- А почему именно ведьма? А не фея какая-нибудь, например?
- Тебе по образу ведьма больше подходит, - простодушно признался Саша.
- Так. Значит, все-таки, твоих рук дело… - Света прищурилась.
- А как проверишь? - Кажется, я начинаю понимать, почему мне нравится его улыбка. Потому что она простая. И ничего не выражает, кроме хорошего настроения и желания улыбнуться. Мне. - Кстати, а почему бы нам не выяснить прямо сейчас?
- Что?
- Где ребенок. Тогда бы мы уже вечером могли с ребятами обсудить план операции. Света совершенно растерялась.
- И… что мне, по-твоему, делать?
- Не знаю. Ты ведьма, тебе ведьмее… - Оба чуть на траву не попадали от этой Сашиной оговорки.
- Саш, я правда ничего не чувствую, - призналась Света. - И ведьмой себя ни чуточки не ощущаю. Маргарите вон крем хоть дали. А ты меня - приказным порядком…
- г - Ладно. Попробуем тебе помочь… - Саша задумался, а потом неожиданно спросил:
- Ты есть хочешь?
- Хочу.
- Пошли в магазин, пельменей купим. А за обедом что-нибудь придумаем…
А, ну и что? Магазин как магазин. Колбас, конечно, не пятьдесят сортов. Но с десяток наберется. И в том числе - кажется, символ доисторического социализма! - колбаса "Останкинская", 2 рубля 20 копеек за кило! А перед ценником "спички 1 кор. - 1 коп.". Света чуть не всплакнула.
- Сейчас угощу тебя фирменным блюдом: "пельмени жареные, посамойловски"! - Провозгласил Саша, начиная хлопотать на кухне. Все Светины попытки помочь наткнулись на вполне резонный довод: на кухне такого размера второй человек в принципе не может помогать.
Мужчина на кухне - само по себе экзотично. А я в это время попытаюсь вспомнить, когда в последний раз ела покупные пельмени.
- Тебе со сметаной или с жареным луком? - донеслось с кухни.
Мысленно прикинув, ужаснувшись, но тут же наплевав на проклятые килокалории, Света бесшабашно крикнула:
- Со сметаной! И с луком! И всего побольше! Саша появился в дверях с шумовкой и задумчивостью на лице:
- Я раздумываю, не предложить ли тебе стаканчик красного вина?
- А ты не раздумывай, а предложи. А я даже попробую угадать, что это будет за вино.
- Попробуй.
- "Медвежья кровь"! - весело крикнула Света.
- Ведьма… - пробормотал Саша, скрываясь на кухне.
Блеск! Вкуснятина!
- У тебя за ушами пищит, - заметил Саша, облизываясь.
- Не у меня, а у тебя.
- Нет, у тебя!
- А, по-моему, это просто телефон!
- Точно!
Саша вернулся через несколько минут.
- Ребята отзванивались. Все установили. Порядок. Через полчаса, с наслаждением закурив послеобеденные сигареты (ну, не надо утрировать, конечно, не "Родопи"), Саша со Светой попытались снова вернуться к главной теме.
- Если ты думаешь, что с полным животом пельменей у меня получится думать, ты глубоко ошибаешься, - заявила Света, устраиваясь на подоконнике.
- Сотрудник Управления гражданской безопасности обязан уметь думать в любой ситуации, - убежденно ответил капитан Самойлов.
- Это что - статья устава?
- Почти.
- А в этом твоем "почти" нет случайно списка ситуаций, в которых этот твой сотрудник обязан думать?
- Надо заметить, что с полным животом пельменей способности язвить ты не потеряла…
- Интересно, Самойлов, ты на самом деле такой хороший парень или это опять - как ты это называешь? - стандартный закон построения сказки?
- Я думаю, я на самом деле такой… - скромно ответил Саша.
- Ну, что ж, хороший, тогда давай выкручивайся… - Света не поленилась и сходила на кухню. Вернулась с веселеньким фартуком в цветочек. Как раз его Саша надевал, когда занимался пельменями. - Итак? Откуда сие украшение?
- У тебя сейчас вид ревнивой жены, - засмеялся Саша. - А в руке - колготки…
- Я слушаю. - Света решила играть предложенную роль до конца.
Сашино лицо вдруг посерьезнело.
- Это бабушкин.
- Извини, пожалуйста.
Вот и еще одна сказочная примета этого мира. Здесь всем хочется (и можется) верить на слово. Сразу. В моем представлении ад - это место, где абсолютно все говорят друг другу правду. Ежеминутно. А рай (или очень близко к нему) - это там, где все друг другу верят.
- Помнишь ее?
- Помню. Веселая такая, в синем пальто.
- Почему в синем? - удивился Саша.
- Не знаю, я так запомнила. Она… умерла?
- Да. Два раза, - мрачно ответил Саша.
- Почему два? А, поняла! И в той, и в этой жизни?
- Да.
- Но тогда… Саш, ты только извини меня за въедливость, но получается, что твоя бабушка уже три раза умерла…
- Почему три?
- Но в этом мире ее тоже нет?
- Откуда ты знаешь?
- А фартук?
- Так, может, она для меня специально его сшила?
- Вряд ли. - Света оглядела цветастый передник. - Для тебя она подобрала бы что-нибудь более мужественной расцветки. Такие вещи обычно носят из сентиментальных побуждений. Ты его забрал уже после ее смерти.
- У тебя очень хорошо с логикой, - похвалил Саша. - Не зря тебя направили в наше отделение.
- Спасибо за доверие, товарищ начальник! - Света отдала честь и строевым шагом отправилась на кухню.
- Тогда уж не начальник, а командир! - крикнул ей вслед Саша. - И к пустой голове, между прочим, руку не прикладывают!
Света долго не появлялась. Минут через десять Саша, выйдя на кухню, нашел ее стоящей у открытого окна.
- Знаешь, мне кажется, этот мир затягивает нас, - произнесла Света, не оборачиваясь. - И еще я думаю, когда мы здесь появились, он был… меньше, что ли? А теперь он растет с каждой минутой, появляются всякие подробности…
- Ты о чем?
- Стоит только подумать о ком-то, и он тут же занимает место здесь, в соответствии с заданной логикой. И уже независимо от нас. - Света резко обернулась:
- Меня всегда удивляло в сказках… знаешь, когда кто-нибудь идет кого-то искать… Ну, я не помню… Как его? Финист Ясный Сокол, например. Он улетел, а девушка пошла его искать. Так вот я не понимаю: как она знает, куда идти? Но идет! И находит! А?
- Я немножко не понял, ты это к чему?
- К тому, что ЗДЕСЬ, мне кажется, все именно так и происходит. Вышел, пошел, нашел.
- Нет, Светило, по твоей логике получается, что нам даже и идти никуда не надо. А можно просто сидеть и ждать, когда ребенок к нам придет и скажет: вот он я, ведите меня к маме!
- Нет, это незаконно! В сказке обязательно нужно что-то делать!
- Например, помыть посуду, - сказал Саша как бы про себя.
- Если ты намекаешь на меня, то я предлагаю кинуть жребий.
- Кидаться жребием с ведьмой? Спасибо большое! - Саша начал засучивать рукава.
- Ладно, ладно, помою. - Света засмеялась и открыла кран.
Саша стоял в дверях, облокотившись о косяк, и наблюдал, как Света моет посуду. То есть видеть сам процесс он не мог, поскольку она стояла спиной. Будем честны, молодой человек, вы просто любуетесь ее самым красивым в мире затылком. Кстати, вопрос по сути декораций: где у вас положенная в таких домах газовая колонка? Вы что же это - мановением руки подвели сюда горячую воду? Лихо.
Света на секунду задумалась, куда же класть вымытые вилки? Вопросительно посмотрела на Сашу через плечо.
- Какая ты красивая… - вдруг вырвалось у него.
Внимание! Срочно! Тест! Быстро отвечайте, как реагирует объективно красивая женщина на подобное сообщение? Ответы напишите на листке, запечатайте в конверт и выбросите в мусорное ведро.
- Вершина оригинальности, - сказала Света. Она как раз домыла тарелки, еще ненадолго задумалась, - Саша потом уже догадался, что она искала такую специальную вещь, как кухонное полотенце. Которую ни один нормальный мужик в доме держать не станет.
Уже в комнате, закурив очередную сигарету, Света серьезно сказала:
- Отрабатываю твою похвалу насчет моих логических способностей.
- Да?
- Я знаю, где ты живешь сейчас. Саша молча вопросительно поднял бровь и ткнул пальцем в пол: здесь?