Бен пожал плечами:
– Мой отец ветеринар. Мы с братом иногда ездили вместе с ним на вызовы, когда были детьми. Мы помогали ему принимать роды у коров, лошадей и овец. Разумеется, мы также много раз видели, как рожают кошки и собаки. Моя мать акушерка, так что, когда я принял решение изучать медицину, этому никто не удивился. Мой брат тоже акушер, но он больше сосредоточен на своей карьере, нежели я. – Он криво улыбнулся: – В последнее время мне пришлось тяжеловато, поэтому мне было не до работы.
– Да, развод – штука неприятная, – сказала Дэйзи не подумав.
Бен снова пожал плечами и грустно улыбнулся.
– Да, неприятная. Вы тоже разведены?
– Я? Нет. Я одна и горжусь этим, – солгала Дэйзи.
После разрыва с Майком она действительно осталась одна, но совсем этим не гордится. Временами она чувствует себя одинокой, но все же это лучше, чем находиться в той ситуации, в которой она была несколько лет назад. Они не были женаты, но во многих отношениях она чувствует себя разведенной. Их с Майком роман был довольно долгим.
Дэйзи изобразила на лице веселую улыбку:
– Безумная старая дева – вот кто я. Разве вы не заметили кошку?
– Я думал, для того, чтобы быть старой девой, нужно иметь много кошек, – дразняще улыбнулся он, и ее сердце перевернулось.
Нет! Нет, нет, нет, нет, нет!
– Что ж, раз у меня всего одна кошка, значит, я не старая дева, а просто безумная женщина, – весело произнесла она и тут же переключила свое внимание на меню.
Бен наблюдал за Дэйзи. Она не выбирает еду, а просто делает вид. Она не заметила бы, даже если бы меню было на японском или русском. Он ее смутил? Интересно. Только ему нельзя забывать, что она его коллега и соседка. Что он только что пережил болезненный развод и не спешит начинать новые отношения.
Даже несмотря на то, что она самый интересный человек из тех, с кем ему приходилось иметь дело за последние годы.
Он резко захлопнул свое меню, и она еле заметно вздрогнула.
– Я буду жареного каменного окуня, а вы что выбрали?
– Э-э… – Она продолжала тупо таращиться в меню, затем моргнула и кивнула: – Звучит заманчиво.
– А как насчет вина?
О чем он только думает, черт побери? Ведь завтра рабочий день.
– Думаю, я бы выпила бокал.
– Совиньон блан?
Она кивнула. Ее темные волосы мерцали в свете свечей. Ему хотелось протянуть руку, намотать на палец шелковистую прядь и потянуть ее на себя, пока его губы не коснутся ее мягких полных губ, а затем…
– Вы готовы сделать заказ, сэр?
Выпрямившись, Бен медленно вдохнул и, подняв бровь, посмотрел на Дэйзи:
– Вы что-нибудь выбрали?
– Я… э-э… каменного окуня так же, как и вы.
Дэйзи спасла его от конфуза. Он думал о ее соблазнительных губах и забыл, что собирался заказать.
– Звучит здорово, – ответил он и попросил принести им вина.
С пары бокалов он не опьянеет…
– Было здорово. Спасибо вам, Бен, за чудесный вечер, – сказала Дэйзи, остановившись у своей двери.
Из бистро они шли рядом друг с другом. Их плечи время от времени соприкасались. Они не держались за руки, но до этого было недалеко. В голове у нее вертелась мысль о том, собирается Бен поцеловать ее на прощание или нет.
Это безумие! Второй бокал явно был лишний.
– Не за что. Я бы предложил вам кофе, но, к сожалению, от моего кофейника и кружек остались одни лишь осколки, – печально произнес он, и Дэйзи улыбнулась.
– У меня есть кофе, – ответила она, прежде чем успела подумать. Их взгляды встретились, и Бен, еле заметно пожав плечами, ответил:
– Я бы с удовольствием выпил чашку кофе. Спасибо.
Дэйзи отперла дверь, и он проследовал за ней в кухню, которая служила одновременно и столовой. Она указала ему на один из стульев у стола:
– Прошу вас, располагайтесь.
Включив электрический чайник, она посмотрела на часы. Ничего себе! Они отсутствовали больше двух часов. Сейчас уже начало двенадцатого, а ей завтра в восемь нужно быть на работе.
Она совершила глупость. Ей не следовало приглашать Бена к себе домой. Для этого уже слишком поздно… и опасно.
Нахмурившись, она принялась искать на полке банку с кофе. Не найдя ее, она открыла новую.
– Вам черный или с молоком? – спросила она.
– Черный с одной ложкой сахара.
Ну разумеется. Именно такой он заказал себе в бистро, хотя утром в больничном кафетерии пил латте.
Утром? Неужели это было только сегодня утром? Ей казалось, что с тех пор прошла целая вечность.
Поставив все необходимое на поднос, она машинально пошла с ним в гостиную в передней части дома, вместо того чтобы отнести его на обеденный стол. Прежде чем она успела повернуть назад, Бен последовал за ней. Черт побери! В гостиной слишком уютная, слишком интимная обстановка. Вино затуманило ей разум.