Кай выглядел… плохо.
Уставший.
Напряжённый.
Слишком тихий.
— Слушай… — Кай провёл рукой по затылку, — можно я у тебя переночую?
Голос был ровным.
Но в нём чувствовалась усталость.
И что-то ещё.
Более тяжёлое.
Ден прищурился.
Внимательно посмотрел на него.
— Ты серьёзно сейчас спрашиваешь? — хмыкнул он. — Заходи давай.
Кай прошёл внутрь.
Дверь закрылась.
И только сейчас он немного расслабился.
Ненадолго.
Ден скрестил руки на груди.
— Что случилось?
Кай молчал.
Несколько секунд.
Потом прошёл дальше, сел на диван и тяжело выдохнул.
— Ничего.
— Ага, конечно, — усмехнулся Ден. — Ты выглядишь так, будто кого-то убил. Или тебя.
Кай коротко усмехнулся.
— Почти.
Пауза.
Ден сел напротив.
— Это из-за него?
Кай напрягся.
Сразу.
— С чего ты взял?
— Да брось, — спокойно сказал Ден. — Я тебя знаю.
Тишина.
Кай отвёл взгляд.
Сжал пальцы.
— Всё сложно.
— Это я уже понял, — кивнул Ден. — Вопрос — насколько?
Кай усмехнулся.
С горечью.
— Настолько, что я сам не понимаю, что происходит.
Пауза.
— И это меня бесит.
Ден кивнул.
Медленно.
— Ты вляпался.
Кай посмотрел на него.
— Куда?
Ден усмехнулся.
— Сам догадайся.
Тишина.
Кай опустил взгляд.
И впервые за всё время сказал честно:
— Мне это не нравится.
— Что именно?
Пауза.
Долгая.
— То, как я реагирую.
Ден внимательно смотрел на него.
— А он?
Кай нахмурился.
— Что он?
— Он знает?
Кай усмехнулся.
Коротко.
— Думаю… догадывается.
— И?
Кай сжал челюсть.
— И его это… забавляет.
Ден тихо присвистнул.
— Вот это уже плохо.
— Я знаю, — тихо ответил Кай.
Тишина.
Повисла тяжёлая.
Настоящая.
— Ладно, — наконец сказал Ден, вставая. — Оставайся. Диван твой.
Кай кивнул.
— Спасибо.
Ден уже пошёл на кухню, но остановился.
— И да, — обернулся он, — если он тот, о ком я думаю…
Пауза.
— Он тебя просто так не отпустит.
Кай замер.
Но ничего не ответил.
Только откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.
Я и не надеюсь…
— Потому что я точно это знаю… — тихо, почти шёпотом произнёс Кай, чуть склонив голову. Его губы едва дрогнули в странной, почти печальной улыбке. — А тебе лучше не знать, кто он на самом деле… иначе ты окажешься в опасности.
В его голосе не было угрозы. Только уверенность. И что-то ещё… что-то тяжёлое, скрытое.
Он развернулся и медленно пошёл вперёд, растворяясь в темноте коридора.
Тем временем в особняке.
Дом жил своей обычной жизнью — тихой, размеренной, но сегодня в воздухе витало что-то едва уловимое. Слуги двигались осторожнее, шаги звучали приглушённо, а свет казался холоднее, чем обычно.
— Маркус, у тебя хорошее настроение, — заметила Мико, внимательно наблюдая за ним.
Он стоял у окна, держа в руке бокал, но так и не сделал ни глотка. Его взгляд был направлен куда-то вдаль, за пределы сада.
— Ну… немного, да, — коротко ответил он, не оборачиваясь.
Мико прищурилась. Она знала его слишком хорошо.
— И что же его улучшило? — в её голосе появилась надежда.
Маркус слегка усмехнулся, но эта усмешка не дошла до глаз.
— Неважно.
Холод. Резкий, почти ощутимый.
Мико сжала губы, подавляя раздражение. Её всегда бесило, когда он закрывался.
Они молча прошли в гостиную, где уже был накрыт стол для ужина. Тёплый свет люстр отражался в хрустале, создавая иллюзию уюта. Но внутри Маркуса что-то напряглось.
Что-то было не так.
Слишком тихо.
Слишком… правильно.
Он резко остановился.
— Марта, — позвал он.
— Да, господин, — почти мгновенно появилась женщина. Аккуратная, строгая, она управляла всем порядком в доме — от кухни до расписания.
— Где Кай? — голос Маркуса стал жёстче.
Марта замерла на секунду.
— Он… ещё не пришёл? — осторожно спросила она. — Я полчаса назад лично сказала ему, что ужин готов. Он был в своей комнате. Возможно… он спит. Я сейчас проверю.
— Иди, — коротко бросил Маркус.
Она быстро ушла.
Мико села за стол, явно раздражённая.
— Серьёзно? — она скрестила руки. — Ты снова о нём думаешь?
Маркус не ответил. Он медленно сел напротив.
— Это просто мальчишка, — продолжила она, уже резче. — Почему ты…
— Хватит, — спокойно, но холодно перебил он.
Мико замолчала, но в её глазах вспыхнуло недовольство.
Минуты тянулись медленно.
Слишком медленно.
И вот — шаги.