– Давайте выбираться, – произнес Лорен, и вся группа, пригибаясь и стараясь держаться в тени деревьев, побежала из парка.
XXXI
Тара, Нортвинд,
Маршрут Драконов
Федеративное Содружество
11 октября 3057 г.
Незапертый вход в подвал показался Лорену неожиданным и желанным укрытием. Он бросился к спасительному подземелью с такой же радостью, с какой матрос тонущего корабля кидается к обломку мачты. Поддерживая Планкета под руки, воины спустились по скользкой лестнице, не забыв предусмотрительно закрыть за собой дверь. «Нам здорово повезло, – думал Лорен, приникая к окну и осматривая по-прежнему пустынную улицу. – По всем законам мы должны были быть убитыми».
– Вы не ранены? – спросил Фаллер старого воина.
– Да нет, что ты! – отмахнулся тот. – Они смогли повредить только протез. А здорово вы им дали! – Он засмеялся. – Боюсь, мне больше не доведется увидеть их в моем ресторане, – произнес Планкет, показывая, что уже полностью пришел в себя. – Слушайте, вы, должно быть, одно из подразделений сил спасения? Хорошо, мы вас давно ждем, – торопливо заговорил он.
Лорен сел рядом с ним:
– Не хотелось бы вас разочаровывать,»но вы ошибаетесь. Мы просто разведчики, пришли узнать, что тут у вас происходит.
– Так вы ничего не знаете? – удивился Планкет.
– Нет, – покачал головой Лорен. – Нас лишили связи.
Планкет недоверчиво посмотрел на Карей и Фаллера.
– Вот оно как, – задумчиво проговорил он. – Тогда слушайте. Несколько дней назад кто-то убил планетарного консула, этого дурака Бернса. Дэвионовские собаки уверяют всех, что это сделали Горцы. Скотина Лепета говорит, что на месте убийства нашел пистолет с эмблемой полка Маклеода. Есть и какие-то свидетели, но никто их и в глаза не видел. Многие считали, что дэвионовцы придумали этот трюк, только не знали для чего. Пока мы тут шумели, приземлились эти змеи. – Планкет намекал на Третий королевский полк, в эмблеме которого была змея. – Эх, ребята, будь здесь Маклеод, он бы дал им жару. А что мы? Разве мы могли защитить себя? Чем? – Планкет ненадолго замолчал. – Первым делом дэвионовцы заняли Форт и космопорт. Они похватали наших офицеров, большинство посадили под домашний арест, а тех, кто сильно сопротивлялся, отвезли в тюрьму.
– Что с нашими семьями? – перебила его Карей.
– Семьи Горцев из полка Маклеода тоже находятся под домашним арестом. Я слышал, что многие протестовали против дэвионовцев, устраивали демонстрации. Некоторых из них убили, но точно не знаю.
– А что, собственно, произошло с консулом? Как он погиб? – спросил Лорен.
– Лепета говорит, что в здание консульства проникли несколько Горцев и убили его. Кое-кто из сотрудников консульства даже видел их, но никто из Горцев этому не верит. А пистолет при желании всегда можно украсть.
– Ну а что, если это сделал кто-нибудь из Горцев? – спросил Лорен.
Планкет повернул к нему возмущенное лицо.
– Я и мысли такой не допускаю. Что вы, майор! – Он покачал головой. – Этого не может быть. Никому из Горцев это не нужно. Мы, конечно, выбрали представителей и направили их к Лепете, чтобы решить все, но, как только они вступили на территорию консульства, их тут же арестовали, заявив, что они – террористы. Теперь дэвионовцы везде говорят, что Горцы Нортвинда – банда наемных убийц, с которыми нужно бороться, а мы не можем ничего доказать.
– Черт подери! – Фаллер сплюнул. – Мразь дэвионовская. Захватили заложников, обвиняют нас в преступлении, которое никто из Горцев не мог совершить… И что же теперь будет?
– В своей ненависти к вам дэвионовцы совершили большую ошибку, посадив семьи Горцев под домашний арест. Зачем? Бессмысленная жестокость, которая только вызовет дополнительный протест. Если об этом узнает полковник Стирлинг – а мне бы очень хотелось, чтобы это произошло, – она, прилетев, устроит дэвионовцам такую резню…
– Э-э-э, Лорен, подожди. Ты еще всего не знаешь, – печально сказал Планкет. – Стирлинг должна приземлиться примерно через неделю, но змееголовые планируют преподнести ей сюрприз. Дэвионовцы ходят в мой ресторан, и я слышу их разговоры. Они не боятся меня, считают, что такая старая развалина не сможет навредить им. Но я…
– И что же вы услышали? Говорите быстрей, – перебил его Лорен.
– Последние пять дней дэвионовцы собирают в цистерны весь петаглицерин, который только могут найти. Они заливают его тоннами, а цистерны развозят по зданиям, окружающим космопорт. Я слышал от одного офицера, что у них есть еще два шаттла, полных этого петаглицерина.
– За каким чертом им столько взрывчатки? – удивился Лорен. – Такого количества петаглицерина, особенно если он в концентрированном виде, хватит, чтобы смести с лица земли целый город. Что они собираются с ним делать? – спросил Лорен, и тут же в его мозгу мелькнула страшная догадка. – Неужели…
– Именно так, Лорен, – вздохнул Планкет. – Понял теперь, что они собираются натворить?
– Я не понял, – заявил Фаллер, глядя на побледневшее лицо Планкета.
– Они забьют цистернами с петаглицерином все здания вокруг космопорта, и когда Стрелки Стирлинг приземлятся, взорвут его. От полка не останется ничего. Понял? Хлоп – и нет ни Стрелков, ни Стирлинг. Вот так-то, сынок.
– Боже милостивый! – ужаснулась Карей.