— Ребенок ни в чем не виноват, — я горестно покачала головой, она начала раскалываться. — Я не могу наказать его за собственную глупость.
— Ты все еще хочешь сменить личность и сбежать? Это будет сложнее. Ты ведь понимаешь это, не так ли? Ты будешь матерью-одиночкой в бегах, — он замолчал и потер лоб. — Ты понимаешь, какие последствия будет иметь твое решение? Я не говорю тебе, что делать, но...
— Тогда и не надо. Ты думаешь, что не делаешь этого, но это не так. Я устала от людей, которые говорят мне, что правильно для меня. Сначала Джуд, теперь ты.
Я вскочила на ноги и направилась к двери, но прежде чем выйти, повернулась к Дастину, чувствуя, что меня охватил стыд. Я вернулась к нему.
Я ощущала тяжесть, была отягощена решениями, которые должна была быстро принять.
— Мне не следовало этого говорить. Это несправедливо. Ты пытаешься мне помочь, а я веду себя как стерва.
— Я не Джуд, — тихо произнес Дастин. — Ты должна это понять.
Я снова села на его кровать и обхватила голову руками.
— Понимаю. Мне очень жаль, — я посмотрела на него, в этот раз прямо в глаза. Они были ясными, добрыми. Не глубокими и угрожающими, как у Джуда. — Ты не Джуд.
На мгновение я услышала, как Дастин говорил голосом Джуда, контролируя меня и принимая за меня решения, но мне пришлось чуть усерднее напомнить себе, что не все мужчины похожи на Джуда. Я просто потеряла слишком много контроля за все эти годы. Слишком много от себя.
— Я забочусь о тебе, Хейли, — он взял меня за руки. — По-прежнему забочусь. И не в контролирующей манере.
Я вздохнула и положила голову ему на плечо.
— Спасибо.
Мы оставались в таком положении некоторое время: моя голова на его плече, а он держал меня за руки. Я с трудом сглотнула, думая о ребенке, растущем внутри меня. Ребенок бессердечного убийцы. Я молилась, чтобы зло не передавалось. Мое сердце заныло.
Я не была готова стать матерью, и до сих пор старалась оправиться от худших мучений в своей жизни. Если бы я могла пожелать, чтобы беременность пропала, я бы так и сделала. Быть матерью-одиночкой в бегах не входило в мои планы. Как и рожать в тюрьме. Я должна была защитить себя и была просто обязана защитить этого ребенка. Желанный или нет, запланированный или нет, он был частью меня.
— Как только твой друг вернется, я хочу продолжить свой план. Сейчас это еще срочнее.
Дастин отстранился и подошел к окну. Он приподнял занавеску и выглянул наружу. Затем, обернулся ко мне с непроницаемым выражением на лице.
— Я не могу позволить тебе идти прямо навстречу опасности. Джуд очень умный человек. Мы оба это знаем. В конце концов, он найдет тебя. И я не смогу жить с мыслью, что это я подверг тебя опасности.
— Ты? — возразила я, кровь прилила к голове так быстро, что у меня закружилась голова, и все внутри вскипело. — Это мое решение, Дастин. Моя ответственность и ошибка, если в конце это станет ею.
— Я боюсь за тебя. Как долго ты будешь убегать от него?
— Столько, сколько потребуется. Я буду бежать столько, сколько надо, чтобы быть в безопасности. Мне все равно, останусь ли я в бегах до конца своей жизни. Я не могу сесть в тюрьму. Не могу держать своего ребенка за решеткой, — я облизнула губы.
Дастин опустился передо мной на колени. Он накрыл мои руки своей большой мужской ладонью, а другой взял меня за подбородок.
— Я не позволю этому случиться, Хейли. Я сделаю все, что потребуется, чтобы ты не оказалась в тюрьме. Ты меня слышишь?
Я не ответила.
— Хейли, — медленно произнес он. — Я забочусь о тебе больше, чем ты можешь себе представить. Это вопрос жизни и смерти. Я не позволю ничему с тобой случиться. Я не спущу с тебя глаз. Ты понимаешь меня?
Желание наорать на него, сказать, чтобы перестал указывать мне, что делать, было огромным. Он не был Джудом, но было трудно согласиться отдать свою жизнь в руки другого человека.
— Это опасно и для тебя, Дастин. Чем дольше я с тобой, тем в большей опасности ты сам.
— Мне все равно, насколько это опасно. Я не позволю тебе противостоять одной. Я умру, защищая тебя, если придется. Я все еще люблю тебя, Хейли. И эта любовь не позволит мне смотреть, как ты ставишь себя на линию огня.
— Не говори так. Ты не можешь любить меня.
Я была ходячей бомбой замедленного действия для Дастина. Независимо от того, какие сильные чувства я испытывала к нему, время было совершенно неподходящим. Если Джуд узнает о нас, он убьет нас обоих.
Он провел пальцем по моему виску.
— Это не то, что я могу контролировать. Я собираюсь защитить тебя, хочешь ты этого или нет. Пожалуйста, останься здесь на некоторое время. Может, он не найдет тебя. Коул соберет против него улики, и ты сможешь передать их копам. У тебя есть силы, чтобы покончить с этим.
«Останься здесь ненадолго». Опять дежавю. Эти слова душили меня лишь от того, что я слышала их. Джуд тоже хотел, чтобы я осталась, чтобы он мог защитить меня. Куда это меня привело? Я закрыла глаза.
— Посмотри на меня, — сказал Дастин, и я открыла глаза. — Я буду защищать тебя и ребенка, пока не удостоверюсь, что вы в безопасности. После этого обещаю, я отпущу тебя, если ты будешь этого хотеть. Не собираюсь держать тебя здесь в плену. Я не Джуд, — Дастин отпустил мои руки. — Также я не буду заставлять тебя идти в полицию, но пожалуйста, прошу тебя, спрячься здесь на некоторое время.
Я опустила подбородок к груди. У меня не было сил, чтобы бежать. Жизнь, растущая в моем животе, высосала ее всю из меня.