Грейс встрепенулась:
– Подозреваемых в чем?
– Ну, я говорю о том, кто вообще мог там находиться…
Почувствовав, что по ее щекам катятся слезы, Грейс смахнула их ладонью.
– Стюарт погиб, да, Джейн?
– Я догадываюсь, о чем сейчас Винс говорит твоему отцу. Убеждает его ехать домой и забыть о произошедшем. Это хороший совет. Винс умеет советовать. Он будет очень признателен, когда я скажу ему, что ты мне помогла.
Грейс услышала шаги по гравию, оглянулась и увидела рядом с машиной отца. Она быстро распахнула дверцу.
– Увидимся! – крикнула ей вслед Джейн.
Глава 25
– Неожиданное удовольствие, – усмехнулся Хейвуд Дугган, садясь за столик ночного кафе напротив детектива Роны Уидмор. Ему пришлось долго протискиваться: он не был толстяком, просто крупным мужчиной, которому не хватило пространства между столиком и собственным животом.
– Прости, что так поздно побеспокоила тебя, – произнесла Уидмор. – И за загадочность прости.
Хейвуд усмехнулся, сверкнув жемчужно-белыми зубами. Между двумя передними зубами зияла дыра. В их прошлую встречу он обещал устранить этот недостаток, но Уидмор заметила, что он придает ему оригинальности.
– Приятно тебя видеть, – сказал он, кладя на стол мясистые ладони. – Не так часто меня вызывают в полночь на встречи с красивыми женщинами.
– Брось! – Уидмор опустила ладони на колени, чтобы лишить его возможности потянуться через столик и взять ее за руки – а он мог так поступить. Это, впрочем, не означало, что она за столько времени не соскучилась по его прикосновению. – Я тоже рада встрече, Хейвуд.
Он улыбнулся:
– Ты всегда называла меня Вуди.
– Не без этого. – Уидмор склонила голову набок. – И не я одна.
Он отмахнулся от ее замечания, как от мухи.
– Хорошо выглядишь!
– После нашей последней встречи я поправилась.
– Больше материала для любви.
Она приподняла левую руку, чтобы погрозить ему пальцем и заодно показать кольцо.
– Я уже несвободна.
– Это не заигрывание, а простое наблюдение. Как там Ламонт? Слышал, в Ираке ему досталось?
Рона кивнула.
– Теперь все в порядке. Но там ему действительно пришлось несладко. Навидался такого, чего не следовало бы видеть никому.
– Говорят, он долгие месяцы не произносил ни слова.
– Все позади, теперь говорит, – ответила Уидмор, выдавив улыбку. – Получил работу в «Костко». Ему там хорошо.
– Рад слышать. Очень рад! – Выражение лица у Хейвуда Дуггана было невеселое. – Когда ты позвонила, я подумал: вдруг что-то произошло? Вдруг вы переживаете не лучшие времена? Может, тебе понадобился собеседник?
Уидмор прищурилась:
– Или постельный партнер?
Хейвуд загородился ладонями.
– Я этого не говорил! – Он покачал головой. – Ты меня обижаешь, Рона.
– Ерунда!
Подошла официантка. Оба заказали кофе. Хейвуд усмехнулся.
– А все-таки, согласись, мы с тобой недурно провели время!
Она попыталась спрятать улыбку.
– Когда ты уволился из полиции?
– Лет девять назад.
– Почему?
– Мало ли какие порой подворачиваются возможности… Расхотелось служить в полиции штата.
– Я слышала иное.
– Что же?
– После облавы на наркопритон пропали вещдоки и наличность, а вскоре ты вдруг решил уйти в отставку раньше срока, чтобы не стать фигурантом внутреннего расследования.
Хейвуд махнул рукой:
– Не надо верить всему, что говорят.
– Но ведь ты как раз тогда решил стать вольной птицей?
– У меня много занятий. Частный охранный бизнес – ты же знаешь, что это такое. Признавайся, зачем тебе понадобилось встретиться со мной? Возникает подозрение, что это не личный интерес, на который я надеялся.
– Элай Гоуман.
– Какой Элай?
– Хотелось бы надеяться, что слух – единственное, что ты утратил после нашей прошлой встречи.
– Я просто не расслышал фамилию.
– Элай Гоуман. Не пытайся ловчить.
– Элай Гоуман? – Он покачал головой. – Фамилия мне незнакома.
– Тогда зачем ты разыскивал его бывших соседей? – спросила Уидмор.
Хейвуд откинулся на спинку стула. Кабинет был такой тесный, что Роне вдруг показалось, что он томится в ловушке. Официантка поставила перед ними две чашки кофе и удалилась.
– Чего тебе от меня надо? – спросил Хейвуд.
– Чтобы ты объяснил, почему разыскиваешь Элая Гоумана. Могу предположить, что тебя кто-то нанял. Кому понадобилось, чтобы ты нашел Элая, и зачем?
– Брось, Рона, ты же знаешь, как это происходит. Клиенты рассчитывают на конфиденциальность. Меня за чашку кофе не купить. – Он усмехнулся. – Вот если бы ты предложила чего-нибудь посущественнее…