А мама ждала ответа, пока мой мозг судорожно цеплялся за отвлекающие картинки. Я боялась сделать признание и изо всех сил оттягивала критический момент.
- Ксюша, не молчи, пожалуйста! У меня уже инфаркт! Ты должна быть в Ницце!
- Мам… Моя стажировка…
- Ну?!
- Моя стажировка… закончилась.
- Ка-а-а-ак?!
- Так получилось, мам.
- Что значит – так получилось?!
- Я решила подработать… Чтобы из тебя бесконечно деньги не тянуть… Но об этом случайно узнала администрация. И меня сразу же отправили домой, так как я нарушила внутренние правила университета.
- Ксюша… Господи…
Маме потребовалось время, чтобы переварить новость. Мучительная пауза длилась целую вечность. Я грызла губы и старалась не смотреть на экран. Вновь уставилась на чугунную решётку, скользила взглядом по завиткам и кольцам.
- Как же так, доченька… У меня сейчас сердце остановится… Вот просто так взяли и отправили домой?! Но это жестоко! А я ведь чувствовала! Когда ты сказала больше не присылать денег, у меня сразу закралось подозрение!
- Прости, мам…
- И кем ты устроилась?
- Да так… Подай-принеси… Типа официантки… Обычная работа для студента. Своим они не запрещают, но иностранцам нельзя. Извини, пожалуйста! Мне очень стыдно, что так получилось. Я проклинаю себя.
- Когда же ты вернулась?
- Пять дней назад…
- И не сказала!
- Прости, я так виновата!
Мама замолчала ещё на несколько минут. Она тёрла глаза, наполнившиеся слезами, и видеть это не было никаких сил. Заметила, что кожа на её пальцах малиновая, с пузырьками, словно содранная до мяса. Наверное, мама ещё и подработку в клининге взяла…
Господи, как же стыдно! Мне хотелось провалиться сквозь землю… А ведь я ещё не всю информацию сообщила. Вторая новость гораздо ужаснее.
- Ксюша, Ксюша… - всхлипнула мама. – Доченька… Ну как же так…
Лучше бы она начала на меня кричать.
- Но это ещё не всё, мам, - замогильным голосом произнесла я.
- Господи… Доча… Что ещё ты натворила?!
Я собралась с духом, изо всех сил сжала в кулак руку, ощущая, как ногти впиваются в ладонь. Чувствовала, как по спине между лопаток сползает ледяная капля. Сердце стучало через раз, странно замирая после каждого удара и лишая лёгкие воздуха.
- Из-за того, что я прокололась со стажировкой… не оправдала доверия… подвела… В общем, из университета меня тоже отчислили.
- Нет! – вскрикнула мама и зажала рот ладонями. Её глаза, мокрые от слёз, пылали ужасом и неверием.
Весь мир сузился сейчас до экрана моего смартфона. Не слышала автомобильного гула, не видела потока людей на тротуаре… Боялась, что сейчас моей бедной мамочке станет плохо. Ей и так уже плохо. А если ещё и сердце прихватит…
И это всё из-за меня!
- Ксюша, скажи, что я сплю… И это просто дурной сон, - умоляюще произнесла мама спустя три бесконечных минуты, в течение которых я успела провалиться в ад и там изжариться на сковороде.
- Мам, прости…
- Ксюша, я не верю… Ты пошутила… Не может быть, чтобы тебя отчислили… Подумаешь – подработала. Все студенты подрабатывают, жизнь у них такая. Что ж, сразу из-за этого отчислять?!
- Но меня отчислили.
- Нет, я не могу в это поверить… В голове не укладывается… Это какой-то кошмар… - Мама потёрла лоб ладонью, убито покачала головой. – Мне ещё надо подумать… Осознать… Постой, а что я скажу подругам? А на работе? Во дворе? Я же всем уши прожужжала, какая у меня невероятная доченька – и в Москве учится, и во Францию поехала… Боже… А твоё будущее? Я так надеялась, что мы сможем вырваться из нищеты…
- Мам…
- Погоди, а где ты сейчас живёшь? Тебя ведь из общаги тоже вытурили?
- Угу. Я в хостел перебралась.
- В хостел?! – ужаснулась мама. – Но там опасно! Вдруг к тебе кто-то привяжется?
- Да нет, что ты! Там нормально. Мамочка, послушай! У меня уже есть план. Я всё исправлю, поверь! Сейчас постараюсь подать документы в другой вуз. Заодно устроюсь на работу, найду какое-нибудь жильё.
- Жильё… Какое жильё? Нет, у меня мозги не соображают, - мама сжала виски пальцами, прикрыла на секунду глаза. – Я в себя не могу прийти… Ксюша… Возвращайся домой, хорошо? Нечего тебе там болтаться по хостелам, опасно это. Документы подашь онлайн. Скажи, у тебя ещё остались деньги от этой твоей… подработки? Которая нам так дорого обошлась.
- Да, остались, - выдавила с трудом.
- Ты обманываешь, дочь, - сразу поняла мама. – Я тебе пришлю.
- Мама, не надо! Я сама заработаю, сколько нужно.
- Ты уже заработала. Хватит нам приключений. Сейчас переведу деньги, а ты бери билет и приезжай.
*****