Дверца машины тихо открылась, и Сацуки села на пассажирское сиденье.
— Привет, — тихо сказала она.
В её голосе не было той мягкости, к которой он уже начал привыкать.
— Привет… — ответил Маркус и тут же нахмурился. — Что-то случилось?
Она медленно пристегнула ремень безопасности и посмотрела перед собой, будто не решаясь встретиться с ним взглядом.
— Да… — выдохнула Сацуки. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
Маркус почувствовал, как внутри неприятно сжалось.
— Что именно? — осторожно спросил он.
Сацуки повернулась к нему, но в последний момент снова отвела взгляд.
— Давай… не здесь, хорошо?
Маркус несколько секунд молчал, внимательно изучая её лицо.
— Хорошо, — наконец кивнул он. — Я как раз забронировал столик в ресторане.
Она слабо усмехнулась, но улыбка вышла натянутой.
— Тогда поехали…
Маркус тронулся с места, выезжая со двора. В салоне повисла тишина.
Сацуки опустила голову и тихо добавила:
— Только… Маркус… я не знаю, захочешь ли ты после этого продолжать со мной видеться.
Эта фраза ударила неожиданно сильно.
Он не сразу нашёлся, что ответить.
«Что это значит?» — пронеслось в голове.
Маркус бросил на неё короткий взгляд, но она упрямо смотрела в окно.
Оставшуюся часть дороги они ехали молча.
________________________________________
Ресторан встретил их мягким светом и негромкой музыкой.
Маркус, как обычно, вышел первым и обошёл машину, открыв дверь для Сацуки.
— Спасибо, — тихо сказала она.
Он лишь кивнул.
Их уже ждали. Администратор проводил к столику в углу зала — уединённому, скрытому от чужих взглядов. Маркус заранее заказал блюда, и вскоре официант начал аккуратно расставлять тарелки.
Они сели друг напротив друга.
Сацуки выглядела так, будто сидела не на свидании, а на допросе.
Маркус взял бокал с водой и сделал глоток.
— Так… — начал он спокойно, но внутри всё было напряжено до предела. — О чём ты хотела поговорить?
Сацуки глубоко вдохнула.
— Маркус… ты правда очень хороший человек, — тихо сказала она. — И… ты мне нравишься. Я хотела сказать тебе это до того, как всё зайдёт слишком далеко.
Он замер.
Это звучало… как начало прощания.
— Сацуки… — осторожно произнёс он. — Ты меня пугаешь.
Она сжала пальцы на коленях.
— Помнишь… я говорила тебе, что в моей жизни была ошибка?
Маркус кивнул.
— Помню.
Она на мгновение закрыла глаза.
— Так вот… эта ошибка — не совсем ошибка.
Он молча ждал.
Сацуки выпрямилась и наконец посмотрела на него.
— У меня есть сын.
Маркус перестал дышать.
— Сын? — переспросил он, будто не был уверен, что услышал правильно.
Она кивнула.
— Ему восемнадцать лет.
В голове Маркуса будто что-то резко оборвалось.
— Его зовут Кай Шен.
Эти слова прозвучали тихо, но отчётливо.
Сацуки тут же опустила голову.
— Прости… я должна была сказать тебе раньше.
Маркус несколько секунд просто смотрел на неё.
— Подожди… — медленно произнёс он. — Ты… серьёзно?
— Да.
Он откинулся на спинку стула.
Внутри поднялась странная, тяжёлая волна.
Сын.
Восемнадцать лет.
В его мире дети означали слабость.
Опасность.
Цель.
— Ты всё это время… скрывала? — спросил он уже тише.
— Я не скрывала, — покачала головой Сацуки. — Я просто… не знала, как сказать.
Она подняла взгляд.
— Я не хотела, чтобы ты узнал обо мне это… слишком поздно.
Маркус сжал губы.
— Где он сейчас?
Сацуки на мгновение замялась.
— Дома. Он живёт со мной.
Маркус почувствовал неприятный холод вдоль позвоночника.
— И он знает обо мне?
— Нет, — быстро ответила она. — Пока нет.
Он медленно кивнул.
— Почему ты решила сказать именно сегодня?
Сацуки посмотрела на него внимательно.
— Потому что я вижу, что ты не ищешь просто развлечения. И я… не могу строить что-то с тобой, если ты не знаешь правду.
Она сглотнула.
— У меня есть ребёнок, Маркус. И он всегда будет на первом месте.
Эти слова прозвучали не как оправдание — как правило.
Маркус поймал себя на том, что впервые за долгое время не знает, что сказать.
В его жизни не было места чужим детям.
В его жизни вообще не было места детям.
Он привык разрушать чужие семьи, а не становиться частью чьей-то.
— И… — он сделал паузу. — Где его отец?
Сацуки сжала губы.
— Его давно нет в нашей жизни.
— Умер?
Она покачала головой.
— Просто исчез. И это даже лучше.
Маркус внимательно всматривался в её лицо.
В голосе не было боли.
Только усталость.
— Кай… знает, что ты ходишь со мной на встречи?
— Я сказала, что встречаюсь с человеком по работе, — тихо призналась она.