— Я ведь тебя любила, Майк, — вздохнула Мадлен, поднимая свой пистолетик. — А ты меня предал. Ничего не хочешь сказать напоследок?
— Хочу, — живо откликнулся я. — Очень хочу.
Я заложил пальцы за ремень, улыбнулся:
— Прощайте, ребята. Не могу сказать, что мне было приятно с вами познакомиться. Дайте мне ещё минутку вдохнуть свежий воздух и можем начинать.
— Поражаюсь, твоему хладнокровию, — тихо ответила девушка. — Ты же через минуту умрешь, неужели не понимаешь?
Четверо выстроившись передо мной, не заметили, как на спасательной шлюпке сзади чуть приподнялся край брезента. Из появившейся щели выдвинулось автоматное дуло.
— Джон, пока не стреляй, я сама его убью, — процедила Мадлен, не дождавшись ответа. — Ты всё сказал, что хотел Майк?
— Ещё кое-что хочу добавить напоследок, — улыбнулся я. — А не пошла бы ты на хрен, коза драная!
Последние слова я проорал в прыжке, падая влево и перекатываясь под укрытие стенки каюты.
Грохнул «дерринджер» Мадлен, бахнула «берета», раздалось несколько приглушенных хлопков. Я бросил взгляд на капитанскую рубку. Из ограждения торчало автоматное дуло с длинной трубкой глушителя. Высунулось лицо почти полностью укрытое прорезиненной тканью гидрокостюма. Незнакомец задорно подмигнул мне и исчез вместе с автоматом.
Справа мелькнула чья-то тень. Я, резко оттолкнувшись от переборки ногами, развернулся в ту сторону. Увидел искаженное яростью лицо Хэловея, размахнувшуюся руку с выкидным ножом и в последний момент встретил падающее на меня тело ударом ботинка. Нож проскрежетал по стальной переборке, на меня капнуло кровью. Воспользовавшись удачным моментом, левой перехватил запястье руки с ножом, правой схватился за пряжку. Пальцы легли на рукоять-рога.
Лепесток-лезвие с резким щелчком покинул пряжку, я сразу всадил миниатюрный кинжал в глотку бывшего цэрэушника. Сверкнувшая полоска заточенной стали вошла в горло у самой челюсти, оросив меня сверху фонтаном крови. Хэлловей всхлипнул, обмяк, получил легкий толчок, свалился на палубу, продолжая хрипеть и дергаться в агонии. Рядом с ним темным пятном расползалась лужа ярко-красной артериальной крови.
Еле слышные шлепки мягких шагов, приближающийся стук с верхних кают, заставили меня откатиться, подхватить нож бывшего цэрэушника, упруго оттолкнутся от досок палубы, встать на ноги и замереть, прижавшись к стальной переборке.
— Михаил, мы сейчас подойдем, вы целы? — я узнал голос Пауля и расслабился.
Весело крикнул:
— Пауль, ты просто Супермен. Появляешься в нужную минуту, чтобы избавить мир от злодеев. Цел, конечно. Что со мною сделается?
— Мы идем.
Справа и слева от каюты появились силуэты в гидрокостюмах. Шедший первым, резким движениями стянул с подбородка и макушки резиновую ткань.
— Привет, — улыбнулся я старому знакомому.
— Добрый вечер, — невозмутимо откликнулся он.
Я начал вставать, а Пауль пнул хрипящего Хэлловея.
— Шустрый гад. Всех положили, а этот будто чувствовал, успел запрыгнуть за каюту с другой стороны, мы его зацепили, но добить не получилось.
— Ничего, — усмехнулся я, вытирая клинок об куртку цэрэушника и вставляя его обратно в пряжку. — Сам справился.
Пауль немного помолчал и осторожно поинтересовался:
— Так понимаю, все дела сделаны, вопросы закрыты. Можем уходить?
— Что с этими? — я кивнул в сторону, где оставалась Мадлен со своими подельниками. — Точно сюрпризов не будет?
— Я же сказал: ликвидированы, — невозмутимо сообщил Пауль. — Впрочем, Мадлен ещё жива, но ей недолго осталось.
Да? — удивился я.
Вышел на палубу, туда, где ещё пару минут назад стоял у поручней. На дощатом полу распростерлись три тела. Норма и Ник так и погибли вместе, лежали рядом друг с другом. В широко раскрытых глазах парня застыло изумление. Он так и не успел осознать, что произошло. Норма, в отличие от него, в последний момент всё поняла, кукольное личико блондинки было перекошено гримасой отчаяния. В каждом не менее десятка пулевых ранений, вся одежда в лохмотьях, растекающиеся лужи крови походили на маленькие красные озера.
Мадлен лежала чуть дальше. Она тоже что-то почувствовала, начала разворачиваться и получила две пули. Одну под правую лопатку, другую в район поясницы. Угасающие карие глаза следили за мной с ненавистью и болью.
Я опустился на корточки рядом с нею. Залез в карман куртки мисс Рокволд. Вытащил свой бумажник. Удивительно, но он оказался целым. Достал оттуда ключ с выбитым на стальной бирке кодом. Усмехнулся, размахнулся и выбросил в океан. Сначала туда полетел бумажник, потом, прощально сверкнув в воздухе серебристой рыбкой, — ключ.