— Почти тринадцать, — гордо сказала девочка.
Селеста знала, что дети трепетно относятся к «взрослости» и всегда хотят быть старше. Сама была такой когда-то.
— Каролина, а ты что-нибудь слышала вчера вечером? Твоя няня сказала, что папа и миссис Райс ругались.
— Да! — насупилась Каролина. — Я слышала… Я и раньше говорила папе, что Эвелин его предаёт, а он мне не верил! — проворчала она, расчёсывая кукле волосы.
— Предаёт? — тихо переспросила Селеста. — Почему?
— Она рассказывала врагу папы о новых сделках!
— Вот как… Ужасно… А папа тебе не поверил?
— Сказал, что я слишком маленькая и могла перепутать! Но я не перепутала!
— Но потом он понял, что ты права?
— Да! Как раз в тот вечер он, видимо, с ней об этом говорил… — Каролина сильно зажмурилась. — Теперь папа расстроен. Ненавижу, когда папа расстроен.
Селеста задумалась — пока всё и правда сводилось к упомянутому Вуду и их вражде. Не зря Каролина назвала его «врагом».
Каролина шмыгнула носом и посадила Барби за стол, где уже была выставлена сияющая посеребренная посуда.
— Любишь куклы? — Селеста решила отвлечь её, чтобы минимизировать стресс от небольшого опроса. Хорошо, что мистер Куинси пошёл им навстречу и разрешил опросить дочь без лишних ушей.
— Очень! C ними намного легче общаться. В жизни я ничего не контролирую. — Она надула губки. — Мамы нет, а папа постоянно страдает!
По спине пробежал холодок, стоило услышать из уст ребёнка слово «контролирую». Неужели влияние бизнесмена-отца, который проводил с ней слишком много времени? Или, наоборот, он боялся, что она проболтается? Но почему тогда разрешил опросить её без его присутствия? Настолько уверен, что она не скажет лишнего? Запугал её?
— А что с мамой? — Селеста спросила и мгновенно пожалела. Поздно вспомнила ту историю с нераскрытым убийством.
— Умерла. Не тревожьтесь так. — Каролина внимательно посмотрела на Селесту. — Я привыкла к подобным вопросам. Но я рада, что у меня такой замечательный папа! Всё делает для меня. — Каролина широко заулыбалась.
Несмотря на недавние неприятные ощущения, Селеста почувствовала невидимую связь с девочкой. У обеих не было матери, и Селеста заметила, что Каролина вела себя тихо — именно так в её возрасте и Селеста сидела в уголке, когда приходили гости. Было видно, что девочка всей душой любила папу, и Селесте вновь оказалось это знакомо.
Проникнувшись, она почувствовала слёзы в глазах и потому вскочила с места. Ей нужно было поговорить с Дэвидом о том, что удалось узнать.
— Ты мне нравишься. Ты добрая. — Каролина широко улыбнулась. — Но ты внешне похожа на Сесилию.
Селеста так и не смогла различить эмоцию на её лице.
— А кто это?
— Бывшая возлюбленная папы.
— Это не твоя мама?
— Нет, вы что! — Каролина хмыкнула.
Сколько у этого Куинси было женщин? И как это отразилось на ребёнке?
Мистер Куинси столь сильно переживал о психологическом состоянии Каролины… Наверняка потому что уже сам наделал ошибок, а теперь всё лишь усугубилось. Она пыталась контролировать хоть что-то в своей жизни — в кукольном домике, и Селеста её прекрасно понимала.
Дэвид стоял и курил на улице, дожидаясь Селесту.
— Ну как?
— Неплохо. — Она вдохнула свежий воздух после дождя. В груди мгновенно стало легче. — Девочка рассказала кое-что занимательное.
Селеста пересказала всё услышанное, опустив собственные ощущения.
— Понял. Я без дела не сидел, пока ты её опрашивала — в общем, это не его родная дочь, а племянница. Она живёт с Куинси с четырёх лет. У биологической матери Каролины шизофрения. И сейчас она содержится в психлечебнице.
— Вот дела! — Селеста поджала губы. — А по девочке не скажешь. Выглядит здоровой.
— Каролину носят на руках из-за этого, постоянно лечат и опекают. Но вроде никаких признаков болезни нет, иначе бы этим уже обеспокоились.
— Подожди, а как ты это узнал так быстро? Наши же так поспешно информацию не ищут.
— Места надо знать. — Дэвид подмигнул, а Селеста расхохоталась.
— О Боже, ты продолжил раскручивать миссис Питерсон, да?!
Дэвид приложил палец ко рту.
— Она лучший информатор. Любит подслушивать! Обожаю таких свидетелей.
— В общем, у нас два подозреваемых без алиби — работник Фрэнки и Джонатан Куинси.
— А Куинси ещё и с мотивом — как я это обожаю. — Дэвид улыбнулся, туша сигарету подошвой ботинка.
Селеста закусила губу, понимая, что приёмный папа уже задался целью помучить Куинси.