Я, честно говоря, относился к деятельности Лиги с некоторым скепсисом, многие ее проекты казались мне откровенным пустозвонством. В тот год, когда я приехал на Барбадоссу, Тенгри и компания защищали каких-то исчезающих бабочек. Я узнал об этом из листовок, которые мне каждый день вручали на улице молоденькие волонтерки. Когда же с насекомыми было покончено — то ли их надежно защитили, то ли они все-таки исчезли, — Лига переключилась на прибрежную морскую фауну, которой якобы угрожали разливы нефти. Нельзя сказать, что проблемы с нефтью не существовало вовсе. Лет тридцать назад, когда на Барбадоссу еще не был проложен подводный трубопровод из Баракаса, нефть на остров доставляли танкерами. И в 1990 году посудина с нежным именем «Дженни Ди», принадлежавшая компании «Экссон», раскололась надвое прямо у западного побережья острова. Из ее чрева вылилось до хрена нефти, которая сильно попортила местные пляжи. Урон был велик, и после этой истории построили подводный нефтепровод. С тех пор на Барбадоссе не было ни одного серьезного инцидента, связанного с нефтью. Это, однако, не мешало Тенгри и его сподвижникам регулярно пикетировать офис компании-оператора нефтепровода и требовать от нее каких-то мифических компенсаций.
Барбадосцы постарше ворчали, что эти молодые сорванцы совсем отбились от рук и что в старые времена им просто надрали бы задницы, но в эпоху политкорректности власти предпочитали не связываться с экологическими активистами и часто шли им на уступки. Так постепенно Тенгри Куомо превратился в известную на острове фигуру. Он основал журнал «Грин Лайф» и назначил себя главредом. Кроме него, в редакции работали еще два человека.
Меня Тенгри почему-то недолюбливал. Думаю, это было как-то связано с Джесс. Может, он считал меня белым капиталистом, эксплуатирующим представительницу коренного населения. А может, подозревал в каких-то грязных намерениях, хотя, видит бог, ничего подобного мне и в голову не приходило. Когда он изредка заглядывал в магазин, чтобы повидать Джесс, то всегда держался со мной подчеркнуто сухо. Я же в ответ брал тон насмешливо-снисходительный и не упускал случая пошутить над очередной кампанией Лиги. Тенгри это злило. И вот теперь эта шайка, похоже, готова была вцепиться в литиевый проект.
— Чем могу помочь, Тенгри? — Я старался говорить приветливо.
— Мистер Винавер, я обращаюсь к вам как главный редактор журнала «Грин Лайф». Так сказать, официально. И прошу поэтому называть меня мистером Куомо, — сказал Тенгри холодно.
— Хорошо, мистер Куомо. Что вам угодно, мистер Куомо?
— Нам стало известно, что компания «Конверс Литиум», генеральным директором которой вы являетесь, намерена начать разработку… В общем, работы на горе Мауна-Браво. Вы подтверждаете это?
— Да, я это подтверждаю, мистер Куомо.
— А известно ли вам, что вулкан Мауна-Браво и его окрестности являются охраняемой территорией национального парка?
— Да, я слышал об этом.
— И несмотря на это, вы собираетесь рыть там шахту?
— У нас есть разрешение на проведение работ.
— Кто же вам его выдал, позвольте спросить?
— Департамент охраны лесных и водных ресурсов. Разрешение подписано… Минутку… — Я сделал вид, что сверяюсь с бумагами, хотя прекрасно помнил все наизусть. — Начальником департамента мисс Глэдис Баркер.
— Это незаконно!
— Что, простите, незаконно?
— Разрешение ваше незаконно! — повысил голос Тенгри. — Согласно закону Барбадоссы за номером сто шестьдесят один — пятнадцать — ноль восемь — шестьдесят три на территории национального парка запрещено любое строительство и нельзя добывать полезные ископаемые! И никакой начальник департамента — слышите? — никакой чиновник правительства не может его нарушать!
Но тут Тенгри просчитался, я тоже кое-что знал.
— Хочу напомнить уважаемому главному редактору, что упомянутый вами закон предусматривал выпуск специальной карты с точным указанием границ национального парка. Однако до сих пор такая карта не выпущена и границы парка не установлены. Так что формально мы ничего не нарушаем!
— Не прикидывайтесь дураком, мистер Винавер! — вышел из себя Тенгри. — Вы хотите строить свою шахту прямо на Мауна-Браво, а это точно территория парка!
— Что значит «точно»?
— Вы циничный человек, мистер Винавер!
— Позвольте!..
— Да, циничный! Пользуясь пробелами в законе, вы хотите испоганить природу острова!