– Вообще-то я побаиваюсь признаться… – пробормотал я.
– Смелее! – подбодрила Уидмор.
– Не хочу, чтобы мне влепили штраф…
– Что вы, мистер Арчер! Вы – и управление автомобилем в нетрезвом виде?
– Синтия угрожала, что уедет, и у меня возникали периоды тревоги, вот я однажды и перебрал, а потом… дальше опасаюсь вам рассказывать… В общем, сел в машину, поехал и не попал на дорожку. Вот!
Уидмор смерила меня взглядом. Трудно сказать, поверила ли она мне.
– Вы совершили большую глупость, – заметила она.
– Знаю.
– Так и убиться недолго. Или убить кого-то еще.
Синтия попятилась к двери. Ей хотелось скорее войти в дом, но если бы Уидмор повернулась к ней, то…
– Знаю, знаю. Я сам до полусмерти напугался, поняв, что натворил.
– Мистер Арчер, вы хорошо устроились в жизни. У вас любящая, судя по всему, жена, прошлые беды вас только сплотили. Насколько я помню, у вас чудесная дочь, хотя с тех пор, как я ее видела, она, наверное, выросла. Не навредите ей и себе, не наделайте глупостей. В частности, не садитесь пьяным за руль. Обойдитесь без риска.
– Вы правы, – кивнул я. – Никогда больше не позволю себе ничего подобного.
– Будьте осторожны. Что ж, пожалуй, все. – Улыбнувшись, Уидмор повернулась к Синтии: – Хороший у вас… А это что такое?
Она шагнула на лужайку, наклонилась и подобрала ключи. Брелок был залеплен грязью.
– Вы потеряли ключи? – спросила она, протягивая их мне.
– Надо же! Спасибо! Я с ног сбился, обыскался – все без толку…
Уидмор положила ключи мне на ладонь, и я зажал их в кулаке.
– Всего хорошего. – И она направилась к своей машине.
Эпилог
Эту новость сообщила мне Грейс. Дело было примерно через месяц после смерти Винса. С тех пор как Джейн отвезла меня домой и забрала с чердака оружие, я ни разу ее не видел. Зато Грейс, как выяснилось, поддерживала с ней связь: они обменивались сообщениями, пару раз созванивались.
– Интересуется, как у меня дела, – объяснила дочь. – О ком нам самим справляться, как не о Джейн?
В то субботнее утро Грейс спустилась в кухню и сказала:
– Джейн уезжает.
– Далеко? – удивилась Синтия.
– В Европу. С Брайсом.
– Я думала, они разбежались.
Для меня это стало новостью, но Грейс и Синтия все время сплетничали об отношениях других людей, не посвящая в курс дела меня.
– Нет, они опять сошлись, – доложила Грейс. – Я полагала, она пошлет его куда подальше. Джейн боялась, что Брайс обманывает ее. Возможно, так и было, но потом они помирились, а вот теперь уезжают. Джейн продает квартиру и увольняется с работы.
– Надолго она туда собралась? – спросил я.
– Она вообще не знает, вернется ли.
– Очень любопытно! – воскликнула Синтия. – Надо бы что-нибудь придумать, устроить им прощальную встречу. – Она посмотрела на меня. – Как ты считаешь?
Воодушевление продлилось всего минуту. Я знал про ее беспокойство: она боялась, как бы общение с Джейн не вызвало старые страхи, с которыми я только-только начал справляться.
– Конечно, – поддержал я. – Почему бы нет?
– От тебя ничего не требуется, мы с Грейс все сделаем сами. Подберем для них прощальный подарок. Хотя найти для других что-нибудь удачное трудно.
– А если подарочную карту «Виза»? – предложила дочь. – Они смогли бы пользоваться ей в Европе.
Синтия попросила Грейс пригласить Джейн к нам на следующий день. Та позвонила, и уже через минуту Джейн приняла приглашение. Они договорились вместе отправиться за покупками для нашей небольшой вечеринки. Разве мог я испортить им удовольствие? Никогда еще Синтия и Грейс не были так близки, как в последние недели.
Джейн и Брайса позвали к трем часам. Без четверти три Грейс устроилась у окна в гостиной и стала их ждать. Синтия прошптала мне на ухо:
– Я сделала кое-что втайне от тебя.
Меня пробрала дрожь.
– Что?
– Купила кое-что для Грейс. Была в магазине, увидела – и сразу поняла: это то, что нужно.
– Что именно?
Она все мне рассказала.
В пять минут четвертого Грейс нетерпеливо произнесла:
– Ну, где они?
– Пять минут – не опоздание, – усмехнулась Синтия. – Успокойся. Скоро появятся.
Грейс держала на изготовке телефон, как будто ждала, что Джейн станет докладывать ей об этапах своего перемещения по Милфорду.
– Не волнуйся! – сказала Синтия.
– Просто раньше никто из моих знакомых не уезжал жить в Европу.