Услышав мужской голос в домофоне, Машка бросилась в свою комнату и захлопнула дверь. Я покачал головой и пошел открывать.
— Привет, Аркаш, проходи, — пожал я протянутую мне руку.
— Ну, и где эта моя дочь? — спросил Аркадий, раздевшись.
Я качнул головой в сторону закрытой дверь в спальню.
— Вон, баррикаду строит.
Из-за двери раздавались звуки передвигаемой мебели.
— И что? — удивленно спросил Аркадий. — Мы не можем войти?
— Дверь внутрь открывается, кроватью она не припрет, слишком тяжелая. Можно попробовать.
Я подошел к двери,
— Маш, твой папа пришел, выйди, пожалуйста.
Тишина.
— Маш, он тебя не тронет, просто познакомитесь, — из-за двери послышался грохот. Машка уронила что-то тяжелое.
Я надавил на ручку, дверь чуть приоткрылась, я попытался заглянуть в щель.
— Маш, — позвал я. Дверь с шумом захлопнулась.
— Маша, я тебе подарок принес, — сказал Аркадий, доставая из пакета коробку с Барби.
— Да что ж вы все, сговорились, что ли! — воскликнул я. — Убери и не показывай, только хуже будет. Она эту Барби терпеть не может.
Аркадий пожал плечами и сунул куклу назад в пакет.
— Маш, придут менты и вскроют эту дверь, как консервную банку, — крикнул я.
— Может, не надо девочку полицией пугать? — предположил Аркадий.
— Щас, — хмыкнул я, — ментов она испугалась. Как же.
Я предпринял еще несколько попыток выманить Машку. Безрезультатно.
— Долго она там сидеть будет? — спросил Аркадий, когда убедился, что переговоры не эффективны. — Может, надоест и сама выйдет?
Я пожал плечами,
— Пошли пока кофе пить. Дверь-то сломать мы всегда успеем.
— Не, дверь ломать ни к чему. Лучше подождать.
— Да, деваха, — качал головой Аркадий, пока я колдовал с кофе. — Не ожидал даже.
— Характер у девочки непростой, — кивнул я и рассказал, как состоялось наше знакомство.
— Так ты ей айфон купил? — спросил Аркадий.
— Я до хрена чего ей купил, — сказал я, разливая кофе по чашкам.
— Ну, ты это, напиши список, я деньги отдам.
— Не смеши и не думай даже, — фыркнул я. — Я не тебе покупал, а ей. Не возьму.
— А чего ты так к ней прикипел-то? — недоуменно спросил Аркадий. — Прямо, как будто… — он замолчал, быстро на меня взглянул и смущенно продолжил. — Ну, не обижайся только, как будто, этот, ну…
— Педофил, что ли? — засмеялся я.
Аркадий, не глядя на меня, кивнул.
— Тогда бы она не от тебя, а от меня бы бегала, — я открыл и положил на стол коробку конфет.
— Мир давно сошел с ума. Ну, может, ей нравится… — и Аркадий покраснел.
— А это уже другим словом называется, — я покачал головой. — Нет, Аркаш, не выдумывай. Все чисто. Хочешь сливки к кофе?
— Нет, — он помолчал. — Чего ж она так к отцу-то? — Аркадий посмотрел в сторону коридора.
— Аркаш, ну какой ты ей сейчас отец? Это я отец. А ее у меня забрать хотят. Конечно, она бесится.
— Блин, — сказал он. — А давай ты ей скажешь, что я ушел, она выйдет, я на нее посмотрю хоть.
— Нет, — сказал я. — Врать не буду. И тебе не советую. Вообще, лучше никогда ей не ври… Давай так. Приходи завтра, пока она в школе. Она придет, а тут ты сидишь, — я усмехнулся шутке. — Какая-никакая встреча состоится. А там уж по обстановке.
— А ты чего? Не работаешь? Целыми днями дома, — удивился Аркадий.
— Нет, работаю. Просто у меня работа такая, что больше время дома сижу. Как клещ, в позе ожидания, — еще раз усмехнулся я, откусил конфету и запил кофе, — Машку против тебя обещаю не накручивать. Наоборот, постараюсь убедить, что ты отец родной, а не зверь какой. Но и ты обещай, что мешать не будешь потом нашему с ней общению.
— Да нет, — Аркадий пожал плечами, — общайся, сколько хочешь.
— О’кей, — я кивнул, — только тебе сильно потрахаться придется, завоевывая ее расположение. И куклой тут не обойдешься. Будь готов. Конечно, если для тебя это важно.
— Хорошо, — Аркадий поднялся, — во сколько мне завтра приходить?
— Давай часам к двенадцати.
Когда за Аркадием закрылась дверь, я подошел к спальне.
— Все, Маш. Ушел твой папашка. Выходи.
Маша не ответила.
— Маш! — крикнул я, — Он ушел, открывай.
Опять тишина.
Я громыхнул кулаком по двери изо всей силы,
— Машка! — заорал я. — Чего молчишь?
— Ой, — послышался заспанный голос, — я уснула. Он ушел?
— Ушел, ушел. Вылезай из берлоги.