– Эй, – позвал Айзек и мягко перехватил её руки, переплетая пальцы.
Энн замерла: этот жест отчего-то стал уже таким обыденным и до дрожи нужным. Как и обаятельная улыбка с ямочками на щеках, от которой сладко тянуло под рёбрами.
– Забудь обо мне и тем более о тачке. Плевать. Теперь твоя задача обойти этих дурочек. Дистанция всего километр, и ты знаешь прекрасно, как победить. Главное – не вставай один на один с Испанкой, пусть лучше от неё огребёт Алисия. В этом твой шанс, чтобы они разбирались между собой и забыли про тебя. Прикинься неумёхой. А потом пусть все обалдеют от того, на что способна моя ученица, – даже глухой бы услышал гордость в бархатном тоне Айзека, и Энн шумно сглотнула.
– Я… я не знаю. Я не уверена…
Он резко поднялся со скамьи, тут же оказываясь с ней лицом к лицу.
Близко.
Энни ахнула от неожиданности, и колени едва не подкосились, когда тёплые руки уверенно притянули её за плечи. От излучаемого его телом жара она на секунду перестала дышать, а когда воздух снова просочился в лёгкие, то взорвался там лимонно-сладким коктейлем.
Непроизвольно прильнув к Айзеку, она уткнулась носом ему в шею, ощущая, как его кожа покрылась мурашками. Как же он был нужен ей. Прямо сейчас. Весь. Без границ, без стен, без условностей. Горячий и волнующий каждый нерв.
– Зато я в тебе уверен на все сто. В этом забеге я точно ставлю на тебя, – чуть хрипло прошептал он.
Его сердце колотило так быстро, что Энн слышала пульс. Секунда. Им нужна одна секунда. Его губы уже сами приближались к её лицу, медленно и уверенно, заставив девушку трепетать в ожидании настоящего волшебства.
Но секунды не оказалось.
– Бейливилль, вы готовы к финалу?! – взревел рупор Ворон, прервав такой нужный момент.
Айзек, заметно вздрогнув, просто мимолётно скользнул губами по розовой щеке Энн, словно именно такой целомудренный братский поцелуй и планировал.
Ложь. Она каждой клеточкой знала, что он соврал.
– Иди. Порви их всех. Я буду ждать на финише, – он неуклюже разомкнул объятия и отпустил её.
– Спасибо, – тихо прошептала она и, развернувшись, побежала к машине.
Лицо горело от касания его губ, и это точно был прорыв. Так близко к мечте она ещё не была никогда. В ушах гудело от прилива крови, и орущего Ворона она почти не слышала. Только собственное оглушающее сердцебиение.
Первый шаг – до него оставалось короткое мгновение.
«Шевроле» уже стояла на старте, как и остальные две машины. Испанка сидела за рулём, зато Алисия всё ещё щебетала со своими прихвостнями, небрежно опираясь о дверцу помятого кабриолета. Завидев Энни, она презрительно передёрнула плечами:
– О! Вы посмотрите-ка, и хватает же наглости! Мало того, что малявка взяла чужой титул, так ещё и делает вид, словно может победить!
– Не подавись ядом, Морин! – только и бросила ей Энни, продолжая абсолютно счастливо улыбаться.
Теперь настроения ей не могла испортить даже она. Хотелось лететь, петь и кричать от разрывающего грудь чувства окрыленности. Озорно подмигнув сопернице, она скользнула в салон и захлопнула дверцу, пока не услышала очередной гадости. Краем глаза Энн увидела, как Алисия, явно настроившаяся на перепалку, обиженно поджала губы и тоже заняла своё место за рулём кабриолета.
– Итак, наши прекрасные дамы готовы?! – раздался голос Ворона, и перед машинами в четвёртый раз за долгую ночь вышла чернокожая красотка. – Беспрецедентный случай, три очаровательных мисс в нашем сегодняшнем финале! Короткая дистанция, доехать до флага, развернуться и приехать обратно! Победитель получает все призовые, двадцать четыре тысячи долларов! Покажите, какие громкие у вас тачки, крошки!
Три двигателя послушно зарычали ему в ответ, подтверждая готовность. Энни на короткое мгновение прикрыла глаза, максимально концентрируясь на цели. Тело всё ещё звенело от касаний Айзека, и она могла думать только о том, чтобы поскорей вернуться к нему, в его руки. Продолжить то, что на этот раз он точно собирался начать. Сухо сглотнув, она обхватила руль и приготовилась к старту.
– Три… Два… Один… Старт! – скомандовал Ворон, и полуголая девица махнула красными флажками.
Уже практически привычно выдавив газ, Энни рванула вперёд, попутно переключая скорости одну за другой. Она старалась не смотреть на соперниц, слушая только урчание своего движка, но, когда красный бампер кабриолета уверенно выкатился в лидеры, пришлось напряжённо стиснуть челюсти.