— Так, значит, ты останешься, Рэй?
— За ком-па-нию!
Рэй и Тони видят на горизонте «Звезду»
Несколько дней от Бетскина не было никаких известий. Но в среду днем Тони позвонила мне и заговорщическим шепотом сообщила, что Милли, кажется, накопал что-то интересное.
— Его просто распирало от желания все тут же выложить, но я сказала, что хочу, чтобы ты тоже все слышал. Поэтому мы договорились устроить сегодня маленькую видеоконференцию.
Мы условились, что встретимся вечером у Тони. Когда я приехал в Хейвуд-Пайнс, Тони только что вылезла из ванны. На ней был короткий шелковый халатик с синими и красными цветами, который едва прикрывал то, что должен был прикрывать, а на голове красовался тюрбан из махрового полотенца. Выглядела она очень соблазнительно, и у меня все внутри заныло от желания.
— Привет, — сказала Тони и чмокнула меня в щеку, от нее приятно пахло миндальным мылом и еще чем-то вкусным. — Проходи на кухню, я сейчас оденусь.
— Это вовсе не обязательно, — возразил я.
— Нет уж! — ухмыльнулась Тони. — Ты будешь отвлекаться! — И пошла прочь по коридору.
— Скажи… — крикнул я ей вдогонку.
— Да?
— У тебя ведь под халатом ничего нет?
Тони остановилась и медленно сбросила халат, показав мне свою гладкую спину и красивую задницу.
— Ты классная! — сказал я.
— Я знаю, — ответила она и направилась в спальню.
Я снял мокасины и пошлепал босиком по прохладному плиточному полу на кухню. На столе уютно мигал голубой экран ноутбука. Я уселся на стул и стал ждать. Через минуту в кухню вошла Тони, она оделась в джинсы и длинную майку темно-зеленого цвета. До начала встречи оставалось меньше двух минут.
— Хочешь пива? — спросила Тони.
— Нет, спасибо, лучше просто воды.
Тони бросила в стакан несколько кусочков льда, налила в него минералки, поставила стакан передо мной и уселась напротив, подперев голову руками. И в это мгновение из компьютера послышалось треньканье — это Бетскин стучался в наш виртуальный конференц-зал. Тони нажала клавишу, и на экране появился Эмиль собственной персоной.
— Привет, ребята! — Он помахал нам рукой.
— Привет, — сказала Тони. — Ну, рассказывай, что там у тебя случилось?
— Кажется, я нашел нашего «летучего голландца», — сообщил Эмиль с довольным видом.
— Как тебе это удалось?
— Пришлось повозиться. Дело оказалось сложнее, чем я думал вначале.
— Давай выкладывай! — сказала Тони.
— Сейчас, сейчас расскажу. — Эмиль явно чувствовал себя героем вечера и не хотел упустить возможность немного покрасоваться передо мной и особенно перед Тони. — Итак, условия задачки были такими: из русского порта на Балтике на Барбадоссу везут какой-то секретный груз. Громоздкий, тяжелый, но не жидкий и не сыпучий.
— Все так, — подтвердил я.
— Я чекнул все отправления грузовых судов из российских портов на Балтийском море за последние несколько недель, — торжественно начал Милли.
— И? — не выдержала Тони.
— И ничего подходящего не нашел! — сказал Эмиль с хитрым видом фокусника, показывающего зрителям совершенно пустую шляпу.
— Как так? — изумилась Тони. — О чем тогда…
— Подожди, я не закончил, — поднял руку Эмиль. — Действительно, ни одно судно, отправившееся в путь из Балтийского моря в подходящее для нас время, не направлялось в Сент-Джорджес. Несколько судов шли на Кубу, несколько — в Аргентину, Мексику, Панаму. И все! Пусто-пусто. Официально заявляю: ни одно грузовое судно не плывет сейчас на Барбадоссу из России.
Мы с Тони быстро переглянулись.
— То есть мы ошиблись? — спросил я, обращаясь скорее к Тони, чем к Бетскину.
— Не спешите! — сказал Эмиль. — Сначала я тоже был несколько обескуражен таким поворотом, но потом подумал: так и должно быть! Ведь это логично! Если груз, как вы говорите, не совсем легальный, то грузоотправитель, скорее всего, постарается запутать следы, сделать так, чтобы нельзя было напрямую связать пункт отправления с пунктом назначения. А как это можно сделать?
На этом месте в цирке прозвучала бы барабанная дробь.
— Надо перевалить груз с одного судна на другое где-то на полпути, — догадался я.
— Правильно, Рэй! — улыбнулся Бетскин. — И тогда на Барбадоссу груз доставит судно, формально не имеющее к России никакого отношения.