И именно эту встречу она сейчас вспомнила:
«Дэвид, весь хмурый, прошёл до её рабочего стола. Селеста печатала отчёт — пальцы слегка подрагивали, а под глазами виднелись огромные фиолетовые овалы — следы бессонных ночей. Ночей, которые она провела в поисках контрдоказательств.
— Поговорим, доченька? — пробормотал он, и Селеста вздрогнула.
Он называл её так в исключительных случаях. Дэвид, в принципе, не был нежным, и Селеста это ценила — редкие проявления мягкости были дороже всего.
Она тотчас выпрямилась, предвкушая недоброе, учитывая, с каким лицом он к ней подошёл.
— Что случилось? — Селеста постаралась сделать голос ровным, но он то и дело срывался.
— Это насчёт Аарона.
— Ах вот оно что, — мгновенно озлобилась Селеста. — Я помню, как завершился наш последний разговор. Больше я с тобой его обсуждать не намерена.
Она мгновенно отвернулась, дрожа. Отчаяние захлёстывало.
— Тебе лучше на это взглянуть, — прокашлялся он. Она заметила, что Дэвид нервничал, а делал он это в исключительных случаях. — Нашли орудие убийства.
Дэвид положил на стол коробку, а затем вытащил оттуда пистолет.
— Провели баллистическую экспертизу: стреляли именно из-за этого оружия. Удалось найти запись с одной камеры наблюдения. Алиби у него нет. Мне жаль, Селеста.
Она схватилась за волосы, стараясь держать себя в руках, но глаза уже увлажнились, а в горле застрял ком. Селеста отвернулась, чтобы Дэвид не увидел слёз.
— Знаю, что ты его любишь, но… Но вот так оно всё. — Он тяжело выдохнул.
Селеста обхватила себя руками, всё ещё находясь к Дэвиду спиной. Он обошёл стол, чтобы приблизиться к Селесте и обнять её. Она знала, что Дэвид никогда не позволял себе нежностей посреди работы, но, видимо, ему было крайне необходимо поддержать её.
Весь отдел наблюдал за немой сценой. Вокруг Селесты и так полно сплетен последние две недели, но что ж поделать… Некуда деваться. Такова правда.
***
— Селеста, ты оправдывала его, как могла. Я тебя понимаю. Сделала всё возможное. Но он убийца и должен понести наказание.
Дэвид чувствовал, как у Селесты быстро колотилось сердце. И в эти мгновения в его груди то и дело случались болезненные спазмы.
Он услышал всхлип, а затем резкое:
— Нет!
Приглушённые рыдания, а вокруг — перешёптывания.
— Можем ещё потом дома поговорить. — Он пригладил её волосы, не зная, как успокоить. Дэвид совершенно не умел этого делать. У него никогда не было дочери, только сын, а с сыном никаких нежностей.
— Не хочу! — Она оттолкнула его и направилась быстрым шагом в уборную.
Дэвид наткнулся взглядом на усмехающегося сержанта и пригрозил ему кулаком. Дэвид провёл ладонью по потному лбу. Казалось, от всех этих событий поднялось давление. Селеста наверняка думала, что он рад открытию — доказал, что Аарон виновен. Однако Дэвид видел, как она была к нему привязана, как отчаянно любила, и оттого не испытывал никакого удовлетворения от своей правоты.
Да лучше бы он оказался неправ, чем видеть страдания любимого ребёнка! И пусть он растил её только с пятнадцати лет, а по ощущениям — будто с пелёнок.
Чуть позднее Селеста с опухшим лицом вышла из уборной и вернулась на своё рабочее место. Дэвид внимательно наблюдал за ней — лицо было совершенно спокойным, но печальным. Дэвид не мог знать, что у неё на сердце, и она вряд ли откроется ему.
Однако он понимал, учитывая чувствительность Селесты, что это событие оставит большой шрам на её сердце. И вдобавок ей предстояло перенести все разбирательства, однако он позаботится о том, чтобы она не попала в свидетели, ведь к убийству и правда не имела никакого отношения.
Селеста поджала губы и принялась печатать отчёт дальше. Пятнадцать минут — и всё вернулось на круги своя. Наверное».
И вот снова этот хмурый взгляд приёмного отца, вот снова он замялся, смотря на неё — как тогда. Но что опять случилось?
Сердце забилось учащённо. Дэвид бы не стал нервничать, не имей его новость прямого отношения к ней.
— Селеста, мы нашли в квартире Райс наручные часы одного её работника.
— Так, хорошо… — Она кивнула, беря себя в руки. Наверное, ей всё показалось…
— А потом мы проверили через историю переводов, кому она дарила крупные суммы денег.
— Удалось найти любовника?
— Это Ронни, Селеста.
Её будто ударили под дых.
— Наверное, это ошибка… — прошептала она, еле находя в себе силы. Теперь стало понятно, почему её подсознание провело параллели… И почему Дэвид вдруг стал бледен.