Потому что не знала.
Тем временем
Маркус стоял в коридоре, глядя в окно.
Ночной двор освещался холодным светом фонарей. Охрана уже заняла позиции. Люди двигались тихо, чётко, без лишних слов.
Как всегда.
Как должно быть.
Но внутри него было неспокойно.
«Парень…»
Он усмехнулся.
— Смелый, — пробормотал он.
— Или глупый? — спокойно спросил Рен, стоявший чуть позади.
Маркус не обернулся.
— Это одно и то же. Пока не доказано обратное.
Рен сделал шаг ближе.
— Прикажете его проверить?
Маркус на секунду задумался.
Перед глазами всплыло лицо Кая. Прямой взгляд. Ни страха. Ни сомнений.
— Нет, — сказал он.
— Нет? — удивился Рен.
Маркус медленно повернулся.
— Он уже проверяет меня.
Рен нахмурился.
— Тогда это может стать проблемой.
Маркус слегка улыбнулся.
— Всё, что не под контролем — проблема.
Пауза.
— Но иногда такие проблемы… полезны.
Рен молчал.
Он знал — если Маркус говорит так, значит, ситуация ему действительно интересна.
А это редко заканчивалось спокойно.
— Следи за ним, — добавил Маркус. — Но аккуратно.
— Понял.
— И без лишнего давления. Я не хочу, чтобы он испугался.
Рен приподнял бровь.
— Вы думаете, он испугается?
Маркус коротко усмехнулся.
— Нет.
Пауза.
— Но проверить стоило.
Возвращение в зал
Когда Маркус снова вошёл, разговоры притихли.
Не сразу.
Но заметно.
Он прошёл к столу, будто ничего не произошло, и сел на своё место.
Матео внимательно наблюдал за ним.
— Ну что? — тихо спросил старик.
Маркус взял бокал.
— Живой.
— Это уже достижение, — усмехнулся Матео.
— Он не глупый, — добавил Маркус.
— Значит, опасный.
Маркус посмотрел на него.
— Возможно.
Старик наклонился ближе.
— И что ты собираешься с этим делать?
Маркус сделал глоток.
— Пока ничего.
— Это на тебя не похоже.
— Он не враг.
Матео прищурился.
— Пока.
Маркус не ответил.
Потому что знал — дед прав.
Позже
Вечер постепенно подходил к концу.
Гости расходились. Охрана сопровождала их до выхода. Дом постепенно возвращался к привычной тишине.
Сацуки стояла у окна, обхватив себя руками.
Она не заметила, как к ней подошёл Маркус.
— Замёрзла? — спокойно спросил он.
Она вздрогнула.
— Нет… просто думаю.
— Это опасно, — усмехнулся он.
Она посмотрела на него.
— Ты серьёзно сейчас шутишь?
— Пытаюсь.
Пауза.
Она вздохнула.
— Ты не должен был с ним так разговаривать.
Маркус слегка наклонил голову.
— Я был с ним честен.
— Он ребёнок.
— Нет, — спокойно ответил Маркус. — Он уже нет.
Сацуки замолчала.
— Ты его пугаешь, — тихо сказала она.
— Я его злю.
— Это хуже.
Маркус посмотрел на неё внимательно.
— Ты хочешь, чтобы я держался от вас подальше?
Она не ответила сразу.
И это было достаточно.
Маркус кивнул.
— Понятно.
Он развернулся, чтобы уйти.
— Маркус…
Он остановился.
Но не повернулся.
— Я не это имела в виду, — сказала она.
— Тогда что?
Пауза затянулась.
— Я не хочу, чтобы вы стали врагами.
Маркус медленно выдохнул.
— Это зависит не от меня.
Он повернулся.
— А от него.
Сацуки покачала головой.
— Нет. От тебя тоже.
Их взгляды встретились.
Впервые за весь вечер без напряжения.
Без защиты.
Просто…
честно.
— Я попробую, — тихо сказал Маркус.
И это было больше, чем он обычно обещал.
Ночь
Маркус вернулся в свой кабинет.
Тишина здесь была другой.
Холодной.
Контролируемой.
Он снял пиджак и бросил его на кресло.
Подошёл к столу.
Открыл ящик.
Салфетка.
Та самая.
Он посмотрел на неё несколько секунд.
«Ты всё усложняешь…»
Он закрыл ящик.
Но мысли не исчезли.
Кай.
Сацуки.
Связь.
Слабость.
Он резко ударил ладонью по столу.
— Чёрт.
Он не любил, когда что-то выходило из-под контроля.
А сейчас…
выходило.
Ночь опустилась окончательно.
В одном доме — лидер, теряющий контроль.
В другом — парень, который не собирается прогибаца под ним .
А между ними — одна женщина.
Которая ещё не знает…
Опека глава 13
Утром Маркус спускался на первый этаж на завтрак с девушкой, которая держала его под руку. Её шаги были лёгкими, почти неслышными, но он чувствовал каждое её движение — слишком близко, слишком непривычно.