– А у нас в горах растёт взрывчатый кактус «драконье пламя», – добавила Рубин, смущённо глянув на королеву Тёрн, – можете воспользоваться… но солдат я для вас, боюсь, тоже не найду.
– Погодите, погодите, – заволновался песчаный. – Прежде чем что-то решать, все должны услышать пророчество Луны!
Цунами насмешливо фыркнула, кое-кто недоверчиво переглянулся, но Тёрн с Ореолой выжидательно обернулись к ночной.
– Что, новое пророчество? – уточнила радужная.
Луна смущённо кивнула.
– Оно пришло вместе с видением, которое привело меня к Лунии, когда её вынесло бурей на западное побережье. – Ночная кашлянула, прочищая горло, и стала читать.
На этот раз Снежна слушала внимательно.
– Прошу прощения… – Луна виновато покосилась на морскую принцессу, – они вдруг сами собой находят, я ничего не придумываю.
– Вот! – Песчаный дракон обвёл королевский совет торжествующим взглядом. – Все слышали? К землям за пучиной моря! В одиночку не отбиться! Пророчества зачастую говорят загадками, но тут, сдаётся мне, всё кристально ясно.
– Так и есть, – задумчиво отозвалась Ореола. – Похоже, сказано обо всех нас.
Королева небесных с недоумением пожала крыльями.
– Как такое возможно? Опасность далеко отсюда, на Пантале. Помнится, кто-то говорил, что пересечь океан почти невозможно…
– Верно, – кивнула листокрылая, – мы сумели перелететь и не утонули только благодаря карте, которую Ясновидица много столетий назад спрятала в своей книге. Думаю, это и была тайна среди книжных страниц из пророчества. На ней обозначена цепочка островов, где можно отдыхать в полёте, иначе рано или поздно упадёшь в море от усталости.
– Ну вот, – удовлетворённо кивнула Рубин, – я же говорю: требуется карта, без неё никто больше сюда с Панталы не доберётся, а значит, и враги, и та дрянь, что ими управляет. В Пиррии мы в безопасности…
«Вот оно! – вспомнила Снежна. – То самое, о чём упоминала шелкопрядка в моём видении!»
– А вот и нет, ничего подобного! – перебила она и повернулась к королеве Орешник, в глазах которой отразился такой ужас, будто её собственные лапы случайно отправили всех присутствующих в пасть драконоловке. – Вы оставили на Пантале копию карты, отдали Ио с Киноварью…
– Что-о?! – взревела королева Рубин.
– А они уже почти в когтях у королевы Осы! – продолжала Снежна. – Теперь добыть карту только вопрос времени для неё.
Глава 16
Снежна искренне не понимала, зачем поднимать такой гвалт и закидывать её идиотскими вопросами.
– Видение точно было про Ио и Киноварь? – никак не хотела верить Сверчок. – Их схватили ядожалы? Точно-точно? Вы сами видели?
– Разве что мне показывали будущее, а не настоящее, – пожала крыльями Снежна. – Они направлялись в улей Цикады, в котором засели слуги Осы, и среди них твой Синь. Там ловушка, ваших гонцов ждут.
– Можно попробовать их предупредить! – сообразила вдруг Цунами. – У нас есть одна штука… я сейчас.
Морская принцесса вылетела наружу, но шум нисколько не уменьшился, потому что королевы тут же принялись допрашивать несчастную Орешник, которая лепетала что-то о шелкопрядах, которых надо спасти.
– Пошли отсюда, – обернулась Снежна к Рыси. – Чуется мне, сегодня великих решений принято не будет.
Пересказывать вновь и вновь свои видения, а заодно мерзкие капризы надетого по ошибке зачарованного кольца совершенно не хотелось. Мало, что ли, переживаний из-за гуляющей по неизвестно чьим лапам опасной карты!
Ледяная королева тихонько выскользнула из пещеры совета, Рысь последовала за ней. Спускаясь кругами к подножию горы, они вскоре оказались над хозяйством Холода.
Хорошо быть воришкой, подумала Снежна. Ни проблем, ни страхов перед заморскими чудищами, которые лезут тебе в мозги, – ешь себе да спи за надёжным частоколом.
Ну вот что дёрнуло королеву Орешник отдать Ио копию карты? Идиотизм, да и только! Хотя, вообще-то… как же Тау, Златка, Сатир, родные Синя? Отчаянное желание Ио всех спасти до сих пор ощущалось всем сердцем – почти как собственное, как это ни смешно.
Может, Оса и не отыщет карту… но как другим ею воспользоваться, если Киноварь с Ио окажутся в когтях злобной королевы? Где спрятана карта, знают только они. Что же делать, как их всех спасти?