Когда самолет с громоподобной мощью легко поднялся в воздух, Настя устало запрокинула голову на спинку уютного мягкого кресла и попыталась забыться. Что ждет ее впереди? Какие новые испытания? И будет ли конец этому бессмысленному хождению по мукам?!
А впереди была Швейцария. Омытый утренним дождем, ослепительно сверкающий чистотой ультрамодерновой аэропорт. Стремительная гонка на огромном лимузине среди изумительно живописных горных пейзажей.
Занятая своими мыслями, Настя совершенно не интересовалась куда и зачем ее везли. Не задавала бесполезных вопросов и, удивляясь себе, любовалась дивными красками безоблачно мирного рассвета. Нежно розовеющие в дымчатых солнечных лучах, горы казались ей какой-то сказочной декорацией; безупречно аккуратные альпийские пейзажи выглядели игрушечными и неправдоподобными. После немытой и лихорадочной Москвы здешняя жизнь представала непривычно идиллической и несколько провинциальной. Поистине: трудно русскому человеку дома, но за границей еще труднее…
Через час с небольшим безостановочной езды молчаливая компания наконец прибыла в тихий пригород какого-то крупного города, очертания которого смутно угадывались на берегу раскинувшегося в огромной долине лазурного озера. Воздух здесь был поразительно чист и свеж. В невозмутимой тишине мелодично тилидонил далекий колокол.
Респектабельные конвоиры любезно проводили Настю в небольшой двухэтажный отель и позволили немного передохнуть в просторном и уютном номере с видом на озеро. И пока она, не раздеваясь, тревожно дремала на краю роскошной двуспальной постели, красавица-блондинка, устроившись в кресле напротив, зевая, перелистывала свежие французские газеты.
Настю разбудили около полудня. Раскрыв принесенные из машины увесистые чемоданы, сопровождавшая ее девушка вытряхнула из них на постель целый ворох модных вещей и, будто заправский модельер, взыскательно занялась Настиным туалетом. Казалось, в чемоданах уместился целый небольшой магазин модной одежды. Но даже это тряпичное изобилие на смогло вывести Настю из ее отрешенной задумчивости.
Перво-наперво улыбчивая блондинка повелела Насте раздеться и оправиться под душ. Споласкивая волосы выданным ей ароматным шампунем, Настя то и дело боязливо поглядывала на себя в огромное зеркало, постепенно с облегчением убеждаясь, что синяки на ее теле были уже совершенно незаметны. Только лишь с лица еще не сошли смутные следы пережитого ею кошмара.
Когда Настя, завернувшись в шелковисто-алое кимоно, вышла из ванной комнаты, неотступная красавица молча усадила ее за изящный туалетный столик, на котором за это время успела разложить миниатюрный косметический кабинет, и, словно опытный визажист, принялась сосредоточенно колдовать и хлопотать вокруг нее.
Никогда прежде Настиному лицу не уделялось столько исключительного и любовного внимания. Девушка работала методично и быстро, как и подобает подлинному профессионалу. И по мере приближения к окончанию сеанса, Насте все труднее становилось узнавать себя, прежнюю, в той изящной супермодели с безупречными чертами, которую из нее сделали.
Затем, выставив ее нагишом перед настенным зеркалом, виртуозная блондинка тщательно подобрала Насте изящный комплект соблазнительного кружевного белья, открыто любуясь ее притягательно прекрасной фигурой. И наконец приступила к самому главному.
Перепробовав несколько выразительных сочетаний, ее нежданная модельерша нарядила Настю в строгий английский костюм из легкой, с серебристым отливом, восхитительной ткани. Подобрала к нему элегантный набор соответствующих украшений. И бархатную шляпку с кокетливой вуалеткой. После чего оставила наедине с зеркалом, а сама, отойдя в сторону, сполна насладилась произведенным эффектом.
Приглашенные наконец в номер конвоиры с невольным изумлением переглянулись. Вместо заурядной миловидной московской девчонки перед ними предстала неотразимая и блестящая леди, сам вид которой вызывал к себе безусловное доверие и даже почтение.
Наскоро отобедав в расположенном по соседству уютном ресторанчике, где, к счастью, почти никого не оказалось, что как нельзя лучше помогло Насте освоиться со своей новой ролью, странная компания снова погрузилась в машину и покатила в близлежащий крупный город.
По дороге сидевший слева от Насти высокомерный субъект, который, очевидно, был в этой группе старшим, коротко давал ей необходимые указания.
— Запомните, — неторопливо и властно объяснял он. — Ваша задача не суетиться и не задавать лишних вопросов. Держите себя с достоинством и непринужденно улыбайтесь. А ну, давайте порепетируем…