— Как же это унизительно, — простонал Гаранин, вновь поднимаясь на ноги.
Он резко пошёл в контратаку, сменив тактику. Вместо точечных ударов Рома создал вокруг себя настоящий торнадо из сжатого воздуха, поднимая с пола пыль и мелкие осколки. Вихрь рванул к Устюгову, и тот едва смог уйти от направленной на него атаки, встретив её вовремя выставленным воздушным щитом. Два мощных заклинания встретились друг с другом, вызывая оглушительный взрыв, от которого на стенах тренировочного зала проявились защитные символы и начали подозрительно мигать.
В этот момент Устюгов снова исчез, через секунду оказываясь за спиной Романа, уже готовясь для захвата и одного точечного короткого удара. Гаранин его почувствовал и замер, буквально на секунду, но это было слишком долго для подобного поединка. Устюгов резко отступил. Он был опытным бойцом и прекрасно понял, что произошло с его соперником.
И в этот самый момент дверь в тренировочный зал с грохотом распахнулась. На пороге появились двое проверяющих из комиссии, заходившие час назад к Бурмистровой. Они что-то оживлённо обсуждали, не глядя по сторонам.
Роман вздрогнул, разжимая кулак, теряя буквально на мгновение контроль и выпуская перед собой уже готовое заклинание. Сгусток энергии врезался в противоположную стену зала. Раздался оглушительный взрыв. Защитные чары на стене вспыхнули ослепительным светом и погасли. Каменная кладка сразу же начала осыпаться каменными фрагментами и пылью, а в том месте, куда попало заклинание, зияла воронка диаметром в полтора метра.
В наступившей тишине было слышно только тяжёлое дыхание Устюгова и частое, прерывистое дыхание Романа, который наконец смог пошевелиться и отшатнулся, опершись руками о колени.
— Спину потянул, — проворчал он, подняв глаза на внимательно разглядывающего его преподавателя.
— Ты давно не занимался. Нужно Рокотову сказать, чтобы гонял тебя, а то ты в свои двадцать двигаешься как паралитик, — хмыкнул Устюгов, отворачиваясь от Ромы и поворачиваясь в сторону непрошенных гостей. Они замерли на пороге, стараясь слиться со стеной. Наталья судорожно сглотнула, а мужчина мужественно шагнул ей за спину.
— Почему вы все даёте Рокотову с Наумовым такие мерзкие советы? — простонал Гаранин, выпрямляясь и подходя к скамье, где лежали его вещи. — Кстати, вы не знаете, Волков обладает даром провидения?
— Нет, что бы он тебе ни сказал, но это просто бредни старого человека, — ответил Устюгов, поворачиваясь к нему и рассматривая напряжённое лицо Романа. — Не воспринимай его слова всерьёз.
— Что это было? — задал вопрос мужчина из комиссии, выглядывая из-за плеча довольно хрупкой девушки, стоявшей перед ним.
— Учебный процесс, — тихо и презрительно бросил Устюгов проверяющим. — Вы совсем больные на голову идиоты? Вы понимаете, что ворвались без разрешения в зал боевой, мать вашу, магии⁈ — рявкнул он, от чего Наталья отступила назад, натыкаясь на мужчину.
— Мы хотели…
— Сдохнуть? — закончил за неё Устюгов. — Надо было в этом случае прийти немного пораньше. Рома, зачёт сдан. Если ты мне сейчас вправишь плечо, то мы можем сразу пойти на полосу препятствий.
— Сходите к Ахметовой, — посоветовал Гаранин, натягивая на себя куртку и надевая на палец перстень. — Мне нужно… подумать, — наконец произнёс он.
— Найди Дубова и свою девчонку, через полчаса встречаемся на подземном этаже возле входа на полосу препятствий. Пройдёте её сегодня и получите свои дипломы. — Гаранин кивнул и прошёл мимо проверяющих, громко хлопнув дверью. Он прекрасно понял, что произошло и почему он проиграл этот бой. Но он не знал, как можно это исправить. А ведь до этого поединка, Роман думал, что смог перебороть свои детские страхи.
Я спустился в научный отдел, после того, как дал поручение прибывшим эрилям. У них уже были определённые наработки по этому варианту развития событий, осталось только внести некоторые корректировки с учётом имеющихся у нас новых данных.
— Дмитрий Александрович, это возмутительно! — ко мне подлетел Сергей Валентинович Вольф, размахивая настольным микроскопом. Я подозрительно посмотрел на этот убийственный в его руках предмет и сделал шаг назад.
— Что произошло? — как можно мягче спросил я, стараясь взглядом найти Лану. Но её именно в этой лаборатории не оказалось.
— Это я вас хочу спросить, что произошло? Почему вы считаете, что я и мои одарённые умом, интеллектом и здравым смыслом коллеги должны работать с этой чушью? — он сунул мне в руки какую-то странную металлическую коробку и уставился на меня, постукивая явно пришедшим в негодность микроскопом по освободившейся руке.