— Он не говорил, где его можно найти?
— Боюсь, что нет, сэр. — Симон наконец оторвался от игры и посмотрел на меня. И двинул вперед белую ладью.
Игравший с ним молодой человек встрепенулся, заерзал на стуле и потер ладонями ляжки, обтянутые брюками цвета хаки. Потом протянул руку к черной пешке, но тут же отдернул и склонился над доской, словно желая получше изучить расположение фигур.
— Он уехал, — вдруг сказал молодой человек.
— А ты откуда знаешь? — спросил парня Симон.
— Я видел, как он садился в машину.
— В какую машину? Такси? — спросил я.
— Нет, не такси. Обычную машину, «Форд-Фокус».
— Он был один?
— Нет. С ним были два каких-то мужчины.
— Что за мужчины?
— Не знаю. Я их раньше никогда здесь не видел.
Мне отчего-то стало тревожно.
— А у мистера Кржеминьского был багаж? Чемодан?
— Нет, ничего не было.
— А когда это случилось?
Молодой человек наморщил лоб, пытаясь вспомнить поточнее:
— Вчера… Нет, позавчера… Не помню.
— А вы спросите у портье, сэр, — посоветовал Симон.
— Да, пожалуй, я так и сделаю, спасибо.
Симон и молодой человек снова углубились в игру, а я направился к отелю.
В холле никого не было. Я подошел к ресепшен и пару раз нажал кнопку вызова. Сначала ничего не произошло, и я подумал, что, может быть, звонок не работает. Но в следующую секунду из комнаты, расположенной за стойкой регистрации, выглянул молодой мужчина в белой рубашке с бейджиком, на котором крупными буквами было написано «Алекс».
— Чем могу вам помочь, сэр? — осведомился он.
— Я ищу мистера Тадеуша Кржеминьского.
— Его нет.
— А как давно его нет?
— Не могу точно сказать, сэр, — сказал парень. — Я работаю не каждый день.
— А он не оставлял никакого сообщения? Когда его ждать или что-нибудь в этом роде.
— Насколько мне известно, нет.
— Но мистер Кржеминьский ведь не выехал из гостиницы? — уточнил я.
Алекс понял, что я так просто от него не отстану. Он вылез из комнатки, в которой прятался, и аккуратно прикрыл за собой дверь. Потом подошел к стойке и встал напротив меня.
— Сейчас посмотрим, — сказал он и нажал кнопку на клавиатуре компьютера.
Старый десктоп проснулся и загудел. Парень пробежался пальцами по клавишам и затем несколько секунд изучал то, что открылось ему на экране.
— Нет, мистер Кржеминьский не выписывался, — сказал Алекс решительно, — и, кстати говоря, ему пора платить.
— Платить?
— Да, он живет у нас с января и за следующий месяц платит обычно не позднее тридцатого, — пояснил портье. — А сегодня второе — получается, он просрочил платеж.
— Такое раньше случалось?
— Не припомню. Он аккуратный клиент.
Я побарабанил пальцами по стойке.
— Послушайте, Алекс, а давайте заглянем к нему в номер, а? — сказал я, понизив голос.
— Зачем это? — насторожился портье.
— На всякий случай, — произнес я веско.
— На какой такой всякий случай? — заупрямился Алекс. — Вы вообще кто?
— Меня зовут Рэй, Рэй Винавер. Я деловой партнер мистера Кржеминьского. — Я сунул под нос Алексу свои водительские права. — У нас с ним была назначена встреча, а он не пришел. Такого раньше никогда не случалось. Как вы правильно заметили, мистер Кржеминьский — очень пунктуальный человек. Вот уже несколько дней я не могу его найти и очень беспокоюсь.
Алекс колебался.
— Представьте, что с вами случилась беда, — продолжал я обрабатывать его. — Вы, скажем, провалились в какую-нибудь расщелину на Мауна-Браво и не можете выбраться. Кричите: «Ау! Ау!» — а вас никто не слышит. И никто не ищет.
На лице портье отразилось сомнение. И чтобы окончательно развеять его, я выложил на стойку пятидесятидолларовую купюру. Этот аргумент склонил-таки чашу весов в мою пользу.
— Ладно, — неохотно согласился Алекс. — Но мы только на минуту заглянем.
— Разумеется, я не собираюсь выносить из комнаты вещи, — язвительно заметил я.
Алекс обернулся и посмотрел на старинную деревянную доску с крючками, на которой висели ключи с блестящими металлическими бирками.
— Боюсь, мистер Кржеминьский не оставил ключ, — сказал он, потирая нос. — Сейчас возьму запасной! — Алекс полез под стойку и извлек оттуда большую связку ключей: — Идемте.
Мы поднялись по лестнице на третий этаж — лифт в тот день почему-то не работал, — прошли в самый конец коридора и остановились перед дверью с номером 319. На ручке висела бирка с надписью «Не беспокоить».