— Тогда с меня спиртное, — подхватил я. — Дома как раз шампанское и мартини стоят в баре. Друзья в аэропорту покупали.
— Держишь, чтобы спаивать невинных юных девушек, попавших в твои паучьи сети? — насмешливо фыркнула Влада.
— Угадала, — бодро ответил я. — Вот прямо сейчас собираюсь напоить одну хорошенькую блондиночку у неё дома.
— Тогда не теряй времени, — хмыкнула Владислава. — Ты же знаешь, у женщин часто меняется настроение. Пока едешь, она может и передумать.
— Уже лечу на крыльях любви.
— У тебя и крылья есть? — усмехнулась подруга. — И нимб над головой, наверно, сияет?
— Насчёт нимба не знаю, а крылья присутствуют. Лечу вверх, чтобы вырваться из плена серой действительности.
— Учитывая обстоятельства нашего знакомства, я, скорее, копыта увижу, — хмыкнула Влада.
— Зря ты так, — печально вздохнул я. — В людей надо верить.
— Смотри, крылышки не опали, Икар доморощенный.
— Он был юн и неопытен, — авторитетно заявил я. — Мне такое не грозит.
— А ты, конечно, опытен и мудр, как древний старец? — язвительно поинтересовалась девушка.
— Можно сказать и так, — скромно согласился я. — Но ты не останавливайся, хвали меня, хвали. Моя мания величия от этого развивается, я уже себя почти Наполеоном Бонапартом ощущаю, а тебя — Жозефиной.
— Через сколько тебя ждать? — сменила тему девушка.
— Минут тридцать-сорок, — пообещал я. — Машина внизу стоит в ожидании. Как знал, что ты будешь дома, скучать в одиночестве и ждать, когда я вырвусь из удушающих объятий загнивающего Запада.
— Не переоценивай себя, — заявила девушка. — Предпочитаю проводить время с интересной книгой, да и дел у меня хватает.
— Раз не отказала, значит, я в списке твоих дел, — подхватил я. — Это замечательно. Был бы я котом, залез бы к тебе на коленки, разлегся и мурлыкал часами, пока ты гладила меня по шерстке.
— Был бы ты котом, на балкон жить выгнала, — насмешливо сообщила девушка. — Пока я на смене в больнице работала, ты бы холодильник взял штурмом, колбасу и мясо изгрыз, рыбку нагло сожрал, диван в нити изодрал и под стенкой нагадил, чтобы не расслаблялась.
— Леди, вы нагло клевещите, я добрый, смирный и очень податливый, как плюшевый мишка. Особенно с красивыми девушками. Приеду, сами убедитесь, — заверил я.
— Ага, верю, — хмыкнула Влада. — Податливый. Как кусок гранита. Ладно, приезжай, а я пока на кухне картошку и курицу приготовлю.
— Уже бегу, — улыбнулся я и повесил трубку.
Глава 3
Дверь распахнулась, и я сразу вручил стоящей на пороге девушке огромный букет тюльпанов.
— Ого, — удивилась Влада, держа букет обеими руками. — А почему не розы?
— Должен же я быть оригинальным и тебя удивлять, — я смущенно потупился. — А то, всё время одни розы. Предсказуемо. Тут двадцать один тюльпан, можно по всем комнатам расставить, красиво будет. Да и цветы полезно, хоть иногда менять. Главное, искреннее желание порадовать новым букетом прекрасную девушку. Впрочем, если хочешь розы, сейчас сделаем, без проблем. Я на машине, ребята тут стоят, ждут. Смотаться за розами, несколько минут.
— Не надо, — Влада осторожно приникла к алым бутонам, вдохнула аромат и светло улыбнулась. — Действительно оригинально получилось, и тюльпаны красивые.
Девушка посторонилась, пропуская в квартиру.
Аромат запеченной курицы, доносившийся из кухни, будоражил воображение.
— Ммм, как вкусно, — я мечтательно прикрыл глаза и жадно втянул ноздрями запах. — Чувствую, мясо удалось на славу.
— И не только мясо, — улыбнулась подруга. — Картошка тоже получилась отлично, тебя ждёт. Снимай обувь, раздевайся, а я пока с цветами разберусь.
— Окей, — усмехнулся я, ставя на пол пакет с шампанским и вином.
— Влада вздернула бровь, хотела что-то ответить, но передумала и ушла в гостиную.
Картошка оказалась выше всех похвал, с хрустящей сырной корочкой, куриное мясо таяло во рту, распадаясь на рассыпчатые ломтики.
— Здорово, — признал я. — Всё-таки самая вкусная еда — домашняя, приготовленная со старанием и желанием доставить гостям удовольствие. И часто ты такие деликатесы готовишь?
— Нет, конечно, — пожала плечами девушка. — Не все же такие богатые, как ты. Тут недалеко небольшой продуктовый магазин открылся. Кооперативный. Мясо, яйца, сливочное масло, творог, сметану продают. Дороговато, конечно. Но раз в месяц, когда зарплату получаю, обязательно туда иду.
— О, так я удачно попал, — улыбнулся девушке. — Слушай, у меня есть предложение. Твои блюда — просто праздник для гурманов. Давай я тебе выделю рублей пятьсот, а ты при каждой нашей встрече будешь меня угощать чем-то вкусненьким.