплый воздух. Никаких связей, никакой близости. Все то, что сейчас происходит, мне не нравится и мешает сосредоточиться. Я привыкла быть одиночкой, я не способна быть командным игроком, там более, если моим напарником является Аарон Гризли.
Всю дорогу безэмоционально смотрю в окно, обдумывая предстоящую неделю и запланированные на неё дела. Погружённая в эти мысли, я не замечаю, как водитель уже останавливает машину возле моего дома.
Выхожу из автомобиля, щурясь от дождя, и быстрыми шагами двигаюсь к двери моей парадной.
– Камелия! – знакомый голос окликает меня в спину, и я застываю на месте, тихо цокая от неудачного момента для разговора с Томасом Шоном.
Медленно поворачиваюсь, наблюдая за тем, как мужчина обходит автомобиль и открывает большой чёрный зонт.
– Боже, ну и погода, мерзость – отряхиваясь от дождя, ругается он, приближаясь ко мне ближе.
Притягиваю горловину свитера выше к подбородку, чтобы Томас не увидел мою искусанную шею. Господи, черт, Томас Шон может получить награду в номинации «Появление не вовремя»!
– С тобой все хорошо? – спрашивает он, рассматривая мое задумчивое и потерянное лицо.
– Да, извини, не ожидала тебя увидеть, – машинально отвечаю, так и не придумав ничего, что заставило бы меня поскорее скрыться.
Томас расплывается в улыбке, придерживая зонт над моей головой.
– Так и будешь от меня прятаться? – с прищуром спрашивает он. – Я не мальчик, Лия, чтобы не принимать отказов, – уверенно произносит Томас, смотря мне в глаза. – Если тебя что-то обидело, можешь сказать прямо, я пойму.
– Шон, у меня много работы, я слишком занята, чтобы видеться с тобой так часто. – Выпаливаю почти что правду.
На самом деле Томас – приятный собеседник и вполне хороший мужчина, не считая всего того, что я о нем знаю. Но я вижу, как он смотрит на меня и на что готов пойти. Это, конечно, не стирает его репутацию, но меня не воротит от его жестов, лишь напрягает его настойчивость, которая раздражает только в том случае, если ты понимаешь, что это не твой человек. Томас был отличным трамплином для приближения к Бокка Ди Леоне, но ему никогда не стать для меня кем-то большим, чем просто хорошим знакомым.
– Хорошо, но время на поужинать в пятницу вечером у тебя найдётся? – вновь не сдаётся Шон. – Пару часов, не более, – мягко произносит он в ожидании положительного ответа.
Несколько секунд молча обдумываю его предложение с желанием вновь отказать и наконец-то обрезать эту бесконечную нить надежды. Но почему-то где-то внутри сопротивляюсь этому. Мне действительно нужно отвлечься среди всего этого хаоса, и я не против провести время в компании приятного мужчины.
– Хорошо, – на выдохе произношу я. – Пятница. Вечер. Договорились, – мои губы дрогнули в улыбке, когда я увидела, как заблестели его глаза.
– Замечательно, я заберу тебя в шесть, – Шон делает небольшую театральную паузу, – это будет лучший вечер в твоей жизни, Ли, – улыбаясь ещё шире, Томас в несвойственном ему стиле заканчивает свою речь.
Я отвожу прочь странные мысли по поводу его слов. Просто приятная компания, не более.
–Ну, – Шон выводит меня из задумчивости, – тогда до встречи, – он целует мою руку, заглядывая в глаза с той же странной искрящей радостью.
Распрощавшись с Шоном, я наконец-то оказываюсь дома, в своём безопасном мире. Быстро скидываю с себя мокрое пальто и ботинки, промокшие почти насквозь. Из открытой террасы ветер с гулом проникает в квартиру вместе с разъяренными каплями дождя. Погода в этом городе меняется так же стремительно, как и события в моей жизни. Я небрежно плетусь в гостиную, закрываю непослушные ставни балкона, и падаю на диван, откинув голову с закрытыми глазами.
****
Спустя несколько дней
Все утро я провожу в своём рабочем уголке, созваниваясь с заказчиками и делая эскизы по новым добавившимся проектам. В списке моих сегодняшних звонков был и Роберт Грин, с которым мы договорились встретиться раньше срока, чтобы я понимала, с чем мне придётся работать. В его понимании «домик» может означать совсем не то, что подразумевают под этим словом обычные люди. Так что для своей же перестраховки прежде, чем я соглашусь работать на Роберта, мне стоит взглянуть на этот проект. С Аароном поддерживаю сугубо профессиональные отношения, отправляя ему отчеты о проделанной работе с моим новым объектом, который шёл следом за Робертом Грином. Я полностью ударилась в дела, которые не дают мне думать о чем-либо ещё. И это меня вполне устраивает.