— Если время будет, то почему б и нет? — Наследник задумчиво поглядел в окно, где разгоралась заря. — Да и рыбалку надо вместе с охотой в законное поле вводить, а то дичи не остается, все выбили.
— О, вспомнил. — Сандро вытащил из саквояжа большую, обшитую сафьяном папку, протянул ее Михаилу и добавил огня в керосиновой лампе. — Полюбуйся.
— Да уж. Это не с газетных страниц смотреть. Отменные фото! — Михаил долго перелистывал альбом с большими цветными фотографиями, порой восхищенно присвистывая или цокая языком. — Надо же, каков мастер делал отменный, такого бы и в столицу не грех пригласить ателье держать.
— Ну, боюсь, что барона фон Жменева наш Николя еще не скоро помилует, после той так называемой американской дуэли-то. Его работа. Да и не рвется он сюда особо, ему и на Дальнем Востоке дел хватает. Да и Евгений Иванович ему благоволит, можно сказать, карт-бланш выдал, так что крутится наш барон как саблезубая белка, по его словам. Прислал своего подручного со мной, тот и будет фотографиями и синемой заниматься, помимо прочих занятий.
— Как-как? Саблезубая белка? А-ха-ха-ха!!! — Закатился от смеха наследник престола российского. — Это точно, саблезубая.
Отсмеявшись, он посерьезнел, и, помолчав, спросил.
— Ты как думаешь, война будет? Неужто решатся японцы?
— Будет. — Спокойно ответил старший из великих князей. — Что бы не говорили Витте и наши дядюшки, обязательно будет. Мы ее чуть отодвинули, переведя старые эбры и крейсера на базирование во Владивосток и Петропавловск-Камчатский, но обязательно будет. Вроде как «Николай Первый» и «Александр Второй» и староваты уже, как и «Сисой Великий», а уж тем более броненосные фрегаты «Донской» и «Мономах», но заставили микадо и его английских и американских друзей задергаться. По информации наместника, японцы закупили у САСШ четыре броненосца, и гонят их на Хоккайдо. Не самые новые, но не старье. Думают таким образом блокировать наши на Камчатке и во Владивостоке, и не допустить их до Порт-Артура. И, еще, японцы вроде как у Италии «гаррибальдийцев» купить хотят. Да еще строят в Англии мощнейшие броненосцы, английским же не уступающие, и сами закладывают кое-какие. А на новые корабли нужны экипажы. Их надо освоить, научиться управлять механизмами и оружием. Хоть на чуть, но начало войны мы отодвинули.
— Эбры… эбры. Надо же, придумали словечко, звучит словно драконы. — Задумчиво покатал новое словцо на языке наследник, и сменил тему. — Звучит слово, сразу у моряков приживется.
— Уже прижилось. В Порт-Артуре даже наместник и адмирал Старк иначе не говорят. А вот и подъезжаем. Так, пока дам поблизости нет, слушай новый анекдот. Значит, решили московские мужеложцы принять участие в маевках. Ну, мол, тоже за революцию, чтобы не прятаться и прочее. Да только социалисты как узнали про них, так из лесочка и сбежали. Казаки, кои социалистов разогнать должны были, заартачились. Мол, нагайки об таких не поганили. Пришлось московским городовым их из лесочка выгонять. На следующий год мужеложцы снова в этом же лесочке собрались, ну, и их городовые снова разгоняют. А чтобы особо к ним не прикасаться, придумали городовые щиты из дерева с собой брать. Ну, толкают они этих к опушке. А тут один из мужеложцев подрыгивает, и по мордасам самому здоровенному городовому и лупит пощечину. И орет — «Обманщик!!!». Тот в полном недоумении кричит на этого прыгуна — «А ну, у@бывай. А то вы@бу». А мужеложец кричит — «Обманщик, в прошлом году тоже это обещал!!!».
Из кареты Великий Князь Михаил, наследник российского престола просто выпал, не удержавшись от хохота на ногах. Смутив и озадачив этим княгиню Ксению, вышедшую встречать любимого мужа.
— Братец, с тобой все в порядке? — Поинтересовалась она, на краткий миг прижавшись к Александру, и тут же отодвинувшись на протокольную дистанцию. Да, она не видела мужи долгих четыре месяца, только краткие телеграммы и редкие письма приходили от него с далеких восточных окраин империи. Но она — царевна и великая княгиня, ей непозволительны слабости. Даже если она неимоверно соскучилась.
— Все в порядке, Ксения, все в полном порядке. — При помощи крепкой руки черкеса в смокинге Михаил поднялся, отряхнул свою великокняжескую задницу, и все еще посмеиваясь, пошел за вышагивающими под ручку сестрой и зятем. Слуги, и те, кто приехал с Александром Михайловичем, и ожидавшие позади Ксении, споро выгружали багаж князя.
По раннему времени дети все еще спали, кроме старших, дочери Ирины и сына Андрея. Их отец похватил на руки, и покружил. Девочка счастливо пискнула, а сын нахмурился, не одобряя эти телячьи нежности.