— Что вы решили? — спросил их Риниеритин вечером.
— Мы летим домой. Вместе.
— Что ж… — он был в этом почти уверен. Слишком сильна их связь. Слишком необычна. Это плетение аур… Но свое совместное будущее они могли создать только сами. — Тогда вопрос остается только один. Мое дерево. Еще не забыли? Между прочим, редчайший экземпляр, а вы разомкнули ему контур, и теперь оно гибнет.
— И что вы хотите? — чуть враждебно смотрит Аршез. При всем уважении к Верховному, которое он почувствовал за эти сутки, квохтанье Древних над деревьями по-прежнему вызывало у него лишь раздражение.
— Хочу, чтобы вы теперь кормили его, — уж чего-чего, а быть непробиваемо невозмутимым Риниеритин умел. — Раз в неделю, пока оно не окрепнет. В воскресенье, во второй половине дня меня устроит. Будете прилетать и проводить возле него не менее двух часов. Как именно проводить — мне без разницы. Хотите — целуйтесь, хотите — книжки читайте, хотите — разговоры разговаривайте. Я распоряжусь, вас будут пускать даже в мое отсутствие.
— И долго нам так летать?
— Не знаю. Понадобится — так и всю жизнь будете. Раньше было думать надо, — ворчливо усмехнулся Верховный. И пусть сколько угодно считают его капризным Древним, помешанным на цветочках. Для объяснений было еще слишком рано. Он и сам не знал, к чему приведет их связь с деревом. Так зачем давать ложные надежды, или, напротив, пугать? Но и пускать все на самотек он не собирался.
Лично проводил их на крышу и даже махнул рукой вслед отлетающей машине.
И тут же недобро помянул дракоса, видя, как машина теряет управление и чуть проседает в воздухе. Выравнивается, продолжает подъем… и опять у нее полностью отрубает связь с пилотом. Да на каком металлоломе этот мальчишка вообще летает? Риньер недовольно хмурился, глядя, как машина с трудом выравнивает полет и уходит наконец в облака. Аршез — куратор в Стране Людей, здесь совсем не маленькие зарплаты. На хорошую машину хватает точно.
Решено, он завтра же вызовет своего адвоката и поручит ему подготовить документы на разделение собственности семьи Андаррэ, а так же признание Андаррэ-старшего недееспособным членом семьи, находящимся под опекой сына. Ну а сменит тот гордое «ир го тэ» на скромное «ир ра», глядишь и желание излечиться от дурных пристрастий станет куда более искренним. И пусть мальчишка только попробует отказаться подписать составленные от его имени документы! В конце концов, Аршез и Аня — это надежда всего их народа на новую, и куда более достойную жизнь, и просто немыслимо, чтоб их судьба зависела от прихотей эгоистичного безумца!
Надежда всего народа? Не слишком ли громко сказано? Но если у народа рождаются такие мальчики, он действительно не безнадежен. А будут ли иметь место мутации и далеко ли они пойдут… подождем. Но мальчик уже сейчас…
Риньер никогда не хотел заводить ребенка-вампира. Сама мысль о том, чтобы плодить подобное, вызывала отвращение. Но сегодня впервые думал о том, что будь у него сын вампир, хоть немного похожий на Аршеза, он бы мог им гордиться.
Эпилог
Два месяца спустя
— Что ж, поздравляю! — удовлетворенно откинувшись в кресле, Риниеритин улыбнулся. — И за знание этого предмета я могу поставить тебе только высший бал. А это значит, что все твои экзамены объявляются сданными, причем на отлично!
— Спасибо, — несмотря на ободряющие слова Верховного куратора, Аня по-прежнему сидела, натянутая как струна. — И когда я получу гражданство?
— Прямо сейчас, разумеется, — Риньер потянул на себя верхний ящик стола, достал оттуда паспорт и передал девочке. — И с получением нашего гражданства я тоже тебя поздравляю.
— Спасибо! — повторила она, но с куда большей радостью в голосе. И только сейчас, кажется, выдохнула. И даже позволила себе расслабиться и чуть ссутулиться, листая полученный документ. — Вы оформили его заранее? А если бы я не сдала?
— Значит, он полежал бы у меня в столе еще какое-то время. Ты была так решительно настроена на сдачу, что рано или поздно все равно пригодился бы.
Она кивнула, сосредоточенно изучая свой паспорт. То, что она гражданка Страны Людей, было написано на самой первой странице. Имя и фамилию ей не поменяли, дату рожденья — тоже, просто перевели в принятое здесь исчисление. Местом рождения был записан город Калинов.
— Прямо как Калинов мост, знаете такой? — Аня с любопытством взглянула на вампира. — Он в сказках был между миром живых и миром мертвых.
— Читал, — улыбнулся Риньер. — Но сказал бы мягче: между тем и этим миром, между миром людей и миром не-людей. Это только с той стороны кажется, что жизни здесь нет. Но если хватит смелости перейти…