— А вообще, скучный ты стал. Это можно, это нельзя, как взрослый. Хорошо, еще уроки разрешаешь мне прогуливать.
— Машунь! Ты чего говоришь-то? Я и есть взрослый и понимаю, что можно, а что нельзя…
— Ну, да. Скучно.
Помолчала и добавила.
— Поехали в кафе, что ли.
Сергей завел машину, тронулся. Посмотрел на нахохлившуюся на соседнем сиденье девочку. Дворники смахнули капли со стекла, скрипнули по сухому. Дождь кончился.
Через несколько кварталов Сергей заехал на стоянку у торгового центра. Середина дня — половина мест пустовала. Он доехал до конца стоянки, развернулся и остановил машину.
— Учиться будешь? — спросил он Машу.
— Да я вроде учусь, — удивилась девочка. — Вон, в пятом классе уже.
— Тачку водить учиться будешь?
— Какую тачку? — не поняла Маша.
— Вот эту, — и Сергей слегка ударил по рулю.
— Твою?
— Научишься мою, будешь водить любую.
— А можно?
— Раз я предлагаю, значит можно. Вопрос, хочешь ли ты.
— Конечно, хочу. Дурацкий вопрос.
— О’кей, — кивнул Сергей, — главное, чтобы ноги до педалей достали. Снимай рюкзак.
Скинутый рюкзак свалился под панель. Машка полезла через ручку переключения передач.
— Машунь, тачку обойди, чего ты корячишься-то.
Девочка обежала машину и почти запрыгнула внутрь. Сергей вжался в спинку сиденья, раздвинул ноги, усадил Машу между ними, сдвинул сиденье вперед.
— Ноги до педалей достали? — спросил он.
— Почти, — кивнула девочка, заглядывая под панель. Сергей подал сиденье еще чуть вперед.
— Достали, — крикнула она. Сергей сделал сиденье ниже. — Супер!
— На педали нажимать удобно? Длины ноги хватает?
— Нажать? — спросила Маша. — А она не поедет?
— Жми, не поедет.
Девочка нажала.
— До упора выжимается?
— До упора, — кивнула Маша.
— Берись за руль, — Сергей опустил рулевую колонку вниз. — Удобно?
— Да.
— Все удобно? Сидеть удобно?
Маша поерзала, врезалась спиной в Сергея.
— Почти, места маловато.
— Не выпендривайся. Для твоей худосочной попки места вполне хватает.
Хорошо, что сейчас осень и на нас надето много одежды, — подумал Сергей, поправляя полы куртки и вспоминая соответствующие страницы «Ады» Набокова. — Вот суки! Господа, вы суки! — отправил он мысленный привет доктору и писателю.
Сергей откинул спинку сиденья и сдвинулся еще немного назад.
Дальше учились переключать передачи, заводить машину и трогаться.
Благородный вольво дергался, глох, вздрагивал, и при попытках завести работающий двигатель недовольно скрежетал.
Через час устали все: Маша, Сергей и вольво.
— Ну, что же, — подвел итог мучениям Сергей, — для начала неплохо. Через неделю-другую поедешь. Слезай.
Довольная Машка перевалилась на пассажирское сиденье, оставив грязный след от одной кроссовки на куртке Сергея и наступив второй на свой рюкзак.
— Зараза! Лень тачку обойти было?
— Ой, я нечаянно.
— Ладно, поехали домой. Ну, к тебе в смысле, — вздохнул Сергей.
— Поехали, — девочка тоже вздохнула, потом спросила: — Еще учиться будем? Мне понравилось.
— Обязательно.
Раздался звонок в дверь. Сергей удивился, что не в домофон: «Кто-то из соседей», — подумал он и пошел открывать.
На пороге стояла улыбающаяся Маша.
— Машка! — закричал Сергей, хватая, целуя и затаскивая девочку в квартиру. — Ты с ума сошла! Меня же посодют!
— Никто тебя не посадит. Он на три дня уехал. Наготовил мне еды и уехал.
— А ты? Как ты добралась? Чего не позвонила, я бы забрал.
— Я побоялась, что если позвоню, ты не приедешь, побоишься. А добралась нормально, на метро.
— А от метро-то как? — Сергей поспешно стягивал с девочки куртку.
— От метро пешком, номер маршрутки не помнила.
— Далеко пешком-то.
— Не, не далеко, минут двадцать всего, да я почти бежала.
Сергей развязывал шнурки кроссовок,
— А куда он уехал, ты знаешь?
— Нет, не знаю. Он не сказал, сказал только, что на три дня.
— Хвоста не привела?
— Какого хвоста? — не поняла девочка.
— Лисьего или волчьего, конский-то у тебя свой есть, — улыбнулся Сергей, целуя волосы девочки и вдыхая их запах.
— Он с сумкой уехал. Вряд ли ему с сумкой будет удобно следить за мной.
— Ну, будем надеяться, — вслух сказал Сергей, подумав при этом: «Блин. Жопой чувствую — провокация. Ах, Аркаша, Аркаша, я ведь и убить могу, если что. Хотелось бы, чтобы ты это понимал».