Морлоки жили не в Городе.
Это знали все. Даже никогда в глаза не видевший живого морлока Мартынов.
Галерея под ним прекратила падать куда-то на дно Города. У него ещё не было чёткого понимания, что он должен делать. Но если куда-то и можно было бежать из города и вездесущих как газ безопасников — то это туда, к ним. Надо было найти морлока. Хоть одного морлока.
Что он будет делать дальше Мартынов пока и сам не знал.
Сначала надо найти морлока.
-… доверять морлокам, говорю я ей, себе дороже. Это все знают. Да и врач есть, Вадим Алексеевич твой любимый, у которого ты наблюдаешься. А она взбрыкнула. Морлочиха, дескать, лучше любого аппарата видит! А ещё каких-то порошков ей дала. Как банку откроет, чтоб чай с ними заваривать — на кухню не заходи! Вентиляция не справляется, запах на весь блок стоит. Боюсь, затравит она себя ими. А что делать?
Мартынов посмотрел говорившему вслед и снова повернул свой взгляд к сияющим огням бездны Города.
Морлок…. Не может быть так кстати. Не одну же чью-то жену она пользовала! Сейчас бы догнать этих двух, расспросить. Но ноги отказывались слушаться. Совсем не хотелось бежать за кем-то. К тому же, он скорее бы всего получил кулак в зубы, вместо ответа.
Морлоки… Сам Город указал ему нужный путь? Говорят, у него есть разум…
Нет! Выбросить из головы бабью истерику!
Ему просто очень повезло и этим надо пользоваться.
— Карточку, пожалуйста.
Библиотечный шифратор проглотил месячную перфокарту Мартынова и недовольно загудел, не понимая записанной на ней информации.
Библиотекарша вынула из шифратора рабочую карту, увидела незамеченную ей синюю кайму и как-то странно посмотрела на Мартынова
— Простите, -сказал тот и протянул уже личную карту с красной каймой. Он всегда путал карточки.
Эта шифратор устроила.
— Что вас интересует?
В хранилище не оказалось специфических книг, посвящённых морлокам. Тогда Мартынов, посоветовавшись с библиотекаршей, заказал «Люди Города. Жизнь, развитие, предназначение» Моорзена, «Прикладную биологию» Хайма, «Внешние и Старые Блоки» Шпенглера, «Петрография» Мурина, «Жизнь во Тьме»(Устаревшее, но довольно подробное издание о биоте заброшенных или необжитых блоков) Махлина и «Историю Города». Подумав, Мартынов попросил добавить в заказ недавние газеты.
Это всё было из общего доступа, для чтения всего этого не требовалось обладать нужной специальностью или иметь допуск, и потому, когда библиотекарша закончила стучать по клавишам шифратора (Мартынов не мог не отметить, что удары её пальцев, варварские, могущие повредить более утончённую технику, были здесь уместны — покрытые полустёртой чёрной краской клавиши на штампованных рычажках с тугими пружинами явно когда-то принадлежали пишущей машинке), заказ не был отвергнут автоматикой с предупреждающей сиреной.
Где-то под полом ожили машины- ровный шум их работы доносился до ног сквозь литой фальшкамень пола. Во мрачных глубинах хранилища, будто в памяти какого-то огромного мозга, на механизированных стеллажах, тысячи смен лежат книги не зная ничего, кроме этой самой тьмы и прикосновений механических рук. Работает, работает — где-то под полом невероятный механизм. Вспоминает. Добывает все необходимые Мартынову книги — и спасение.
Да, придётся подождать очереди, принять всё это в окне выдачи, основательно покопаться в тысячах страниц…. Но машина уже работала. Сам гул его напряжённой работы внушал Мартынову надежду.
Он себя сильно переоценил! Нет. Забрать свой заказ он смог, пусть и в два захода, но просмотреть всё это в поисках сведений о морлоках?! Тома Моорзена внушали трепет и подрывали его веру в собственные силы. Поэтому он начал с газет. Он тщательно просмотрел все подшивки за последние несколько больших циклов. В сводках новостей, зарисовках, проблемных статьях ничего не говорилось о морлоках. Успехи производства, строительство новых кварталов, пятая генераторная пущена, премирование рабочих-рационализаторов, сводки об опасности…. С раздражением, Мартынов отодвинул от себя подшивку. Махлин? Мартынов взял чёрную книжечку в мягкой картонной обложке с полустёртым рисунком. Читать о том как растёт мох (Всегда — против непостоянного вектора гравитации, зависящего от пустот, обвалившихся и недостроенных блоков и… Боги знают чего ещё. Возможно, есть даже такие машины? Они встречали и они сумели изучить только атомные установки, но разве можно сомневаться в том, что тем, кто строил Здание доступно… Нет! Стоп! Нельзя тратить время на пустое любопытство! Он здесь мне за этим!), о том, как были открыты слепые рыбы в ледяных озёрах и прочем было безусловно интересно. Но это было популярное издание…