— Только не домой, — торопливо сказала Маша.
— Хочешь в кино? — предложил я.
— Нет. Я с тобой хочу побыть, а не кино смотреть.
— В кафе?
— Можно в кафе, — равнодушно согласилась она.
— Знаешь поблизости что-нибудь приличное? — автоматически спросил я.
Она на меня только удивленно взглянула.
— Нет.
— Ну, да, — кивнул я и достал смартфон. — Сейчас поищем. Вот, «Шоколадница» за углом. Пойдешь?
— Пошли. Какая разница.
Мы сидели в «Шоколаднице». Маша, с трудом справляясь с ножом и вилкой, ела блинчики с шоколадным соусом. Я пил свой неизменный кофе.
— Он тебя не обижает, не кричит на тебя? — спрашивал я.
— Нет.
— Он жаловался, что ты с ним не разговариваешь.
Маша пожала плечами, прожевала и проглотила кусок блина.
— Да неохота мне с ним разговаривать.
— А что у тебя в школе? Как ребята, удивились, что ты опять здесь учиться стала?
— Удивились. А так, пофиг всем. Аня, она обрадовалась. Ей скучно было одной в школу ходить.
— А учителя? — спросил я.
— А что учителя? Учителя учат. Да, у нас одна учительница. Это на будущий год много будет. Нам говорили.
— Ну, да, конечно.
Разговор не клеился. Вдруг Маша спросила:
— А ты можешь мне сейчас сказку рассказать?
— Сказку? Могу, наверное. А про кого ты хочешь?
Маша пожала плечами,
— Ты же придумываешь, а не я.
— Хочешь про Емелю, который на печи ездил?
На стене вместо «Шоколадницы» Лиотара была почему-то изображена русская печь. Наверное, раньше здесь было кафе «Му-му».
— Про Емелю я все знаю, про Емелю неинтересно, — разочарованно протянула Маша.
— Ничего ты не знаешь, — возразил я, заказывая еще чашку кофе. — Вот ты думаешь, что щука просто волшебная была?
— Ну, — кивнула Маша.
— Ни фига. Сама подумай, зачем волшебной щуке идти в кабалу к Емеле и выполнять все его идиотские желания. Она что, сама не могла от дурака избавиться? По щучьему велению, по моему хотению.
— А кто была щука? — уже с некоторым интересом спросила Маша.
— Инопланетянкой. И на щуку только похожа. Даже и не особенно похожа. Негуманоидная форма жизни. Скорее, на ящерицу похожа была. Рептилоид.
— А почему Емеля сказал, что щука?
— Она была в скафандре, ей тут у нас не айс. Температура, влажность, давление — все другое.
— А…
— Ее корабль потерпел аварию, угодил в речку и утонул. От всего оборудования только пара антигравов и осталось. А «По щучьему веленью, по моему хотенью» просто звуковой код, который их активировал.
Инопланетянка… а скорее всего, это был инопланетянин. Просто по-русски — раз щука, значит, «она». Так вот пусть будет рептилоид.
Рептилоид застрял на Земле в сломанном корабле на дне речки. На берегу появился Емеля с ведрами. Инопланетянин вступил с ним в телепатический контакт и попросил найти для него какие-то материалы, необходимые для ремонта корабля. Золото и серебро, например, или свинец и олово. Неважно. В качестве благодарности рептилоид дал Емеле два антигравитационных двигателя. Сам же Емеля на просьбы рептилоида забил и один антиграв вделал в сани, другой в печь. И начал гонять по деревне и окрестностям, пугая честной народ.
Я махнул официанту и заказал третью чашку кофе.
— Так вот, Емеля заработал репутацию крутого колдуна.
Ну, и местный князь решил своего сына отдать к нему в обучение.
Дальше пошла история про обучение княжеского сынка. Машка слушала. Я обратил внимание, что две девушки за соседним столиком тоже прислушиваются.
— Через год князь вызывает сына с Емелей показать результаты учебы.
Ну, Иван, так княжича звали, на санях демонстрирует проезд на скорости через узкие ворота, объезд препятствия на скользкой дороге, управляемый занос, полицейский разворот…
— Это как?
— Ну, тачка, в случае Ивана — сани, едут задним ходом, потом на месте разворачиваются и едут дальше, но уже передом.
— Ты так умеешь?
Я кивнул.
— Покажешь?
— Как-нибудь на пустой дороге. Дальше рассказывать?
— Давай.
— Тебе чего-нибудь взять? Сок не хочешь?
Маша кивнула. Я заказал апельсиновый фрэш.
— В общем, Иван ездил красиво, но бесполезно, — продолжил я сказку. — Князь спрашивает у Емели: «А еще таких саней наделать можешь?» Тот руками разводит — только печь и сани. Больше нет. Вместо саней телегу можно, но это не принципиально.