Пролог
Пролог
В этом городе не было места случайностям.
Каждая встреча, каждый взгляд и каждое решение рано или поздно оборачивались расплатой.
Маркусу Кроу было тридцать пять лет — возраст, когда у других уже были семьи, дети и будущее, не зависящее от выстрелов и сделок.
У него же не было ни жены, ни наследников. Только фамилия, отягощённая кровью, и трон, который нельзя было оставить пустым.
Жестокий, хладнокровный лидер мафии, человек, чьё имя произносили шёпотом, Маркус привык контролировать всё — бизнес, людей, страх. Его мир был построен на крови, долгах и безусловном подчинении. В этом мире не существовало слабости. Не существовало привязанностей. Не существовало семьи — кроме имени Кроу.
Его дед, Матео Кроу, был живым напоминанием о том, кем должен быть настоящий наследник. Кровь. Продолжение рода. Имя, которое нельзя запятнать. И Маркус жил, подчиняясь этим правилам, даже когда ненавидел их.
Но всё изменилось в один вечер.
В шуме ночного клуба, среди неона, музыки и чужих жизней, Маркус встретил Сацуки Шен. Женщину, которая не должна была иметь для него никакого значения — и всё же стала первой трещиной в его идеально выстроенной броне.
Их отношения развивались медленно, вопреки логике и здравому смыслу. До того момента, пока Сацуки не сказала правду.
У неё был сын.
Кай Шен. Восемнадцать лет. Обычный парень, не имеющий ничего общего с миром мафии.
Эта новость не вписывалась в планы Маркуса.
Она противоречила воле Матео.
Она угрожала будущему, в котором у фамилии Кроу всё ещё не было продолжения.
Когда Маркус впервые встретил Кая, он сразу понял — этот парень ему не нравится. Слишком спокойный. Слишком честный. Слишком живой для мира, где выживают только хищники. Но, вопреки себе, он согласился попытаться принять его.
Ошибка это была… или судьба?
Маркус раскрыл Каю правду о себе. О мафии. О власти. О цене силы.
И начал обучать его. Жёстко. Без пощады. Так, как когда-то учили его самого. Потому что ненависть — самый простой способ не привязаться.
Но иногда именно тот, кого ты отвергаешь, становится тем, ради кого ты готов разрушить собственный мир.
Один случай.
Один выбор.
И Маркус Кроу понял: Кай Шен — не помеха его жизни.
Он — её смысл.
И потерять его Маркус больше не сможет.
Опека глава 1
— Маркус, тебе уже тридцать пять лет, а у тебя ни жены, ни наследников, — строго сказал Матео, опершись на спинку кресла и внимательно смотря на внука. — Ты не молодеешь, а продолжения рода так и нет.
Маркус лениво потянулся на кресле и бросил взгляд в окно, где серое зимнее солнце едва проглядывало сквозь тучи.
— Да что ты ко мне прицепился? Успею ещё, — отмахнулся он, поправляя пиджак.
— Успеешь?! Когда? Когда меня уже не станет?! — Матео резко встал и начал неспокойно ходить по кабинету. Его шаги тяжело отдавались по деревянному полу.
— А-а-а, да хватит уже… — пробормотал Маркус, отводя взгляд к полке с дорогими книгами.
В дверь раздался стук.
Тук-тук.
— Да, — коротко ответил Маркус, поднимаясь с кресла.
— Господин, — в кабинет вошёл Рен. Он держал планшет в руках и слегка поклонился. — Звонили из семьи Ноктюри. Они хотят встретиться в клубе «Восток» по поводу сделки.
Маркус усмехнулся и обвел взглядом кабинет, где на столе лежали разложенные папки и письменные принадлежности.
— Наконец-то, — сказал он, беря одну из папок в руки. — Я уж думал, не дождусь. Назначь время на восемь вечера.
— Да, господин, — почтительно ответил Рен, аккуратно положив планшет на стол.
Матео прищурился и провёл рукой по седым волосам.
— Рен, говоришь, это клуб?
— Да, господин Матео. — Рен слегка поклонился.
— А тебе это зачем? — с подозрением спросил Маркус, повернувшись к деду.
— Да я подумал, может, ты как раз там с кем-нибудь и познакомишься, — невинно ответил старик, садясь на край дивана.
— Дед, хватит.
— Хватит?! — Матео резко поднялся и сердито зашагал по комнате. — Да ты шутишь?! Я хочу ещё с правнуками поиграть!
— Тебе меня мало было? — возразил Маркус, оглядывая дорогие картины на стенах.
— Тебе уже тридцать пять, а мне восемьдесят четыре! — не унимался Матео. — В твоём возрасте у твоего отца ты уже был! За это время я должен был с правнуками купаться, а не читать тебе нотации!
Маркус поднял бровь и сдержанно усмехнулся.
— Да знаю я, — пробормотал он, закатывая глаза. — Ты это уже сто раз говорил.
— А до тебя всё равно не доходит, — тяжело вздохнул Матео и оперся руками о подлокотники кресла.