— Маршал, можно мы прогуляемся? — попросила я мужчину, пребывая в прекрасном настроении.
— Конечно, — просиял он.
— Ты чего как начищенный чайник блестишь? — похоже, не у одной меня было хорошее настроение.
— Что, так заметно?
— Я ещё на выходе из университета заметила! — соврала я, улыбаясь.
— Пошли уже, — он захлопнул дверцу машины, и мы направились в ближайший парк, не спеша идя по узкой аллее.
— Так что за повод для радости? — аккуратно поинтересовалась я.
— У нас не принято обсуждать личную жизнь, — коротко пояснил он.
— Я не твой работодатель, — уточнила я. — Так что даже не смей меня приравнять к этому статусу! — пригрозила я.
— Хорошо-хорошо! — согласился он, понимая, что спор со мной может затянуться. — Я помирился с женой, — широко улыбнулся он, говоря эти слова. Удивлённо посмотрев на мужчину, я поймала себя на мысли, что совершенно ничего не знала об этом человеке… Мне казалось, что мужчина одинок, потому что все двадцать четыре часа в сутки он находился возле Марка.
— Не думала, что у тебя есть семья, — честно призналась я ему.
— Почему? — искренне удивился он.
— Ты так много времени проводишь на работе, порой даже возникает ощущение, что ты и вовсе не живёшь…
— Работа — это часть моей жизни, — заметил он. — Раньше я служил в армии, но после того, как получил травму, долго восстанавливался и, выздоровев, захотел чего-нибудь более спокойного. Тогда я обратился к знакомым, и те порекомендовали меня Бреттам. У них на службе я уже почти десять лет!
— Ого, — удивилась, я, подсчитывая в уме приблизительный возраст мужчины. На вид ему было далеко за сорок.
— Да, жил в Лондоне, но потом перебрался сюда вместе с Марком, которому отец отписал часть своего бизнеса в Сиэтле.
Сколько информации! Мы никогда не разговаривали с Марком о работе, я считала эту тему неуместной; для того, чтобы поддерживать беседу о его работе нужно было хоть мало-мальски иметь о ней представление, а выглядеть глупенькой дурочкой в его глазах не особенно-то хотелось.
— А почему ты поссорился с женой? — спросила я. Мне на самом деле хотелось больше узнать о человеке, который заботился о моей безопасности.
— Это долгая история, — попытался он увильнуть от ответа.
— А мы никуда и не торопимся, — улыбнулась я.
— Мы уже как пять лет в официальном разводе. Она осталась в Лондоне, отказываясь уезжать вслед за мной, а я не мог отказаться от любимой работы. Ни один из нас не захотел уступить друг другу, начались ссоры, недопонимания…
— Ох, как жаль, — посочувствовала я ему.
— Недавно я узнал, что она переехала в Сиэтл. Случайно встретил её на улице. Мы разговорились и договорились о свидании. В общем, мы решили попробовать начать всё сначала.
— Я так рада за тебя! — я была искренне рада за мужчину. Мы купили мороженого и присели на одну из лавочек. Маршал, до сегодняшнего дня казавшийся мне замкнутыми и сдержанным человеком, рассказывал о своей жизни и, оказывается, умел шутить. После совместной прогулки я только сильнее прониклась доверием к этому человеку.
Вот так, буквально за считанные дни. в моей жизни изменилось кардинально всё.
Тихая и серая жизнь, омрачённая гибелью родителей, потихоньку набирала цветовые гаммы по мере того, как в ней появлялись такие замечательные люди, как Марк, Эмили, Маршал. Впервые после смерти родителей я почувствовала, что теперь не одна, что рядом есть люди, которым небезразлична моя жизнь, страхи, радости. Маршал оказался приятным собеседником, но нашу идиллию в парке прервал телефонный звонок. На дисплее высветилось имя Джервиса.
— Кети, привет! — услышала я в трубку телефона радостный голос друга.
— Джерви! — со всеми навалившимися на меня чувствами и проблемами, я напрочь забыла о Джервисе, отчего почувствовала стыд и смущение. Ведь именно он был всегда рядом в самые скверные моменты моей жизни. — Я так рада тебя слышать — я искренне обрадовалась его звонку.
— И я! Ты где? Какие планы на вечер? Я завтра уезжаю в Такому на пару недель. отцу стало хуже. Может быть, встретимся? — в его голосе промелькнули грустные нотки, и я снова почувствовала себя виноватой, что совсем не интересовалась делами Джервиса.
— Уоррен? Ему стало хуже? — в прошлую встречу Джервис говорил, что у отца обнаружили какую-то болезнь и ему назначили кучу анализов для диагностирования точного заболевания.
— Да, — ответил он сдержанно.
— Конечно! Я свободна. Где встречаемся? — я не могла отказать во встрече Джервису, он был моим единственным лучшим другом, который обязательно пришёл бы ко мне на помощь по первому зову.
— Ты ещё в университете? — уточнил он.
— Нет, но рядом с ним.
— Оставайся на месте, я подъеду через десять минут, — попросил он.
— Хорошо. До встречи, — попрощалась я и отключила телефон, нервно теребя тот в руках. Я перевела взгляд на Маршала, который не сводил с меня сердитого взгляда.
— Не смотри на меня так, — сказала я ему, зная наперёд все его слова.
— Это плохая идея. Марк будет не в восторге, — предупредил он.
— Я не могу не встретиться с Джервисом, у него проблемы, — попыталась я оправдаться.
— Тебе лучше предупредить Марка, — сказал Маршал приказным тоном.
— Я буду тебе очень признательна, если во время нашей встречи ты будешь где-нибудь поблизости, — попыталась я смягчить сердитый вид Маршала.
— Ха! — он усмехнулся. — Кейтлин, не думаешь же, ты, что я поступил бы иначе?
— Но…
— Кейтлин, позвони Марку, — его тон смягчился, и я закрыла рот на замок. соглашаясь с ним. Марка стоило предупредить о том, что у меня состоится встреча с Джервисом.
— Я и сама собиралась это сделать, — сказала я, поджав губы. «Чёрт-те что! — ругалась я про себя». Будто я не с Джерви на встречу иду, а с Вивиан! Устроил тут переполох!
С минуту покрутив телефон в руках, я всё-таки набралась решимости и позвонила лавку.
— Недоступен, — посмотрела я на Маршала. Он недоверчиво посмотрел на меня и потянулся за телефоном, чтобы самому удостовериться в этом.
— Недоступен, — согласился он. Но не убрал телефон в карман пиджака, а снова кому-то начал звонить:
— Сэм? Босс на месте? — на том конце провода что-то ответили. — Понятно, — сказал Маршал и отключил телефон.
Я пытливо посмотрела сначала на телефон, потом на Маршала, который сидел с задумчивым выражением на лице.
— Сообщим ему позже, — сказал он, обращаясь ко мне.
— Марк ещё на работе? — поинтересовалась я.
— Нет. Не знаю, — ответил он сухо. — Босс никогда перед нами не отчитывается.
— Понятно, — я обречённо вздохнула. — Пошли, Джервис, наверное, уже ждёт.
Тень беспокойства поселилась в глубине души; телефон Марка был недоступен, рядом с ним не было Сэма… Вдобавок ко всему добавилась спонтанная встреча с Джервисом, которая, естественно, у Марка не вызовет положительных эмоций, особенно, когда он узнает о ней, как о свершившемся факте. Но Джервис был, есть и останется моим другом, поэтому Марку придется смириться с этим фактом.
— Я буду поблизости, — напомнил мне Маршал, когда в поле нашего зрения попал Джервис. Я кивнула в ответ и направилась к другу.
— Привет, Кейт!
— Привет, — я обняла Джервиса. — Ты точно анаболики не принимаешь? — с каждой новой встречей Джервис заметно увеличивался в размерах.
— Кейт. ты бы знала, по сколько времени тренер нас гоняет в спортзале! — пожаловался Джервис без тени улыбки. Я пристально осмотрела его, вид у него и правда, был заезженным.
— Ты когда нормально отдыхал в последний раз?
— Не помню, — честно признался он. — Последнюю неделю я разрываюсь между Сиэтлом и Такомой, — ответил он удручённо.
— Так плохи дела? — обеспокоенно спросила я.
— Да… — сказал он, опуская глаза.
— Джерви! Всё будет хорошо! — я попыталась его подбодрить.