- Вероятно, умерев там... - учёный всмотрелся в экран, где развернулось грандиозное сражение, - они окажутся здесь, но я не предусматривал этой схемы.
Глядя на щурившегося «профессора», отцы пропавших детей отчётливо осознали - тот не верит, что ребята вернутся из боя.
- Не знаю, чего они тут увязли, - недовольно бормотал учёный, - надо миссию проходить. Если она будет выполнена...
- Вернутся, завершив миссию?
- К зениткам надо бежать, а они тут вошкаются. - Изобретатель оглянулся. - Не хотят ли папаши на выручку? Вы, кажется, за шлемом приходили?
- Да! Скорее, давай.
«Профессор» взял со стеллажа коробку, вынул из неё своё изобретение и протянул:
- Надеваете, жмёте ENTER, и вы в игре. Обратите внимание, передаю вам этот ценный экземпляр совершенно бесплатно, - торжественно произнёс шарлатан и хмыкнул отвернувшись к монитору.
- Ничего! Легко миссию пройдём, где наша не пропадала, - сказал папа Артёма, надевая шлем. - Готово!
В тот самый миг, когда палец «Энштейна» коснулся нужной клавиши, Ванькин отец сдёрнул шлем с головы товарища и надвинул на лохмы изобретателя. Раздался грохот, засверкали вспышки, звуки боя ворвались в комнату, тело учёного расслоилось на кубики, как при плохом цифровом сигнале, и пропало. Через мгновение стало тихо.
- Что это было? - обернулся к приятелю папа Артёма. - как мне теперь попасть туда? Это последний шлем!
- Думаешь, хрыч правду говорил? Что если и ты провалился бы туда навеки? Отсюда надо решать! - оправдывался Ванькин батя.
Он сел на стул канувшего в игру учёного, надел наушники и стал крутить колёсико «мышки», изучая общую картину боя.
Вот мальчишки отстреливаются от наседающих фашистов, а вот Витька, их дружок, в составе другого отделения закладывает взрывчатку, выполняя задание - уничтожить вражеские зенитки. А вот...
- Смотри! Это наш «профессор»!
Угловатая фигура в немецкой форме карабкалась по россыпи обломков, время от времени, выпрямляясь и беспорядочно паля из автомата. Из-под каски изобретателя торчали спутанные длинные волосы, глаза злобно сверкали, рот был перекошен. Вид «Энштейна» ничего хорошего не сулил игрокам из другой армии.
- Он, по-моему, к нашим пробирается, - шептал папа Артёма, - может быть, выключить компьютер?
В ответ на эти слова фашист на экране закричал, остановив бег и глядя куда-то вверх:
- Не вздумай выключать! Мы останемся здесь навсегда!
- Наведи на него курсор, кликни и нажми Delete, - предложил папа Артёма, - пусть провалится в тартарары.
- Вряд ли это поможет... Но кто нам запретит попробовать, - отозвался товарищ и, брезгливо морщясь, «ликвидировал» фашиста-изобретателя.
Фигурка врага исчезла с монитора, в тот же миг звуки боя, пыль и запах гари ворвались в комнату. В этом сопровождении возникло и тело учёного в халате и домашних тапочках. «Эйнштейн» сделал несколько шагов, продолжая бег, и замер, тяжело дыша и вытирая пот со лба.
- Если где-то убудет, то в другом месте прибудет, - пробормотал отец Вани.
- Что творишь!! - кинулся к нему изобретатель, - что творишь?
Отец Артёма шагнул к разбушевавшемуся «Эйнштейну»:
- Тихо-тихо, профессор, уймитесь! Вы уже здесь, а ребят ещё надо вернуть.
- Как вы это сделали? - Учёный, будто сдувшись, осел на диван.
- Delete нажали, - ехидно сказал Ванин батя.
Тем временем в «Medal of Honor» произошли изменения. Витя, узнавший из переговоров, где товарищи, бросился им на подмогу. Помощь подоспела вовремя. Атаковавших дом, где засели игроки, фашистов истребили.
Мальчишки воспользовались передышкой для разговора. Узнали, что Витя прошёл миссию, его отделение десантников подорвало зенитки. Домой он при этом не попал, а получил новое задание. Витя отпросился у командира на тридцать минут и побежал на помощь друзьям. Теперь им всем вместе надо подобраться к дому со снайперами.
- Странно, что мы не покинули игру, - задумчиво сказал Артём, - может быть, там - у «Эйнштейна» - надо нажать что-то, когда задание выполнено. Мы сами-то не можем.
- Выходит, пока все миссии не одолеем, так и будем здесь воевать? - Ваня глядел на друзей в надежде, что кто-нибудь возразит.
- Не было печали, купила баба порося, - ухмыльнулся Витя, - это про нас.
- Как-кой из меня т-теперь во-ввояка? - Сашу контузило во время боя. - Л-ладно бы ещё за дело бились, по-по-настоящему.
- Разве это не по-настоящему? - удивился Артём.
- Сашка прав, - кивнул Виктор, - если б за Родину, как говорится, за людей, то и жизни не пожалеешь, а так...
Ребята замолчали. Каждый размышлял о своём, но это своё неуловимо чувствовали остальные. Их объединяла одна беда, одна неразрешимая задача. Смогут ли они вернуться в свой такой любимый теперь мир? Увидят ли близких? Или так и будут бесконечно проходить одну миссию за другой?