Какое счастье, что Киновари удалось скрыться! Значит, и другие смогут, если постараются. Иначе никто из них больше никогда не увидит свободы.
Королева ледяных драконов проснулась в отвратительном настроении.
То есть сначала она проснулась в панике, с колотящимся сердцем, и растерялась, увидев себя на пляже – ведь надо срочно уводить шелкопрядов из улья Златки! Лишь чуть успокоившись, вспомнила, кто она на самом деле, и вот тогда её обычная раздражительность усилилась во сто крат.
Во имя трёх лун, что это было?
Опустив взгляд, она поняла, что лапы до сих пор дрожат, и сунула их поглубже в песок, чтобы успокоиться окончательно.
– Я сказала, больше никаких видений! – зашипела она.
Снова проклятое кольцо! На этот раз уже никак не спишешь подробности ночного кошмара на вчерашние впечатления. Ни разу в жизни она не встречала никакой Тау, да и не встретит, наверное, никогда. Либо та вымышлена спящим разумом целиком и полностью вместе со своей запретной любовью к ядожалу, друзьями-мятежниками и странным, набитым такими же незнакомцами ульем, либо дурацкая древняя магия в самом деле перетащила сознание через море, чтобы напугать до смерти чужими переживаниями.
Зачем? Зачем? Зачем?
По песку зашуршали шаги, и Снежна выглянула из логова. Конечно Рысь, кто же ещё, и вся взбудораженная, как обычно.
– Я знаю, знаю! – крикнула она, едва завидев королеву. – У меня идея!
Конечно, ни «доброго утра», ни «приветствую ваше величество» или хотя бы «извините за вчерашнее занудство». Ни малейшего понятия о придворном этикете. Невоспитанная тюлениха!
Снежна с раздражением отряхнула крылья.
– Поздравляю! – язвительно фыркнула она. – Дай-ка догадаюсь: наверное, я опять сделала что-нибудь не то.
– Вчера ты разбудила меня и спросила о странных снах, – увлечённо продолжала Рысь, – потому что сама видела такой! А твоё кольцо, которое никак не снять, называется «дар видения», правильно?
Ты думала, это про зрение, а на самом деле про сны – не видение, а видения, поняла? Кольцо насылает видения, то есть странные сны!
– Три луны! – прорычала Снежна. – Хватит болтать, я это сто лет назад поняла… но даже если так, почему кольцо не снимается? Всё-таки оно испорченное.
– Отчего же испорченное, если действует? – Рысь хлестнула хвостом, поднимая тучу песка. – Может, как раз важно, чтобы оно не снималось. Что ты видела сегодня? Расскажи!
– Мне казалось, – прищурилась Снежна, – что ты не доверяешь магии дракомантов и осуждаешь меня за эти побрякушки.
– Так и есть, но раз уж ты связалась с магией, надо понять, как она действует. Что хочет сказать кольцо?
– Ничего не хочет, – фыркнула королева, – оно неодушевлённый предмет, пускай и зачарованный. Нет у него ни чувств, ни мыслей – разве что самодовольство… Слышало? Ты самодовольная дрянь! – прошипела она кольцу.
– Ну Снежна, ну расскажи, ну пожалуйста! – взмолилась Рысь, подпрыгивая от нетерпения. – Что оно тебе показало? Наверное, наше королевство – что там делается без нас… или случится потом, в будущем?
– А вот ничего подобного! – рыкнула королева. – Никакой пользы от этих видений. Ни о моём племени, ни о важных делах – ничегошеньки. Дурацкая магия, дурацкая, глупее не придумаешь! С какой стати мне, королеве ледяных драконов, подсовывают переживания каких-то разноцветных чужаков с никому не нужных земель за океаном, которых я никогда не увижу?
– Переживания? – нахмурилась Рысь. – В смысле… ты разделяла их чувства – и мысли?
– Вчера я была одной из тех бедолажек. – Снежна ткнула когтем в сторону хижины на берегу, где виднелись силуэты спящих. – Её зовут Атала, воистину трагическая судьба… А сегодня вообще кто попало – какая-то Тау, которая не успела сбежать и теперь дрожит от страха. На что мне она? Помочь-то всё равно не могу.
Да и не стала бы в любом случае. Мало, что ли, и так налетело подозрительных беглецов!
– Хм… – задумалась Рысь. – А может, смысл всё-таки есть? Расскажи подробно, что видела, вдруг станет яснее.
– Да что за дар тогда – не дар, а учебное задание! Спасибо, мне такого добра уже хватило. Я королева, пусть другие делают за меня домашнюю работу.
– Вот и давай, расскажи! – обрадовалась Рысь. – А я соображу, что это может значить. Про вчерашнее тоже, пока не забыла.
– Нет! – Королева сердито ткнула в неё когтем. – Ни за что не поведусь на такую глупость… Лучше скажи, готовы эти неповоротливые тюлени лететь сегодня в Приют? Гляну-ка я на них.